Los legisladores están luchando para garantizar que el Servicio Secreto de Estados Unidos tenga fondos y recursos suficientes para mantener seguros a los candidatos presidenciales del país en medio de amenazas de violencia. Pero no está claro cuánto podrán hacer cuando faltan semanas para las elecciones, o si los dólares adicionales marcarán una diferencia inmediata.
Días después del arresto de un hombre armado en el campo de golf del expresidente Trump, la Cámara de Representantes aprobó el viernes por abrumadora mayoría (405 a 0) una legislación que obligaría a la agencia a nombrar agentes para que los principales candidatos presidenciales insistan. sobre el uso de los mismos estándares que La agencia le ha dicho al Congreso que ya reforzó la seguridad de Trump, pero los legisladores de la Cámara quieren que el estándar más alto quede consagrado en la ley.
El esfuerzo se produce después de que el expresidente Trump fuera asesinado en un mitin en julio y después de que agentes del Servicio Secreto arrestaran a un hombre escondido con un rifle en el campo de golf del club de Trump en Florida durante el fin de semana. El sospechoso de Florida también intentó asesinar al candidato presidencial republicano.
“Las elecciones en Estados Unidos se deciden en las urnas, no por la bala de un asesino”, dijo el representante Mike Lawler, republicano por Nueva York, principal patrocinador del proyecto de ley, durante un debate antes de la votación. “Es una mancha en nuestro país que se haya permitido que ocurrieran estos incidentes”.
Con las elecciones acercándose rápidamente y el Congreso fuera de la ciudad hasta octubre, los legisladores están luchando por descubrir exactamente qué puede ayudar, con la esperanza de evaluar las necesidades más urgentes de la agencia en una época de mayor violencia política. más simplemente, y cada político es un objetivo potencial.
“Tenemos la responsabilidad en el Congreso de llegar al fondo de esto para entender por qué están sucediendo estas cosas y qué podemos hacer al respecto”, dijo el martes el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.). “Esto no es una cuestión partidista. Tenemos a ambas partes trabajando en ello”.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, de Nueva York, dijo el jueves que “necesitamos poner al Servicio Secreto en una posición en la que sus defensores estén lo más protegidos posible”.
Demócratas y republicanos mantuvieron conversaciones con la agencia esta semana para determinar si se necesitan recursos adicionales. El senador Christopher S. Murphy de Connecticut, presidente demócrata del subcomité de control de gastos del Servicio Secreto, quiere asegurarse de que si el Congreso gasta nuevos dólares, “ayudará a la situación desde ahora hasta la toma de posesión”.
Murphy dijo que el nuevo dinero podría destinarse a tecnología como drones, asociaciones con otras agencias que puedan brindar asistencia inmediata y pagos adicionales a los agentes. Podría agregarse a un proyecto de ley de cierre que el Congreso considerará la próxima semana para mantener al gobierno en marcha, en la forma de permitir que el Servicio Secreto gaste dinero más rápidamente o proporcionar a la agencia dólares de emergencia.
“Estoy seguro de que nos ocuparemos de una forma u otra”, dijo Murphy.
Después del tiroteo de julio, los republicanos de la Cámara de Representantes crearon un grupo de trabajo bipartidista para investigar las preocupaciones de seguridad de ese día, y el panel celebrará su primera audiencia la próxima semana. La Cámara votó el viernes para ampliar el mandato del comité para incluir lo sucedido en Florida, a pesar de que el Servicio Secreto atrapó al sospechoso antes de que alguien pudiera resultar herido.
En una carta dirigida a los legisladores este mes, el Servicio Secreto dijo que la falta de fondos no fue la causa de las fallas de seguridad de Trump cuando un hombre armado trepó a un techo no asegurado y abrió fuego en un mitin en Butler, Pensilvania, el 13 de julio. Pero el director interino del Servicio Secreto, Ronald Rowe Jr., dijo esta semana que la agencia tiene “necesidades inmediatas”.
Los funcionarios del Servicio Secreto también dijeron a los legisladores a puerta cerrada que ya han mejorado la seguridad de Trump al mismo nivel que la vicepresidenta Kamala Harris y el presidente Biden.
“Hay algunos recursos especializados que sólo obtiene el comandante en jefe, pero el resto de su protección es la misma”, dijo el representante Spencer Love, demócrata en el grupo de trabajo de la Cámara, después de informar a los miembros de la agencia el miércoles.
En el Senado, el senador Rick Scott (republicano por Florida) también presentó un proyecto de ley que requeriría protecciones similares para los candidatos presidenciales. Ambos proyectos de ley exigen informes periódicos al Congreso sobre el estado de las protecciones de los candidatos. Los líderes del Senado no han dicho si considerarán la legislación.
En una declaración conjunta tras la aprobación del proyecto de ley, Lawler y su compañero de fórmula, el representante demócrata de Nueva York Ritchie Torres, instaron al Senado a aprobar el proyecto de ley y a Biden a firmarlo. Agradecieron al presidente por ampliar la seguridad de Trump, pero dijeron que “si esta legislación no se aprueba e implementa, estas protecciones mejoradas no se convertirán en ley y pueden cambiar con el tiempo”.
Los republicanos han argumentado que reformar la agencia y reasignar agentes debería ser una prioridad sobre la financiación.
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, un republicano de Luisiana que fue asesinado a tiros en una práctica de béisbol en 2017, señaló esta semana que el Servicio Secreto ha aumentado periódicamente su presupuesto en los últimos años.
“No se trata del dinero”, dijo Scalise, “se trata de lo que están haciendo con el dinero”.
El representante republicano de Florida Mike Waltz dijo el miércoles que los agentes del Servicio Secreto todavía están evaluando qué nuevos recursos necesitan.
“Creo que es irresponsable tirar dinero cuando no están seguros exactamente de lo que necesitan y de qué tan rápido pueden obtenerlo”, dijo el legislador de Florida, y agregó que espera que la agencia adopte un enfoque centrado en las amenazas. protección de funcionarios y candidatos.
Sin embargo, no está claro si los republicanos se opondrán al aumento de la financiación.
“Quedó claro que estaban demasiado exigidos”, dijo el representante Glenn Ivey (demócrata por Maryland), miembro del grupo de trabajo. “Sé que hay gente que mira un presupuesto de 3.000 millones de dólares y piensa que debería ser suficiente. Pero cuando ves adónde tienen que ir todos los cuerpos, es un problema”.
Jalonik y Amiri escriben para Associated Press.
