LA Opera le da a Madame Butterfly un ángulo clásico de Hollywood para bien y para mal

Cio Cio San, también conocida como Sra. Butterfly, se ganó corazones primero en un cuento de 1898 de un abogado estadounidense y luego en una producción de Broadway dos años después, antes de ser inmortalizada por la ópera italiana de Puccini de 1904. El cine no se quedó atrás. En 1932 teníamos tres películas: la estupenda película muda de 1915 protagonizada por Mary Pickford, la novia de Estados Unidos; el inquietantemente eficaz Harakiri silencioso de 1919 de Fritz Lang; y en 1932, una temprana entrevista ligeramente divertida con la encantadora Sylvia Sidney y el joven y elegante Cary Grant.

Ninguna de estas películas presentaba a un asiático. De hecho, en la década de 1930, el Código Hays de Hollywood era un nombre inapropiado. Al actualizar Madame Butterfly al escenario de Hollywood de la década de 1930 donde se filmaba la ópera de Puccini, la Ópera de Los Ángeles obligó a Hayes a tomar las cosas demasiado rápido. Cinco de los seis personajes japoneses principales son asiáticos, y un ensayo en el folleto del programa pide la eliminación de la “mirada blanca”, convirtiéndolo en el viejo Hollywood.

La producción fue importada de Madrid, donde fue creada hace 24 años por el director español de origen uruguayo Mario Gas para el Teatro Real. Cuenta con kimonos sorprendentemente coloridos de Franca Squarciapino, una iluminación glamorosa adaptada para Los Ángeles por Pablo Santiago y una dirección líricamente exquisita del director musical James Conlon. Sin embargo, ninguno de ellos es particularmente digno de mención.

No sé cuántas veces he visto a Lady Butterfly en el escenario y he visto todas las películas de Butterfly. Me fascinaba la ópera (especialmente la producción de Robert Wilson en la Ópera de Los Ángeles en 2004). Me aburrí, me enojé, me dejó frío o me conmovió profundamente. Pero en cualquier caso, sabía cómo verlo. Miras la escena. ¿O miras la pantalla?

En la producción de gas se analizan ambas cosas, sólo hace falta un poco de comprensión. El impresionante decorado del fallecido Ezio Frigerio es realmente sorprendente con los operadores de cámara y todos los demás decorados. Pero el decorado original de la película es inexplicable: una estructura de columnas de acero giratorias sobre un fondo de océano pintado sin motivo aparente.

Sobre el escenario en color hay una pequeña pantalla que parece una película en blanco y negro rodada, con subtítulos debajo. Principalmente revela primeros planos de los cantantes, a menudo como las cámaras de cine que se ven en las viejas películas mudas. Visualización del set real, filmación supuesta, no involucrada. Como finalmente entendí, esta pantalla, de un solo movimiento, debes mirarla. Luego tendrás la experiencia teatral enriquecida de ver una película y aprender lo que implica su realización.

Engendra anacronismo tras anacronismo. Serás testigo de la realidad a medida que los actores pasan por el proceso en el set. En la pantalla aparece el melodrama, esta artificialidad es claramente visible. Pero luego te vuelves más real con una banda sonora en vivo. Y más artificialidad. Lo profundo es profundo y adelgaza la orquesta. Hay varias superficies reflectantes en el escenario, lo que hace que los cantantes parezcan más delgados. La sincronización está deshabilitada para los sonidos de la película, se está trabajando en otro cambio.

La veterana soprano coreana Karah Son, Cio Cio San, recibió una compensación mediante coerción. Su vibrato es amplio. Es una mariposa experimentada, la ha cantado cientos de veces. Su estilo vocal es italiano y también lo es su emotiva actuación en esta actuación. Su voz se asienta en el segundo acto y aporta una sensación apropiadamente desgastada a “Un bel di”, que parece tan irremediablemente surrealista como cualquier otra cosa en el escenario. En aquella época, ella podía ser todas las cantantes de ópera cómodas, poderosas y educadas de los años 30.

Pinkerton del tenor Jonathan Tetelman es un poco más rígido, pero puede que sea a propósito. No se sintió una conexión real entre los amantes, pero dado que un marinero estadounidense se casó con una geisha como una alondra mientras estaba de permiso en tierra en Nagasaki, probablemente era necesario. El sexo no es otro Código Hays.

Mucho es un acantilado. Al convertirse en una esposa “americana”, Butterfly cambia su kimono por un vestido occidental y puede actuar como una aburrida estrella de los años 30. Los personajes más profundos de esta obra son su sirviente Suzuki y el cónsul estadounidense Sharpless. En estos papeles, Hyona Kim resalta la intensidad convincente que sustenta a Butterfly, mientras que Michael Sumuel se ocupa admirablemente de la superficialidad de Pinkerton.

Rodell Aure Rosel, como el viscoso agente matrimonial, Goro y Wei Wu, como el enojado monje Bonze, fueron ambos personajes de la película muda.

¿A qué se suma todo esto? El Teatro Real finalizó con esta producción, sustituyéndola por una película de terror y terror que se proyectó en directo en julio. Refleja el aborrecimiento del turismo sexual en la Nagasaki actual, la forma suprema de la mirada blanca.

En comparación, la producción de Gas de casi un cuarto de siglo parece verdaderamente anticuada. Pero “Butterfly” reflejó la ceguera de su época y nos lo recordó. Ha sido mirado desde todos los ángulos en su búsqueda de trascendencia. Esta producción puede ser una conspiración. Actuar acerca el vínculo. La canción no se ilumina continuamente. Sin embargo, es más que una película.

LA Opera ha desarrollado una audiencia inusualmente entusiasta, y los sábados por la noche no fueron la excepción. Los aplausos fueron ensordecedores. A la gente le encantan las pantallas con anteojos de ópera y los primeros planos. La pantalla imposibilita girar, obliga a mirar, a pensar, a cambiar la mirada de otra manera. Lo irreal de alguna manera se vuelve real.

Podemos debatir si vale la pena o no, pero LA Opera te dejará boquiabierto y tendrá otra entrada candente en sus manos.