Los legisladores de California y los defensores del bienestar animal dicen que deben considerar los hallazgos “inquietantes” de una investigación de Los Angeles Times sobre el lucrativo mercado clandestino de reventa de cachorros del estado e instar a los funcionarios estatales a poner fin a la práctica de destruir registros vitales de importación de mascotas.
Estos registros veterinarios muestran de dónde provienen los perros que ingresan a California, su dirección y certifican que están lo suficientemente sanos para viajar.
Al obtener estos registros de otros estados, The Times pudo detallar cómo algunos vendedores sin escrúpulos de California compran cachorros de criadores del mercado masivo en el Medio Oeste y los renombran como criados localmente. Como resultado, algunos consumidores son engañados para que compren cachorros en tiendas comerciales para perros que tal vez no admitan, y las nuevas mascotas terminan enfermas y con costosas facturas del veterinario, encontró la investigación del Times.
El presidente del Poder Judicial del Senado estatal, el senador Tom Umberg (D-Orange), dijo que estaba “horrorizado” por lo que reveló la investigación sobre el comercio de cachorros en California.
“Necesitamos aprobar una legislación que cierre este enorme vacío legal”, afirmó Umberg.
Umberg, dueño de un perro rescatado, dijo que el Departamento de Alimentación y Agricultura de California debería dejar de borrar registros de importación para ayudar. devolver los perros a la fábrica de cachorros. El exfiscal agregó que proteger a los consumidores y a los animales es lo primero que debe hacer el Estado.
Según el gobernador Gavin Newsom, California está analizando seriamente el mercado de reventa de cachorros.
“La investigación de Los Angeles Times plantea serias preocupaciones sobre el trato inhumano de las mascotas”, dijo la portavoz de Newsom, Izzy Gardon. “El gobernador Newsom ha sido durante mucho tiempo un defensor del bienestar animal y la administración ha tratado de trabajar con los fabricantes, los defensores y las autoridades locales. cerrar las brechas y explorar nuevos esfuerzos para abordar este problema.
Gardon se negó a decir si la oficina del gobernador ordenará a los funcionarios de agricultura que dejen de destruir los registros veterinarios. La mayoría de los estados exigen documentos llamados Certificados de Inspección Veterinaria cuando se ingresan perros para viaje o venta. El Times solicitó esos documentos de los 50 estados y recibió respuestas relacionadas con los casi 88.000 perros traídos a California desde 2018.
California comenzó a exigir registros en 2014 para proteger a los consumidores de la compra de cachorros enfermos y realizar un seguimiento de los brotes de enfermedades. Los importadores deben presentar certificados a los departamentos de salud de los condados, pero rara vez lo hacen.
Los funcionarios del condado no parecen saber que deberían recolectarlos, y la mayoría de los condados no lo hacen, encontró la investigación del Times.
Mientras tanto, la Agencia de Agricultura de California ha admitido que recibe habitualmente registros de otros estados y los destruye rápidamente sin revisarlos porque “la venta y el transporte de mascotas están fuera de la jurisdicción de la CDFA”.
La secretaria del Departamento de Alimentación y Agricultura de California, Karen Ross, y la veterinaria del estado de California, Annette Jones, declinaron ser entrevistadas.
La agencia dijo en un comunicado que está “revisando sus procedimientos cuando los informes de salud veterinaria se envían por error a la agencia, y que los autores de las fábricas clandestinas de cachorros pueden enfrentar una responsabilidad moral grave y busca utilizar todos sus poderes legales para procesar”.
La agencia reconoció que el sistema actual es “confuso” porque el estado controla los certificados sanitarios para las importaciones de ganado y aves de corral, pero los condados deben obtener los mismos documentos para los perros.
La agencia dice que notifica a otros estados que los registros deben enviarse a los condados, pero no cuenta con el personal dedicado para enviar los hasta 50 certificados de salud que recibe cada día.
“Consideraremos cuidadosamente cualquier acción adicional dentro de nuestros recursos de personal y autoridad legal”, dice el comunicado.
La agencia no dijo si los registros continuarían siendo eliminados mientras tanto.
La veterinaria Jennifer Scarlett, que dirige la SPCA de San Francisco, dijo que los esfuerzos para acabar con el mercado clandestino de cachorros expuesto por The Times se han visto obstaculizados por la falta de mantenimiento de registros por parte del estado.
“Incluso si no podemos revisar los documentos, no podemos probar una actividad ilegal”, dijo.
El asambleísta Brian Mayenschein de San Diego, autor del proyecto de ley que exige los certificados de salud, dijo al Times que los estados y condados deben trabajar juntos para garantizar que cada registro llegue a la agencia adecuada.
“Vamos, el estado [agriculture] El departamento no debería limitarse a borrar los registros”, dijo, añadiendo que esto garantizaría que los importadores que violan la ley no sean atrapados. “Protege a los vendedores”.
Maienschein creó un proyecto de ley este año que requeriría que California ofreciera depósitos reembolsables sobre cualquier perro vendido a una persona y, en los casos en que esté involucrado un corredor, revelara el nombre del criador del perro al comprador. A pesar de pasar por unanimidad en la Legislatura estatal, falló en el Comité de Asignaciones del Senado el mes pasado. El proyecto de ley fue patrocinado por la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales.
Maienschein dijo que no le dieron ninguna razón por la que se anuló el proyecto de ley. Umberg dijo que se pregunta si Mayenschein abordará el tema después de postularse y dejar la Legislatura.
La directora principal de legislación estatal de ASPCA, Brittany Benesi, dijo en un comunicado que se necesita un proyecto de ley similar el próximo año “para proteger mejor a los consumidores de estas tácticas engañosas que ocultan el origen de los animales”.
California se convirtió en el primer estado del país en prohibir que las tiendas de mascotas vendan perros criados comercialmente a partir de 2019, en un esfuerzo por evitar que se envíen fábricas de cachorros al estado. Posteriormente, los legisladores endurecieron la ley para prohibir todas las ventas minoristas de perros después de encontrar rescates dudosos y tiendas de mascotas que vendían cachorros de pura raza y de diseño. Pero desde entonces, las agencias estatales y locales responsables del seguimiento de los animales que llegan a California no lo han hecho, permitiendo a los intermediarios importar cientos de cachorros con poca supervisión.
Gary Weitzman, presidente de la San Diego Humane Society, dijo que no tiene sentido que la ley de California exija a los importadores, algunos de los cuales participan en prácticas engañosas, que proporcionen registros de cuántos perros traen al estado.
“El estado necesita intervenir y exigir a los condados que los rastreen, que estos registros realmente estén siendo verificados, que realmente se estén utilizando para el procesamiento y que los importadores no estén conduciendo el autobús”, dijo Weitzman, quien calificó los hallazgos del Times como “inquietante.”
El estado exige que los importadores presenten registros a los departamentos de salud del condado, ya sea que importen un perro o cientos.
Ese requisito sorprendió al representante Heath Flora (R-Ripon) en 2020, quien compró kavapu a través del sitio web. El Times encontró el nombre de Flora en el registro veterinario del cachorro de Missouri, lo que llevó al legislador a decir que no sabía que estaba obligada a hacerlo. compartir el documento que se le emitió con el condado de San Joaquín.
“No creo que la ley sea mala”, dijo Flora. “Queremos que los animales importados estén libres de enfermedades. Al mismo tiempo, si las leyes se aprueban y los votantes no lo saben, ¿cómo podemos responsabilizarlos?”.
La estrella de reality shows Evelyn Lozada dice que es necesario hacer más para proteger a los consumidores al comprar un cachorro. Lozada acusó a una familia del sur de California de venderle un cachorro enfermo en 2018 después de decir que el perro estaba teñido de marrón chocolate para hacerlo más valioso.
Lozada quedó consternada al saber que una de las personas con las que habló, Trina Kenney, había vendido su cachorro, y los registros veterinarios revisados por The Times mostraron que trajo 29 cachorros de Michigan el año pasado. Los registros fueron firmados por un veterinario semanas antes y después de que un juez del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles descubriera que los Kenney participaban en un plan “sexual” para vender cachorros enfermos y les prohibiera vender los perros.
Un abogado de los Kenney dijo al Times que la familia había cumplido con una orden de no vender los perros y cuestionó la validez de los documentos de viaje. No se pudo contactar al abogado de Lozada para que comentara las acusaciones.
El nombre que Lozada le dio al cachorro Biscuits no se encontró entre los miles de perros en los registros del Times. Según Lozada, Biscuit estuvo sano hasta hace poco después de haber sido tratado por parásitos.
Dijo que tuvo que dejarlo hace unas semanas debido a problemas de salud. Tenía 6 años.
“La gente realmente cree cuando compra un perro”, dijo. “Ojalá hubiera leyes más estrictas y se hiciera algo”.
