Bruce Bloomberg, profesor de UC Irvine, se sentó en un café tranquilo y comenzó a escribir.
Había llegado a España unos días antes de la conferencia internacional con un estudiante de posgrado al que había invitado a asistir.
Le dijo al estudiante que había encontrado un lugar para comer sin turistas.
Según una investigación universitaria de 129 páginas vista por The Times, la joven corrió a su hotel para hacer las maletas en lugar de unirse a él y él la bombardeó con comentarios sexuales y chismes durante cuatro días “se escapó” del hombre.
El estudiante, cuyo nombre no fue publicado en el informe y no fue identificado por The Times, le dijo a un investigador de la UCI después de su repentino regreso a Irvine en mayo de 2022 que no se sentía cómodo con la idea de estar a solas con Bloomberg y trajo a otra persona. . viajar
En documentos proporcionados por el secretario de prensa de Bloomberg, la compañera de viaje del estudiante fue identificada como su hermana.
El viaje, dijo el estudiante, fue “una absoluta pesadilla”; lo había preparado para “actuar” en la conferencia. Blumberg la llamó “niño”, le dijo a un investigador de la UCI, y se negó a salir de otro café hasta que publicara fotos de ellos en Instagram. Ella dijo que él la animó a visitar un sex shop, le dijo que había estado con 200 mujeres antes de casarse y que tenía relaciones sexuales constantes, incluso le dijo mientras hablaban de pastel: “Te voy a dar”. Dijo palabras obscenas como “Puedo darte dinero”. según un informe universitario.
La hermana, que dijo que nunca había conocido a Bloomberg antes del viaje, le dijo a un investigador de la UCI que estaba disgustada por los comentarios del profesor. Dijo que su hermana estaba “pálida como un fantasma” al final.
Poco después de que Bloomberg regresara al campus de un viaje a España, los funcionarios de UC Irvine iniciaron una investigación. Negó haber actuado mal y dijo que siempre actuó profesionalmente y nunca dijo nada inapropiado.
Bruce Blumberg, profesor de biología de la Universidad de Irvine que fue investigado tras ser acusado de acoso sexual y de crear una cultura laboral tóxica, niega haber tenido comportamientos inapropiados con estudiantes o trabajadores en su laboratorio.
(UC Irvine)
La investigación no fue la primera en investigar el comportamiento de Bloomberg con los estudiantes. Las autoridades se han reunido con él al menos cuatro veces desde 2010, según un informe obtenido por The Times.
El informe señaló “numerosas intervenciones”, incluida una reunión en 2010 con el jefe de su departamento sobre un tema no revelado., Una “reunión de cumplimiento de políticas” después de que tuvo una relación consensuada con un estudiante en 2013, una investigación formal en 2019 después de que un estudiante lo acusara de acoso sexual y una “reunión de cumplimiento de políticas” de “uso del lenguaje” en 2022.
Bloomberg cuestionó la integridad de la investigación sobre el viaje a España, que según él iba en contra de la política universitaria, y que el estudiante de posgrado y su hermana fueron entrevistados conjuntamente. También cuestionó muchas de las afirmaciones de la estudiante, incluido el hecho de que lo obligaron a sentarse junto a ella en el vuelo. El informe de la UCI señaló que había “inconsistencias” en torno a las declaraciones del estudiante sobre la planificación del viaje, pero en general, el investigador creía que era creíble.
Bloomberg no respondió a las solicitudes de entrevista. Negó a través de una portavoz que alguna vez hubiera actuado de manera inapropiada y dijo que un investigador de la universidad había aceptado la palabra de varios estudiantes que intentaban tomar represalias por su pobre desempeño en el laboratorio.
“Un pequeño número de ex miembros del laboratorio, descontentos e insatisfechos con sus bajos logros en comparación con otros de alto rendimiento, buscaron culpar de sus fracasos a la atmósfera tóxica del laboratorio, que era, de hecho, un lugar de trabajo exigente pero gratificante”, dijo el portavoz en un correo electrónico en una declaración enviada por correo.
Desde que Bloomberg se unió a la universidad en 1998, cientos de estudiantes han trabajado con él.
Algunos dicen que fue un mentor afectuoso que recordaba los cumpleaños y ayudaba a publicar artículos de investigación.
“Según mi interacción con el Dr. Bloomberg, él apoya mucho a las científicas y a los miembros jóvenes también”, dijo Sha Sun, profesora de biología, quien dijo que Bloomberg es un mentor principal.
Pero otros dijeron que ven el otro lado.
Denise Stephens dice que cuando era estudiante de posgrado en 2008, lo vio salir temprano de su laboratorio “y a menudo en malos términos”.
“¿Cuándo terminará esto?” Stephen dijo que recordaba haber pensado.
Felix Grun, un científico de la UCI que comenzó como postdoctorado en el laboratorio de Bloomberg en 1999, afirma que el ambiente de trabajo tóxico era “emocionalmente agotador”, calificándolo de “una corriente incesante de abuso verbal y abuso emocional”.
Gruhn presentó previamente una denuncia contra Bloomberg después de sentir que había sido rechazado injustamente en un trabajo de investigación. La escuela determinó que Bloomberg no se equivocó al negarle la carta.
Según una investigación de la UCI y entrevistas con antiguos alumnos, Bloomberg tuvo una “aventura” con una estudiante de posdoctorado hace una década.
Los funcionarios se reunieron con Bloomberg al menos dos veces, según la universidad, lo que un portavoz calificó de “chismes infundados”.
Años más tarde, en 2019, Bloomberg fue investigado tras ser acusado de agredir sexualmente a un soltero, según informes de investigación. Según la investigación de la UCI, los investigadores descubrieron que, si bien no violó la política escolar, las interacciones de Blumberg con los estudiantes incluían comentarios sexuales, discusiones sobre sus publicaciones en Instagram y uso y bebida de aceite de CBD.
Dijeron que el comportamiento “podría considerarse razonablemente poco profesional”.
Tres años después, los funcionarios de la universidad fueron alertados sobre el viaje de Bloomberg a España.
Después de entrevistar a más de 30 personas, los investigadores de la UCI determinaron en abril de 2023 que Bloomberg había violado la política de la universidad contra el acoso sexual durante los viajes y había “creado un ambiente académico y laboral hostil” a lo largo de los años.
La entonces vicerrectora de personal académico, Diane O’Dowd, colocó a Bloomberg en licencia obligatoria con sueldo en julio de 2023 mientras la UCI revisaba los cargos disciplinarios.
Pero el canciller Howard Gillman anuló la decisión de O’Dowd y revocó la licencia en septiembre de este año. En una declaración al Times, la universidad dijo que no creía que las acciones del rector Bloomberg pusieran a quienes estaban en el campus en riesgo de sufrir “daños graves e inmediatos”, el umbral para suspender a alguien. Según la Universidad de California las reglasun miembro de la facultad puede ser puesto en licencia involuntaria sólo si existe un “riesgo significativo” para quienes están en la universidad o están siendo investigados por las autoridades.
En diciembre, Bloomberg y la UCI llegaron a un acuerdo. Según documentos obtenidos de la universidad a través de una solicitud de registros públicos, Bloomberg aceptó una suspensión no remunerada de tres meses a cambio de que se retiraran los cargos disciplinarios en su contra.
Pese a este acuerdo, Bloomberg insiste en que se comportó correctamente en España.
“Como lo atestiguan muchos miembros actuales y anteriores del laboratorio, el profesor Bloomberg siempre ha apoyado mucho a los miembros de su laboratorio y está comprometido a apoyar el éxito de sus carreras”, dijo su portavoz, quien identificó que Bloomberg “incluye más de 30 cartas de apoyo de antiguos alumnos”. . .
El contrato de la universidad detalla una serie de condiciones que Bloomberg debe cumplir cuando regrese al campus, incluidas dos horas de capacitación sobre acoso sexual. Además, los estudiantes de secundaria ya no pueden ingresar a su laboratorio.
Se requiere permiso de los miembros del laboratorio para asistir a conferencias con él y no se le permite beber alcohol en las funciones del laboratorio. No podía seguir a los estudiantes en las redes sociales ni discutir su vida personal con ellos ni preguntarles sobre ellos.
La UCI dijo en un comunicado que la presidenta del departamento, Kavita Arora, también se reúne periódicamente con los estudiantes para darles espacio para expresar cualquier inquietud que puedan tener sobre Bloomberg.
Hace seis años, otro caso de acoso sexual en la Facultad de Ciencias Biológicas Charlie Dunlop de la UCI provocó la dimisión del profesor. En 2018, el reconocido genetista Francisco J. Ayala renunció luego de que una investigación universitaria revelara que había agredido sexualmente a cuatro mujeres. Su nombre también fue eliminado de la Facultad de Ciencias Biológicas, que se inauguró en 2011 en honor a Ayala. donó 10 millones de dólares.
Las mujeres, que incluyen profesores y estudiantes de la escuela, criticaron a la UCI por su lenta respuesta a sus quejas.
La profesora de biología Jessica Pratt fue la primera en denunciar formalmente a Ayala en la UCI en 2015. Dijo que fueron necesarias tres mujeres más para presentar acusaciones de indecencia y sexualidad antes de que la UCI lo castigara.
Desde la renuncia de Ayala, la UCI ha restablecido un programa de prevención del acoso sexual y ha creado una oficina para apoyar a los profesores que se han quejado del comportamiento de sus colegas.
En una declaración al Times en junio, funcionarios de la UCI dijeron: “La universidad monitoreará a todos los denunciantes o portales de informes de agresión sexual/acoso sexual, particularmente para cualquier cosa relacionada con el Dr. Bloomberg o su laboratorio. Continúa haciéndolo”.
Algunos estudiantes y profesores dicen que los cambios no son suficientes. A pesar de la promesa de Ayala de revisar la política de acoso sexual de la escuela después de su renuncia, Pratt dijo que la universidad ha manejado las quejas distanciando físicamente a los involucrados en cualquier acusación relacionada, por ejemplo, trasladando sus oficinas.
El proceso generalmente no llega lo suficientemente lejos como para resolver el problema, afirmó Pratt. “Por eso estas cosas duran más de lo que imaginamos”, dijo.
Bloomberg volvió a trabajar en marzo. En un comunicado emitido por su portavoz, Bloomberg señaló que no ha habido nuevas acusaciones desde entonces y que todos los miembros del laboratorio eligieron trabajar en el laboratorio después de conocer quejas pasadas.
Esta semana comienza su 27º año en la UCI.
