El mercado laboral de California se debilitó al final del verano, la tasa de desempleo volvió a aumentar y el estado agregó pocos empleos nuevos, según nuevos datos publicados el viernes.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, la tasa de desempleo en todo el estado aumentó al 5,3 por ciento en agosto (desde el 5,2 por ciento en julio), sólo superada por el 5,5 por ciento de Illinois y Nevada. Como se informó anteriormente, la tasa de desempleo del país cayó al 4,2 por ciento el mes pasado.
Si bien los empleos en atención médica, recreación y hotelería aumentaron significativamente en California el mes pasado, el empleo cayó en otras partes clave de la economía del estado, incluida la industria cinematográfica, la tecnología y la manufactura.
En particular, el sector público de California, una fuente confiable de crecimiento del empleo, perdió empleos el mes pasado por primera vez en más de un año. Los analistas han atribuido la sorprendente pérdida en la nómina del gobierno estatal a los problemas presupuestarios de Sacramento.
“La caída de este mes refleja en gran medida la congelación de las contrataciones anunciada por el gobernador en la primavera”, dijo Michael Bernick, ex director del Departamento de Desarrollo del Empleo del estado, que ha seguido las tendencias del gobierno de California desde finales de los años 1970. “No se han programado despidos”, dijo, “pero las vacantes normalmente quedan sin cubrir porque los empleados se jubilan o abandonan el gobierno estatal”.
Durante la mayor parte de las últimas tres décadas, Sacramento ha estado agregando empleos como un reloj, con nóminas que crecieron de alrededor de 400.000 en 1995 a 580.000 en julio, antes de caer en 17.100 el mes pasado.
“Que esta disminución refleje un cambio a largo plazo en la trayectoria de crecimiento del gobierno estatal depende de la duración del congelamiento, de las políticas presupuestarias estatales y de las decisiones políticas”, dijo Bernick.
Los empleadores de California, en general, se han unido a la red. 6.800 nuevos puestos de trabajo en agosto. Eso estuvo muy por debajo del promedio mensual del estado de 17,750 y de los 142,000 de agosto.
A nivel nacional, la contratación se ha desacelerado y las oportunidades laborales se están reduciendo. Esos fueron factores clave en la decisión de la Reserva Federal del miércoles de recortar las tasas de interés por primera vez desde 2020 y aumentarlas para revertir la inflación posterior a Covid-19.
Se espera que el inusualmente grande recorte de tasas de medio punto sea el primero de una serie de recortes destinados a ayudar a la economía y al mercado laboral a relajarse.
El número de desempleados en Estados Unidos aumentó en 775.000 durante el año pasado, hasta más de 7,1 millones. California tenía más de 1 millón de desempleados en agosto. Un número desproporcionadamente grande de ellos son trabajadores jóvenes, dijo Beacon Economics, una firma consultora privada.
La tasa de desempleo relativamente alta y creciente de California también puede reflejar una mayor inmigración que se suma a la fuerza laboral.
Los cambios en las tasas de interés de la Fed pueden tardar meses en llegar a los consumidores y a la economía en general, pero podrían impulsar la confianza empresarial más rápidamente, lo que debería ayudar a impulsar el empleo a corto plazo. Como reflejo del creciente optimismo, los inversores han impulsado los precios de las acciones esta semana.
Las bajas tasas de interés deberían impulsar el mercado inmobiliario de California, que se ha visto frenado por tasas hipotecarias relativamente altas y el aumento vertiginoso de los precios de las viviendas. El empleo en la construcción se mantuvo estable en agosto, al igual que el sector inmobiliario y de servicios financieros en general.
La industria cinematográfica del estado siguió estancada. La ocupación de salas de cine del condado de Los Ángeles cayó por debajo de 100.000 en agosto.
La tasa de desempleo en el condado de Los Ángeles aumentó al 5,6% en agosto desde el 5,5% el mes pasado y el 5,1% hace un año.
A nivel regional, el aumento de empleos el mes pasado estuvo liderado por el Valle Central, según Beacon Economics. El sur de California, el Inland Empire y San Diego experimentaron los mayores aumentos.
