Nadie sabe cuántos empleos verdes se crearán en Estados Unidos durante la próxima década, pero hay pocos desacuerdos en que la demanda creará una enorme oportunidad para la próxima generación de trabajadores.
Gracias a la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, alrededor de $800 mil millones provendrán del gobierno federal durante los próximos 10 años para financiar programas masivos de energía limpia, desde instalaciones solares y eólicas hasta edificios energéticamente eficientes, pasando por empresas y generación de energía mediante microrredes. Miles de millones más en dinero estatal y federal ayudarán a construir un sistema de transporte electrificado, incluidos automóviles, camiones, trenes y la infraestructura para respaldarlos.
Los profesores de secundaria y universitarios están informando de un creciente interés en carreras “verdes”: aquellas que ayudan a resolver el calentamiento global y otros problemas ambientales, tienen suficiente futuro para pagar las cuentas, y algo más. Dado el alboroto de malas noticias sobre el cambio climático, incluso podría considerarse una cuestión de supervivencia.
La buena noticia es que ya existen muchos empleos verdes: desde la reparación de vehículos eléctricos y cargadores hasta la instalación de paneles solares y la construcción de molinos de viento; desde análisis de políticas públicas y planificación urbana hasta aplicaciones de software en redes eléctricas e investigación de energías alternativas.
“Existe un deseo natural de que los jóvenes estén a la vanguardia, y también está motivado por la amenaza existencial que vemos”, dijo Paul Feist, vicecanciller. Colegios comunitarios de California.
Aquí están las historias de cuatro personas que allanaron el camino hacia la economía verde.
“Me gusta la idea de crear un entorno verde”
Jeffrey Leyva es estudiante de segundo año en el programa de tecnología eléctrica de Cal State Long Beach y se toma en serio la planificación profesional. Una cosa está segura: quiere evitar todo lo que pueda ser destruido por la inteligencia artificial. “Me preocupa que la inteligencia artificial se haga cargo de muchos puestos de trabajo”, afirmó.
Un hombre de 24 años acostumbrado a trabajar duro no quiere estar sentado en un escritorio todo el día. Trabaja a tiempo parcial para poder asistir a la universidad y prefiere las exigencias físicas de un trabajo de oficina. Trabajó en un almacén, levantando cargas pesadas y llevando inventario, pero eso también fue asumido por computadoras y robots.
En la escuela, se encontró con un piloto que ofrecía capacitación en mantenimiento de cargadores eléctricos. Ahora existe una categoría de trabajo que la IA no puede realizar, – pensó.
Se inscribió para recibir capacitación gratuita en Los Angeles Cleantech Incubator o LACIEstablecido por la Ciudad de Los Ángeles y su Departamento de Agua y Energía en 2011 para acelerar la tecnología limpia y la creación de empleo. La capacitación condujo a un trabajo en Greenwealth Energy, una empresa que instala y mantiene cargadores de vehículos eléctricos en estacionamientos, centros comerciales, distritos escolares, edificios de apartamentos y lugares similares.
“Ayudo a los electricistas, les ayudo a montar los paneles, el cableado, paso el cable a través de ellos y les ayudo a activarlo”, dijo. También atiende llamados para reemplazar cables de cobre rotos por los ladrones.
Le atrajo el carácter verde de la obra. “Quería ayudar a reducir la contaminación del aire y los combustibles fósiles. Me gusta la idea de crear un entorno más verde”.
Y la revolución verde requerirá más estaciones de carga: The Associated Press estimó recientemente que el Departamento de Energía necesitaría 1,2 millones de estaciones de carga en total para 2030. 175.000 puertos de carga totales disponible ahora.”
El salario es digno, afirmó. Trabajos como el de Leyva suelen pagar 20 dólares la hora. “Es manejable, está bien”, dijo.
Lo ve como un punto de partida, con la posibilidad de un mejor salario por delante. Quizás esté entrenándose para ser electricista. “Amo mi trabajo, amo trabajar con mis manos. “Es bueno que terminé el trabajo y terminé el trabajo”, dijo.
¿Por qué no ser parte del cambio ahora?
Lekha Ajit, especialista en ciencia de datos y desarrollo de energía verde, sentada frente a su estación de trabajo en su casa en la Alhambra.
(Carlyn Stihl/para The Times)
Lekha Ajith, de 22 años, creció en Chennai, una ciudad en la Bahía de Bengala, en el sureste de la India. Creció en una familia de empresarios, “y sabía que no quería hacer eso, no quería asumir el estrés de toda una empresa”.
Llegó a los Estados Unidos hace dos años para obtener una maestría en sistemas de información en Cal State Los Ángeles y trabaja para Navia Energy en San José, trabajando en software que ayuda a las empresas de servicios públicos a optimizar la generación de energía renovable.
Sus habilidades en sistemas de información “pueden aplicarse al análisis de datos empresariales profesionales y al desarrollo web”, dijo. “Pero si [green energy] es el futuro, ¿por qué no ser parte del cambio ahora? “
Muchos de sus amigos, compañeros de clase y colegas sienten lo mismo, dijo. “Creo que la gente está empezando a gravitar hacia los empleos verdes. La generación más joven quiere conectarse con una carrera en la que puedan trabajar por una causa”.
Su consejo para los jóvenes que recién ingresan a la fuerza laboral y que desean un trabajo que ayude a mejorar el medio ambiente: no esperen por el trabajo perfecto de inmediato. “Entra por la puerta cuando tengas la oportunidad”, dijo. “Sólo entra”.
“Depongamos las armas y tomemos las cintas métricas”
Donald Trotter es un electricista capacitado por IBEW e instala sistemas de energía solar para Morrow-Meadows Corporation, una empresa contratista de electricidad.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Donald Trotter no es muy joven: tiene 37 años. Perdió gran parte de su juventud cuando cumplió siete años y medio de prisión por agresión con arma de fuego.
Creció en un vecindario plagado de pandillas y crimen en el sur de Los Ángeles, dice. “Vivía en la frustración y la disfunción. “La violencia era normal para mí”.
Ahora es electricista, gana un salario sindicalizado e instala y mantiene paneles solares, aparamenta, transformadores y cargadores de automóviles eléctricos. Y él es padre. Él y su esposa viven en el centro de Los Ángeles con sus dos hijos, de 15 y 7 años.
Dijo que su salvación comenzó con John Elliott Harriel Jr., conocido como Big John, quien dirige un programa llamado 2nd Call que ayuda a ex convictos y otras personas con problemas. El grupo ofrece formación vocacional y desarrollo de habilidades para la vida: lidiar con traumas pasados, mejorar las relaciones familiares y lo que se necesita para ser un buen padre.
La experiencia de Big John, que aprendió todo, desde el teorema de Pitágoras hasta la seguridad de las líneas eléctricas, lo llevó a recibir capacitación laboral y aprendizajes en el sindicato de la Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad: “Cómo un pájaro posado en una línea eléctrica no se lastima porque es una línea eléctrica. “es parte de esquema. Pero si lo tocas, te matará”.
Ahora trabaja para Morrow-Meadows, un importante contratista eléctrico de la costa oeste, realizando instalaciones eléctricas y mantenimiento en la cúpula de Intuit en Inglewood. Y aunque las instalaciones de paneles en California han disminuido recientemente, en teoría deberían aumentar para 2045 gracias a la legislación estatal que exige que toda la electricidad provenga de fuentes de energía limpia.
“Si estuviera hablando con jóvenes”, dijo, “les diría que aprovecharan esta oportunidad para cambiar sus vidas. Vamos a dejar las armas y tomar las cintas métricas. De esa manera, vamos a cambiar una comunidad a la vez.” “.
“Sentí el deseo de contribuir a un futuro más sostenible”
El ingeniero de sistemas eléctricos Akram Abu Assaf posa para un retrato en Montebello.
(Michael Blackshear/Los Ángeles Times)
Akram Abu Assaf, de 23 años, creció en el Líbano. “Desde muy joven me fascinó el funcionamiento de las cosas, especialmente la electricidad y la energía”, afirma.
Pasó directamente por el mundo académico: obtuvo una licenciatura en ingeniería eléctrica de la Universidad Internacional de Lebanon, seguida de una maestría en la misma materia de Cal State Los Ángeles. “Tenía muchas ganas de encontrar oportunidades para trabajar con empresas de tecnología, especialmente en California”, dijo. “Es un movimiento [from Lebanon] Me permitió acceder a una comunidad tecnológica vibrante y perseguir mi pasión por la tecnología y la innovación.
Agregó dos cursos en los programas gratuitos de desarrollo de la fuerza laboral de empleos verdes de Los Angeles Cleantech Incubator y consiguió un trabajo de tiempo completo integrando datos del mundo real en simulaciones por computadora para ayudar a integrar nuevas fuentes de energía en la red eléctrica.
“Mi puesto actual es el de especialista energético en energías renovables y sistemas energéticos”, dijo. Trabaja para ETAP, la empresa global de la francesa Schneider Electric, que ayuda a los proveedores de electricidad a gestionar la integración de energías renovables.
“Mi trabajo es encontrar datos para asegurarme de que todo funcione sin problemas”, dijo Assaf, que vive en Montebello. “Cuando [power providers] Si añadimos fuentes de energía renovables, nos aseguramos de que no haya fallos.
Mientras continuaba sus estudios, el cambio climático estaba en su mente. “Tenía un fuerte deseo de contribuir a un futuro sostenible, combinando mi pasión por la tecnología con mi compromiso con el liderazgo”.
Su consejo para la próxima generación: “Nunca subestimes el poder de la curiosidad y la perseverancia. Abrace el viaje de su vida y manténgase actualizado con los últimos avances en ciencia y tecnología ambientales”.
Y no espere cambiar el mundo de la noche a la mañana. “Cada acción, incluso la más pequeña, puede conducir a un mundo más verde. Pequeños cambios pueden tener un gran impacto.”
