Barry Diller dijo que su interés en Paramount Global “sin duda” llevó a Skydance a cerrar una fusión con la empresa de medios.
Empresa “Paramount” bajo su nombre “National Amusements Inc.” Shari Redstone, que dirige sus propiedades, “debería enviar una maceta con flores o sopa de pollo” como muestra de agradecimiento, bromeó Diller.
El proceso de venta, que duró meses, finalmente se completó el mes pasado. Skydance fue superada por una oferta de invertir 8 mil millones de dólares para comprar NAI y luego fusionarse con Paramount. El acuerdo desencadenará una revisión regulatoria y se espera que se cierre en la primera mitad de 2025.
Hablando en la Cumbre de Negocios de Entretenimiento de FT, Diller habló de la “simetría” de una posible carrera en Paramount Global, ya que una vez dirigió el estudio de cine y televisión de la compañía y luchó contra Sumner Redstone en una guerra de ofertas por el estudio. La década que pasó en Paramount, entre los 32 y 42 años, fueron “los 10 años más importantes de mi vida”, dijo Diller, quien luchó contra Sumner Redstone otra década después.
La oportunidad financiera lo motivó más que las emociones, dijo Diller. “Pensé que era un deber, no un deseo”, dijo. “Pensé que sabía qué hacer con él. Y cuando su empresa ha sido mal administrada durante más de 15 años, dos directores ejecutivos de esa empresa… realmente administraron mal el activo. Se negó a dar nombres, pero probablemente se refería a Philip Dauman, quien sucedió a Dauman como director ejecutivo de Viacom, y a Bob Bakish, quien dirigió ViacomCBS, que pasó a llamarse Paramount.
“Cuando obtienes ese activo y todavía funciona con gasolina, es una gran oportunidad para administrarlo mal durante mucho tiempo”, dijo Diller. “Lo pensamos muy seriamente y mantuvimos muchas conversaciones diferentes con la NAI”. “Fuimos nosotros los que obligamos a Skydance a cerrar la primera ronda”. El día después de que surgiera la noticia del interés de Diller, recordó Diller, Skydance “discutió todas las controversias” que había anunciado con Paramount. (El pacto de fusión incluye una cláusula de “ir a comprar” de 45 días, y el grupo liderado por Edgar Bronfman Jr. planteó un desafío final a Skydance después de que Diller se retirara de la mezcla).
Mirando a través del espectro de los medios de comunicación, Diller declaró que la “hegemonía” de Hollywood que duró casi un siglo había terminado. Las grandes tecnologías (y los medios y el entretenimiento, en particular Netflix, Amazon y Apple) marcan ahora la agenda de la industria y la cultura popular.
Aun así, afirma, las empresas heredadas no van a cerrar en el corto plazo. Diller descartó los rumores de una mayor consolidación y fusiones y adquisiciones como “personas con grandes egos que quieren marcar goles”.
