Activistas republicanos en estados indecisos dicen que no han visto señales de equipos encargados de tocar puertas y sondear a votantes raros en nombre de Donald Trump, lo que genera preocupación sobre la dependencia del candidato presidencial de grupos externos durante una parte significativa de su campaña.
Trump y el Comité Nacional Republicano, que él lidera, han optado por compartir las responsabilidades de votación en partes clave de los estados más competitivos este año con grupos como America PAC, que cuenta con el respaldo del multimillonario Elon Musk.
Es difícil fingir que algo no sucede. Pero a menos de 50 días de las elecciones del 5 de noviembre, decenas de funcionarios, activistas y agentes republicanos en Michigan, Carolina del Norte y otros estados conflictivos dicen que rara vez o nunca ven a los pasantes del grupo. Un comité de acción política respaldado por Musk en Arizona y Nevada reemplazó la semana pasada a su empresa de tocar puertas.
“No he visto a nadie”, dijo Nate Wilkowski, director de campo republicano del condado de Oakland, Michigan, que incluye el suburbio de Detroit. Habló específicamente del PAC americano. “Nadie me ha informado que están en el área del condado de Oakland”.
En lo que se espera sea una segunda vuelta electoral, Trump ha confiado en la lealtad de su ferviente base. La evidencia clara de lo que se ha descrito como una operación sofisticada hace que algunos activistas del partido cuestionen la importancia de la operación. La campaña de Trump ve su carrera con la vicepresidenta Kamala Harris como una batalla entre votantes probables, pero él tiene una ventaja entre las personas marginadas en 2016 y 2020, lo que hace aún más importante llegar a ellos.
El caso es crítico en Michigan, donde Trump perdió por menos de 160.000 votos en 2020 y el Partido Republicano comenzó el año con una fea carrera por el líder legítimo y endeudado del partido estatal.
El presidente republicano de Michigan, Pete Hextra, dijo que le dijeron que los encuestadores del PAC de Estados Unidos llegaron a finales de agosto y estaban trabajando. Los encuestadores están en Michigan, así como en Arizona, Georgia, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin, los siete estados más competitivos, según una portavoz del PAC. Una portavoz se negó a decir cuántos encuestadores hay en Estados Unidos.
Meghan Reckling, propietaria de una empresa de encuestas republicana de Michigan, dijo que vio a dos encuestadores del PAC de Estados Unidos en el condado de Oakland el martes. Identificables por sus polos azules adornados con “Estados Unidos”, trabajaron en una zona con baja propensión a votar, según los propios datos de Reckling, afirmó.
“Se notaba que tuvieron una conversación muy agradable con la señora que abrió la puerta y probablemente hablaron con ella durante cinco minutos”, dijo Reckling. “Por lo que observé, tuvieron una conversación directa”.
Pero en entrevistas con más de dos docenas de activistas y funcionarios del partido en siete estados en disputa, tales informes fueron raros.
“No sé qué está haciendo el PAC”, dijo Mark Forton, presidente republicano del condado de Macomb, Michigan, un área densamente poblada al noreste de Detroit. “No sé si van de puerta en puerta”.
Los asesores de Trump dicen que la campaña tiene alrededor de 30.000 encuestadores voluntarios que se dirigen a menos votantes a nivel local, incluso a través de encuestas vecinales.
El director político de la campaña, James Blair, estima que hay alrededor de 2.500 encuestadores pagados en los siete estados, la mayoría de ellos America PAC. El PAC ha pagado a empresas de investigación más de 14 millones de dólares por trabajar en la campaña presidencial desde mediados de agosto, según informes de gastos de la Comisión Federal Electoral presentados por el grupo.
Blair negó que la campaña estuviera subcontratando el trabajo a grupos externos. En cambio, dijo, la campaña está utilizando “recursos dentro de estos grupos para aumentar la frecuencia de las comunicaciones y la cobertura total de dónde queremos estar en el universo”.
“Nos hemos centrado mucho en los votantes de baja propensión porque eso es lo que tiene más sentido estratégico en términos de cómo el presidente gana esos estados, y los esfuerzos de esos grupos les ayudaron a llegar allí”, dijo Blair.
America PAC está dirigido por ex asesores principales de la fallida campaña presidencial del gobernador de Florida, Ron DeSantis. El equipo de Trump también comparte responsabilidades poco comunes de extensión a los votantes con grupos que incluyen Turning Point USA, liderado por el conservador milenario Charlie Kirk, y la Coalición Fe y Libertad, liderada por el conservador cristiano Ralph Reed.
Parte del motivo de la medida de la campaña fue el resultado de un fallo de la FEC de este año que permitió a la campaña de un candidato y a grupos externos coordinar sus esfuerzos de campaña con los súper PAC y, en particular, compartir listas de votantes y datos que realizan puerta a puerta. El sondeo de puertas fue. Esto significa que las campañas pueden compartir gran parte de sus esfuerzos sobre el terreno, que requieren mucha mano de obra y costos, con grupos que pueden recibir donaciones ilimitadas.
La campaña de Harris en siete estados está dirigida por un personal de campaña remunerado de aproximadamente 2.200 personas en más de 328 oficinas. Los asistentes de campaña dicen que grupos afiliados a los sindicatos están realizando investigaciones independientemente de la campaña.
La mayoría de los grupos externos que apoyan a Harris son publicidad. Con base en los pedidos de publicidad para Harris y un súper PAC líder que lo apoya, están en camino de gastar más que la campaña de Trump y los súper PAC líderes en casi $175 millones para el día de las elecciones. La campaña de Trump ha tenido marca de 2-1 en publicidad desde que Harris ingresó a la carrera el 23 de julio, según la firma de seguimiento de medios AdImpact.
La semana pasada surgieron complicaciones para el principal PAC de Estados Unidos que ayudará a Trump en 2024.
America PAC despidió a la firma de investigación Septembre Group, con sede en Nevada, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto. Según informes de la FEC, America PAC pagó a la empresa casi 2,7 millones de dólares hace un mes. Las personas familiarizadas con los despidos grupales de septiembre hablaron bajo condición de anonimato para discutir decisiones comerciales personales.
Una portavoz de America PAC se negó a confirmar la medida.
Trump no es el primer candidato que subcontrata tareas rutinarias de gestión de campaña a grupos externos. Pero para algunos que lo intentaron, la rutina no salió bien.
El año pasado, DeSantis confió gran parte de su trabajo de promoción política para su campaña presidencial republicana a un súper PAC llamado Never Back Down, donde las tensiones entre su administración y el personal de campaña se extendieron a los caucus de Iowa. A pesar de comenzar la campaña con alrededor de 100 millones de dólares, DeSantis abandonó la campaña después de perder las asambleas electorales de Iowa.
El exgobernador de Florida Jeb Bush tomó una medida similar en su fallida candidatura presidencial republicana en 2016, subcontratando gran parte de su trabajo de infraestructura política a un súper PAC llamado Right Up, que recaudó más de 114 millones de dólares en 2015.
Beaumont y Cappelletti escriben para Associated Press. Beaumont informó desde Des Moines. Los escritores de Associated Press Scott Bauer, Madison, Wisconsin.Mark Levy está en Harrisburg, Pensilvania.Gary D. Robertson en Raleigh, Carolina del Norte y Jonathan J. Cooper en Phoenix contribuyeron a este informe.
