Un juez de Delaware dictaminó que Smartmatic no puede cobrar daños punitivos si un jurado falla a su favor en un próximo juicio por difamación contra Newsmax.
La decisión podría tener un impacto significativo en la cantidad que la empresa de sistemas de votación Smartmatic pueda recuperar a su favor. Está previsto que el juicio comience la próxima semana.
El juez Eric M. Davis escribió que el tribunal “no permite que el jurado considere daños punitivos en el juicio”.
Davis escribió que la ley de Florida, la norma que rige el caso, exige que los demandantes demuestren que los acusados cometieron “malicia” o intención específica de dañar para poder recuperar daños punitivos.
A principios de este mes, Davis desestimó la afirmación de Smartmatic de que Newsmax era culpable de “maldad”. Davis concluyó que “no hay evidencia de que Newsmax haya actuado de mala fe hacia Smartmatic o que Newsmax haya actuado con la intención de dañar a Smartmatic. El expediente carece de hechos que demuestren que Newsmax albergara alguna malicia o malicia hacia Smartmatic.
El juez dejó que el jurado decidiera si Newsmax era culpable de malicia real y concluyó que el medio de comunicación había despreciado imprudentemente la verdad.
Smartmatic demandó a Newsmax en noviembre de 2021, alegando que Smartmatic había publicado docenas de informes alegando una “conspiración criminal” para manipular los resultados electorales y el uso de su tecnología y software mientras la red buscaba una audiencia más amplia. transferir votos del expresidente Trump al actual presidente Biden.
De hecho, Smartmatic no proporcionó ningún software para máquinas de votación fuera de Los Ángeles durante el ciclo, señaló el juez en su fallo a principios de este mes.
Smartmatic también argumentó que debido a que el término “malicia expresa” es vago, aún podría pagar multas “por conductas menos atroces”.
Pero el juez escribió que consideraba que las pruebas eran “poco convincentes”.
Newsmax dijo en un comunicado: “El fallo de hoy significa que para que Smartmatic recupere cualquier daño, debe demostrar ante un jurado que la cobertura de Newsmax causó las pérdidas reales de Smartmatic. El informe de Newsmax no perjudicó a Smartmatic y, después de un extenso descubrimiento, Smartmatic no proporcionó ninguna pruebas de dichos supuestos daños.
Smartmatic dijo en un comunicado: “El fallo de hoy no nos impide pedirle a un jurado que determine que Newsmax debe ser considerado responsable y pagar daños sustanciales por su difamación imprudente. Newsmax mintió sobre las elecciones de 2020 y debe rendir cuentas. Esperamos presentar nuestro caso, interrogando a Newsmax sobre su cobertura y pidiendo a un jurado que los haga responsables utilizando todos los medios permitidos por el tribunal.
Después de las elecciones presidenciales de 2020, Smartmatic y otra empresa de sistemas de votación, Dominion Voting Systems, presentaron demandas contra Newsmax, One America News Network y Fox News. Todos los medios presentaron invitados y personalidades que alimentaron las afirmaciones de que las elecciones de 2020 le fueron robadas a Donald Trump.
A principios de este mes, Davis también dictaminó que “las declaraciones sobre el software Smartmatic o las máquinas de votación que alteran los resultados electorales son objetivamente falsas”. Después de las elecciones, los informes e investigaciones de varias agencias estatales y federales llegaron a una conclusión común.
El jurado, escribió el juez, tendrá que determinar si Newsmax estaba involucrado en “el negocio habitual de los medios de comunicación: informar al público sobre noticias” o si los medios “evitaron deliberadamente la verdad y difamaron a Smartmatic”.
Newsmax señaló que Smartmatic se había visto empañada por vínculos pasados con el gobierno venezolano durante las elecciones de 2004. Según Davis, “las agencias financieras del gobierno venezolano han invertido más de 200.000 dólares en una empresa más pequeña propiedad de los mismos propietarios que Smartmatic. Estudios científicos de la Universidad de Harvard y el Instituto Tecnológico de Massachusetts han demostrado que las elecciones venezolanas fueron pirateadas. Smartmatic posteriormente cerró sus oficinas de representación y cesó sus actividades en el país.
En agosto, un gran jurado federal en Florida acusó a ejecutivos de Smartmatic de cargos relacionados con un plan de soborno en Filipinas. Smartmatic dijo que los empleados acusados han sido puestos en licencia. “No se ha alegado fraude electoral y Smartmatic no ha sido acusado”, dijo la compañía.
Davis también presidió la demanda por difamación de Dominion contra Fox News. Cuando el caso estaba a punto de ir a juicio, la cadena resolvió la demanda por 787,5 millones de dólares.
