El estado de Maryland se ha sumado a los desafíos legales que enfrenta el propietario y operador del buque portacontenedores Daly, que provocó un corte de energía masivo inoportuno del barco y otras fallas que provocaron el colapso fatal del puente Francis Scott Key.
Las autoridades anunciaron el martes una nueva demanda en la que el propietario y administrador del barco, con sede en Singapur, Grace Ocean Private Ltd. y similar a presentaciones recientes de que Synergy Marine Group, a sabiendas, envió un barco no apto a aguas estadounidenses.
“Escúchame alto y claro. “Lo que pasó en las primeras horas de la mañana del 26 de marzo nunca debería haber sucedido”, dijo el gobernador Wes Moore en una conferencia de prensa. “El puente, por el que pasan miles de coches cada día, debería seguir aquí. La arteria principal del Puerto de Baltimore, que ha ayudado a transportar miles de millones de dólares en carga cada año, debería seguir aquí. Y las seis víctimas del accidente deberían estar aquí ahora”.
Seis trabajadores de la construcción murieron cuando el barco se estrelló contra uno de los pilares del puente y cayó al agua. Sus familias también han demandado a las empresas.
Una demanda presentada la semana pasada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos proporcionó el relato más detallado hasta el momento de una serie de fallas que dejaron a los pilotos y a la tripulación de Dalí indefensos ante un desastre inminente. La denuncia alega que los sistemas mecánicos y eléctricos del barco fueron “arreglados por un jurado” y reparados incorrectamente.
El portavoz de Grace Ocean, Darrell Wilson, dijo la semana pasada que el propietario y el gerente estaban “esperando nuestro día en la corte para dejar las cosas claras”.
Agentes del FBI abordaron el Daly en abril en medio de una investigación criminal sobre las circunstancias que llevaron a su caída. Los agentes abordaron otro barco portacontenedores operado por Synergy cuando atracó en Baltimore el sábado.
Daly se dirigía de Baltimore a Sri Lanka cuando la dirección falló debido a una pérdida de potencia. Seis hombres del equipo de la carretera, que estaban en el turno de noche tapando baches, murieron cuando el puente se derrumbó. El colapso interrumpió el tráfico marítimo comercial a través del puerto de Baltimore durante meses antes de que el canal fuera reabierto por completo en junio.
Grace Ocean y Synergy presentaron una demanda días después del desastre para limitar la responsabilidad legal por lo que podría ser el desastre marítimo más costoso de la historia.
Desde entonces, varias organizaciones han presentado contrademandas, incluidos el alcalde y el ayuntamiento de Baltimore, los supervivientes del colapso, empresas locales y compañías de seguros. Todos están siendo agrupados en un caso de responsabilidad y la fecha límite para presentar reclamos es el martes.
La demanda del estado busca multas contra las empresas, así como los costos asociados con la limpieza de los escombros y la reconstrucción del puente. También cita la pérdida de peajes, la contaminación ambiental, los daños a los recursos naturales del estado y otros daños. Los funcionarios dijeron que todavía están trabajando para calcular la pérdida monetaria total.
“No permitiremos que los habitantes de Maryland tengan que pagar la factura por la negligencia grave, la mala gestión y la incompetencia que causaron este daño”, dijo el abogado de Maryland. Así lo dijo el general Anthony Brown en una conferencia de prensa el martes. “Nadie puede negar que la destrucción del Puente Key por parte de Dalí causó esto: un dolor y un sufrimiento inmensos que durarían años”.
Skene y Witte escriben para Associated Press.
