A principios de este mes, el gobernador Gavin Newsom propuso nuevas restricciones de emergencia a la industria del cáñamo de California, citando la urgente necesidad de proteger a los niños. Su preocupación: una clase de productos poco regulados que contienen niveles intoxicantes de THC, conocidos por provocar un subidón de cannabis.
Si bien muchos están de acuerdo en que se necesitan algunos cambios, varios propietarios de empresas y consumidores temen que las nuevas reglas del gobernador sean demasiado duras y empujen a la incipiente industria hacia la corriente principal.
Los críticos dicen regulaciones propuestas prohíbe efectivamente una amplia gama de tinturas, cápsulas, bebidas y otros productos populares derivados del cáñamo industrial, incluidos los que contienen CBD, el primo no intoxicante del THC.
Este tipo de ofertas, desde suaves gomitas para dormir con CBD hasta potentes bebidas con infusión de THC, están ganando popularidad. Aunque pueden tener efectos similares, estos productos a base de cáñamo son diferentes de los productos de THC derivados del cannabis que se venden en muchos dispensarios autorizados.
Los productos de cáñamo están ampliamente disponibles en licorerías, gasolineras y ahumadores, lo que el gobernador citó como una de las principales preocupaciones que impulsaron su acción.
Newsom anunció las reglas de emergencia propuestas por el estado el 6 de septiembre después de que un proyecto de ley para regular la industria del cáñamo fracasara en la legislatura estatal. Los reglamentos aún están bajo revisión administrativa; si entran en vigor, cualquier cantidad “detectable” de THC en los productos de cáñamo será ilegal.
Las reglas propuestas también prohíben una lista de alrededor de 30 compuestos “comparables” conocidos como cannabinoides, algunos químicos naturales y otros sintéticos que imitan los efectos del THC, abreviatura de tetrahidrocannabinol.
Muchos defensores de la industria del cáñamo reconocen la necesidad de cambiar las regulaciones para garantizar que los productos sean seguros y estén disponibles solo para adultos, pero dicen que Newsom fue demasiado lejos al adoptar un enfoque de tolerancia cero.
Entre los afectados se encuentran Jacob y Lindsey Dunn, propietarios de Sow Eden Organics, una pequeña empresa en La Verne. Fabrican, empaquetan y envían tinturas y chicles industriales con infusión de cáñamo que los clientes consumen para ayudarlos a dormir mejor o aliviar el dolor, la ansiedad y otras dolencias.
Cuando los Dann, que tienen un hijo de 2 años y otro bebé en camino, se conocieron hace una década, Jacob todavía estaba trabajando en la mesa de su cocina, vendiendo cápsulas de CBD a dispensarios médicos. Actualmente, sus ventas brutas anuales son de unos 500.000 dólares, pero Jacobs dijo que las nuevas regulaciones podrían reducir a la mitad ese total de la noche a la mañana porque muchos de sus productos contienen dosis bajas de THC.
Por ejemplo, las populares gomitas para dormir de Sow Eden contienen cada una 2,5 miligramos del compuesto. Muchos productos de cannabis recreativo contienen de 5 a 10 miligramos o más cada uno.
Jacob Dunn sostiene un chicle recreativo de Sow Eden.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
“Es una pequeña empresa completamente familiar”, dijo Lindsey Dunn el lunes. “Es difícil saber si podemos fabricar nuevos productos en este momento… Es un gran negocio. Es un gasto enorme”.
La oficina de Newsom y el Departamento de Control de Cannabis del estado remitieron las preguntas al Departamento de Salud de California, que dijo que las reglas de emergencia fueron en respuesta a “un aumento en las preocupaciones de salud relacionadas con los productos de cannabis intoxicantes vendidos en todo el estado por los reguladores estatales”.
La agencia dijo que había recibido “numerosas quejas de productos de cáñamo industrial ilegales e intoxicantes en el entorno minorista”.
Si las aprueba la oficina de derecho administrativo estatal, las regulaciones de emergencia permanecerán vigentes durante al menos 180 días. El gobernador dijo que los productos afectados deben retirarse de los estantes inmediatamente después de que se realicen los cambios.
Tanto el cannabis como el THC siguen estrictamente controlados según la ley federal. Pero el cáñamo, una variante con bajo contenido de THC de la planta de cáñamo utilizada durante mucho tiempo para productos comerciales como papel y cuerdas, recibió un impulso de la Ley Agrícola de 2018, que alivió las restricciones federales.
Los estados de todo el país están lidiando con cómo lidiar con el creciente interés en los comestibles con infusión de THC derivados del cáñamo.
Algunos estados han adoptado esta tendencia. En Minnesota, según una estimación, las bebidas con infusión de cannabis podrían llegar a generar 200 millones de dólares en ventas anuales. El estado ha adoptado requisitos de registro y pruebas. A Festival del Cannabis de Mineápolis en junio, permitiendo al público probar docenas de marcas. “No fumar”, decía el folleto.
Los defensores dicen que el enfoque limita el acceso de los adultos y al mismo tiempo permite que la industria crezca y prospere.
Litigios en Misuri ayudó al estado a regresar Menos de dos meses después de que se anunciara la orden ejecutiva del gobernador Mike Parson para regular los productos de cáñamo. Nuevas restricciones también en Nueva Jersey enfrentar dificultades legales.
Jacob Dunn mantiene refrigerados los aceites esenciales de Sow Eden. A Dunn le preocupa que las nuevas regulaciones propuestas por el gobernador Gavin Newsom sobre la industria del cáñamo puedan reducir las ventas de su empresa a la mitad.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Las empresas de cáñamo dicen que las prohibiciones estrictas están mal.
“Es devastador para mucha gente”, dijo Christopher Lackner, presidente de Hemp Beverage Alliance, con sede en Colorado.
“¿Por qué debería ser controvertido?” – dijo. “Regularlo, ponerlo en los estantes cerca de la cerveza, el vino o el agua mineral, envejecerlo y gravarlo como un licor para adultos, regularlo como un licor para adultos. Y todos ganan”.
Ajay Narain, director ejecutivo de Beacon Beverages, con sede en Campbell, cerca de San José, dijo que su compañía pasó de las bebidas alcohólicas a los cócteles sin alcohol con THC y CBD derivados del cáñamo en febrero.
El negocio comenzó lentamente, pero despegó cuando las margaritas de lima sin alcohol y los gin tonics de Beacon llegaron a los estantes de los principales minoristas como BevMo y Total Wine & More.
Andy Narain dijo que le preocupa que las nuevas reglas “absurdas” de Newsom puedan “matar a la industria” en todo el estado.
“Muchas empresas van a cerrar”, dijo Narain. “Él simplemente les quitó la alfombra debajo de ellos. Y repito, esto es completamente innecesario. Organiza, no destruyas.’
Los estados de todo el país están lidiando con cómo manejar el creciente interés en los comestibles con infusión de THC derivados del cáñamo.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
En 2021, Newsom aprobó una ley estatal que limitaría la concentración total de THC en alimentos, bebidas y cosméticos que contienen cáñamo al 0,3% y especificaría cómo se deben probar y etiquetar dichos productos.
Pero Newsom y miembros de su administración dicen que muchas empresas están explotando “lagunas” que les permiten vender productos con niveles intoxicantes de THC donde los menores pueden comprarlos.
Recientemente, un martes por la noche, una variedad de latas de sabores, incluidas Lemon Lavender y Fake Old Fashioned, se destacaban en la acera frente a la ubicación de BevMo en Torrance. Debajo de cada línea de bebidas hay carteles con las palabras “THC INFUSED” en negrita.
Un estudio realizado este mes por BDSA, una empresa con sede en Colorado que analiza datos de la industria del cannabis y el cáñamo, encontró que los productos han creado un “nicho rentable que evita muchos de los desafíos que enfrenta la industria regulada del cannabis”.
“A diferencia de sus homólogos de cannabis, estos productos… pueden fabricarse, distribuirse y venderse con mínimos obstáculos legales, lo que los convierte en un producto de moda”, dice el informe.
Algunos actores, como el capítulo de California de la Organización Nacional para la Reforma de la Ley de Marihuana, o Cal NORML, dicen que Newsom tiene razón al limitar las ventas en los minoristas habituales.
Pero denuncian que las reglas propuestas podrían dañar a personas con condiciones médicas y de salud mental que se beneficiarían de productos no intoxicantes.
“Apoyamos plenamente la eliminación de los productos de cáñamo intoxicantes del mercado minorista… pero van demasiado lejos. Están persiguiendo estos medicamentos de cannabis no intoxicantes que se han utilizado ampliamente durante años”, dijo el director de Cal NORML, Dale Gieringer.
El portavoz de Cal NORML, Dale Gieringer, dijo que las reglas propuestas podrían dañar a las personas con problemas médicos y de salud mental que se benefician de productos sin alcohol.
(Jeff Chiu/Prensa Asociada)
Ted Whitney, director de bebidas de Cheech & Chong Global Holdings, con sede en Danville, que vende productos de cannabis recreativos y productos intoxicantes a base de cáñamo, dijo que sin los próximos cambios, el cáñamo podría estar en los nueve dígitos dentro de una década.
Queda por ver si el Estado podrá cumplir esta previsión optimista. El mercado recreativo, socavado por traficantes ilegales y asfixiado por fuertes impuestos y trámites burocráticos, ha tenido problemas en comparación con algunos estados.
Whitney señaló que el cáñamo intoxicante es más seguro que otros productos comunes como el tabaco y el alcohol. Dijo que la mejor manera de mantener seguros a los niños y hacer crecer la economía del estado es mediante un enfoque más mesurado.
“Podemos mejorar la seguridad, podemos mejorar la regulación, podemos mejorar los ingresos”, afirmó. “Ganemos en lugar de perder. “
