El jefe cervecero de Weihenstephan, la cervecería más antigua del mundo, tiene un secreto: le gusta mucho la cerveza sin alcohol.
Aunque se apresura a decir que prefiere la cerveza de verdad, Tobias Zollo dice que probará una cerveza sin alcohol mientras trabaja o almuerza. Sabe igual pero tiene menos calorías que un refresco, dijo, debido al proceso de evaporación del alcohol en la cervecería.
“Por desgracia, no se puede beber cerveza todos los días”, bromeó la semana pasada en la cervecería estatal de Baviera en Freising, Alemania, 32 kilómetros al norte de Munich.
Zollo no es el único que aprecia la bebida aromatizada. La cerveza sin alcohol se ha vuelto más popular en los últimos años a medida que el consumo de cerveza ha disminuido.
Fundada como cervecería por monjes benedictinos en 1040, la cerveza de trigo sin alcohol y la lager de Weihenstephan representan ahora el 10% del volumen. Desde que comenzaron a producir refrescos en la década de 1990, el crecimiento de los últimos años refleja las estadísticas del resto de la industria cervecera de Alemania.
“Desafortunadamente, como cervecero, la gente bebe menos cerveza”, dijo Zollo el viernes, un día antes del inicio oficial del Oktoberfest. “Si existe una alternativa al sabor fresco y fresco de la típica cerveza Weihenstephan, pero como versión sin alcohol, queremos hacerlo”.
Incluso el Oktoberfest, la oda al alcohol más famosa del mundo, tiene cerveza sin alcohol en su menú.
Todas menos dos de las 18 carpas grandes del festival ofrecen bebidas durante los 16 días del festival. Una bebida separada les costará a los bebedores aproximadamente el mismo precio que una cerveza con alcohol: entre 13,60 y 15,30 euros (15,12 y 17,01 dólares) por una taza de 1 litro (33 onzas líquidas), pero les evitará la resaca.
“Para la gente a la que no le gusta beber alcohol y quiere disfrutar del Oktoberfest, creo que es una buena opción”, dijo el sábado Mikael Caselitz, de 24 años, de Munich, en una de las carpas. “A veces la gente siente que se divierte más con el alcohol, lo cual no es bueno, porque puedes divertirte sin alcohol”.
Y añadió: “Si quieres venir a tomar una cerveza sin alcohol, nadie te juzgará”.
Este año se inauguró por primera vez en Múnich una taberna al aire libre sin alcohol. Die Null, que significa “cero” en alemán, sirvió cerveza, cócteles sin alcohol y otros refrescos cerca de la principal estación de tren de la ciudad este verano, pero estaba previsto que cerrara pocos días antes de la apertura del Oktoberfest.
Walter König, director general de la Sociedad para la Investigación del Lúpulo en el norte de Múnich, afirmó que los investigadores tuvieron que cultivar variedades de lúpulo especiales para la cerveza sin alcohol. Si los cerveceros utilizan lúpulo convencional para la cerveza sin alcohol, el aroma único desaparece cuando se reduce el contenido de alcohol durante el proceso de elaboración.
Pero a los clientes no les importa, dijo König mientras se preparaba para el Oktoberfest del viernes.
“Sólo quieren saber si lo que están probando es tan bueno como la cerveza tradicional con alcohol”, dijo.
Dazio escribe para Associated Press.
