Bienvenido a la serie “View From Abroad” de ElectionLine, en la que hablamos con miembros de los medios que no son de Estados Unidos, pero que siguen de cerca su política. Cada pocas semanas, estos expertos observadores ofrecen una perspectiva única sobre la bulliciosa e impredecible campaña para la Casa Blanca. Esta semana nuestra entrevista es con Patricia Vasconcellos, corresponsal en la Casa Blanca de SBT, una de las cadenas de televisión abierta más grandes de Brasil.
Se escucharon disparos cerca de Butler, Pensilvania, y Patricia Vasconcellos estaba lista. Un periodista brasileño que ha estado en Estados Unidos durante años habló en vivo ese sábado de julio, poco después de que Donald Trump saliera corriendo del escenario de un mitin con una lesión en el oído, pero más importante aún, con su vida.
Vasconcellos transmitió la noticia a los espectadores de SBT, la cadena de televisión abierta de Brasil que llega a 90 millones de personas diariamente. Es una profesional de la televisión experimentada, comenzó como presentadora de televisión a la edad de 22 años y pasó a reportajes anteriores. Ha trabajado en SBT durante casi 17 años y anteriormente trabajó para Globo, la cadena de radiodifusión más grande de Brasil.
Esos antecedentes le resultaron muy útiles para el acontecimiento que lo conmocionó durante la campaña electoral estadounidense. “Estuve genial”, dijo Vasconcellos a Deadline desde su oficina en Washington, D.C., donde ha visto ataques a figuras públicas durante más de media década que cubren política en América Latina. La violencia política es “un sello distintivo” de la democracia en la región, explica.
Vasconcellos señala el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio en Ecuador el año pasado, pero quizás el ataque de más alto perfil ocurrió en 2018, cuando Jair Bolsonaro fue asesinado a puñaladas cuando se dirigía a convertirse en presidente de Brasil. Vasconcellos, candidato de extrema derecha, se encuentra en estado crítico tras el incidente. “Para nosotros, los brasileños informarán aquí. [in America]”Cuando Trump le golpeó en la oreja, me vino a la mente esta analogía”, dijo.
Vasconcellos dijo que el asesinato de Trump cambió toda la trayectoria de las elecciones. Considera que no es casualidad que Joe Biden esté a pocos días de la carrera por la Casa Blanca cuando queda claro que los acontecimientos en Pensilvania han dado a Trump un nuevo impulso.
Dijo que la carrera estaba “prácticamente muerta”, con Biden liderando la lista demócrata y Kamala Harris haciendo de la campaña “una verdadera contienda” antes del 5 de noviembre. “Tiene posibilidades de ganar”, dijo Vasconcellos. Los índices de aprobación de Harris entre los votantes jóvenes son “enormes”, aunque admite que las encuestas están “muy ajustadas”. Encuestas recientes dan a Harris una ligera ventaja.
Vasconcellos, ex miembro de la junta directiva de la Asociación de Corresponsales Extranjeros de Estados Unidos, dijo que había “un tremendo interés” en el país por las elecciones. El interés en la política y la cultura estadounidenses supera el de Argentina, el vecino y archirrival de Brasil.
Donald Trump y Jair Bolsonaro en 2019
Brasil y Estados Unidos tienen mucho en común. Bolsonaro es conocido popularmente como el “Trump del trópico” y las similitudes entre ambos van más allá de ser blanco de violencia política. Los partidarios de Bolsonaro irrumpieron en el Congreso el 8 de enero de 2023 en Brasil después de los disturbios en el Capitolio el 6 de enero de 2021. Y mientras los engranajes de la corte están girando, con Trump postulándose nuevamente para presidente, a Bolsonaro se le ha prohibido hacer campaña durante ocho años después de que jueces electorales lo declararan culpable de abuso de poder. Calificó la sentencia como una “puñalada por la espalda”.
Brasil también ha sido testigo de feroces batallas por la libertad de expresión después de que la plataforma de redes sociales X, antes conocida como Twitter, fuera prohibida en el país en medio de acusaciones de desinformación. Según la colega de Vasconcellos, la periodista de Globo Raquel Krähenbühl, la Casa Blanca se puso del lado de Elon Musk y dijo que el acceso al sitio era una forma de “libertad de expresión”.
Vasconcellos no toma partido en el debate, pero admite que todavía usa X desde su estación en Washington. Sin embargo, desconfía de la amenaza de la desinformación. “A menos que esa información venga directamente de alguien que trabaja en la campaña, o alguien me lo diga directamente, no escribo”, explica el corresponsal de la Casa Blanca.
Vasconcellos, como muchos de sus colegas de la prensa extranjera, quiere un mayor acceso a la administración Biden y ve el grupo como una “protección” contra los forasteros. “Realmente deberíamos tener la oportunidad de hacer preguntas porque creo que podemos contribuir”, afirma.
Tal oportunidad puede surgir esta semana cuando el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva visite Nueva York para la Asamblea General de las Naciones Unidas. El medio ambiente y la tecnología son áreas políticas clave entre Estados Unidos y Brasil, y Vasconcelos cree que la administración Harris deberá mantener abiertos los canales políticos y diplomáticos.
Vasconcellos afirmó que la cobertura de los acontecimientos de las últimas semanas había sido “breve”. Con otro aparente intento de asesinato de Trump, las crecientes teorías de conspiración y las continuas preocupaciones sobre futuros disturbios civiles, no hay señales de desaceleración. Vasconcellos informa sobre todo esto para decenas de millones de brasileños, y quizás con frialdad.
