Un desarrollador del sur de California debe detener la construcción de un controvertido parque industrial que desplazó decenas de viviendas del condado de San Bernardino después de que un juez encontró fallas en el informe de impacto ambiental del proyecto.
A finales de 2022, los supervisores del condado dieron luz verde a la propuesta de una empresa de bienes raíces industriales de eliminar 117 casas y ranchos en la zona rural de Bloomington para dar paso a más de 2 millones de pies cuadrados de espacio de almacén. Poco después, varios grupos ambientalistas y comunitarios demandaron al condado, alegando que la aprobación del parque empresarial de Bloomington violaba numerosas disposiciones establecidas en las leyes estatales ambientales y de vivienda.
Casi dos años después y después de que más de 100 viviendas fueran arrasadas, el juez del Tribunal Superior del condado de San Bernardino, Donald Álvarez, dictaminó la semana pasada que la revisión del proyecto por parte del condado no cumplió con la ley estatal de notificar a los tomadores de decisiones y al público. sobre el daño ambiental potencial de los desarrollos propuestos. Dijo que la construcción del proyecto del almacén debería detenerse ya que el condado reescribe el informe para cumplir con la ley.
Una portavoz del condado de San Bernardino se negó a comentar sobre la decisión porque es objeto de un litigio activo. El fabricante está ubicado en el condado de Orange. Socios industriales de Howarddijo que apelaría partes de la decisión y que los retrasos previstos en el proyecto general serían de corta duración.
El parque industrial de 213 acres viene con un oficio familiar para las comunidades del Inland Empire de California, a las que se les pide tener centros de distribución en expansión integrales para el almacenamiento, embalaje y entrega de los pedidos de compras en línea de Estados Unidos.
Un informe de impacto ambiental encontró que el desarrollo podría tener impactos “significativos e inevitables” en la calidad del aire. Pero también proporciona empleos a la comunidad mayoritariamente latina de 23.000 residentes, y el desarrollador ha prometido millones de dólares en mejoras de infraestructura.
Debido a que el proyecto del almacén estaría a unos 50 pies de la Escuela Primaria Zimmerman, el desarrollador acordó pagar $44.5 millones al Distrito Escolar Unificado Conjunto de Colton por un intercambio de terreno que abriría una escuela de última generación cerca.
El fallo se considera una victoria para los residentes de Bloomington y los defensores públicos que luchan contra el crecimiento explosivo de la industria de almacenes en Inland Empire.
Ana González, directora ejecutiva Centro de Acción Comunitaria y Justicia Ambientalun demandante dijo que su organización ha impugnado múltiples aprobaciones de almacén cada año durante los últimos cinco años. Los reclamos generalmente terminan en acuerdos que brindan protecciones adicionales a la comunidad, como filtros de aire y sistemas HVAC para hogares cercanos. Dijo que nunca había visto detenerse la construcción.
“Ver cómo resultó nos da esperanza y enciende la resiliencia que nuestra comunidad necesita para seguir luchando”, dijo González.
Aún así, dice, el momento es agridulce.
“No sé si podremos devolver las casas allí todavía”, dijo González. “Es realmente desgarrador ver desaparecer la comunidad en Bloomington”.
La decisión plantea interrogantes más amplias en el condado de San Bernardino sobre el rigor del proceso de aprobación de proyectos de almacenes que se han convertido en un pilar de la economía del condado. Si bien los partidarios dicen que los cambios han traído empleos muy necesarios al área, muchos residentes que viven a su sombra lamentan la contaminación, el tráfico y los trastornos en el vecindario.
En el caso de Bloomington, el proyecto desgarró a la comunidad. Algunas personas que vendieron sus casas para dar paso al parque industrial dicen que obtuvieron un buen precio y están felices de seguir adelante, mientras que muchos de los vecinos que quedaron atrás son camiones de 24 horas y las aldeas de la comunidad están vacías. cultura.
Alondra Mateo, organizadora comunitaria del otro demandante en la demanda. Comunidad Popular por la Justicia AmbientalA muchos residentes que hablaron en audiencias públicas expresando preocupaciones sobre el impacto ambiental del parque empresarial de Bloomington se les dijo que el condado seguiría el proceso de revisión ambiental requerido.
“Que el tribunal considere todas las pruebas y esté de acuerdo con nosotros”, dijo Mateo, “es una victoria enorme y poderosa para nuestra comunidad”.
Candice Youngblood es abogada del grupo de derecho ambiental sin fines de lucro. Justicia territorialcalificó el informe ambiental del condado, que representaba a los demandantes, de “defectuoso”. Dijo que las conclusiones del tribunal “muestran que este documento refleja la toma de atajos en beneficio de la sociedad y la industria”.
En un fallo de casi 100 páginas, Álvarez encontró que el condado violó la Ley de Calidad Ambiental de California al no analizar las opciones de energía renovable que estaban disponibles o que probablemente fueran adecuadas para el proyecto y al no analizar adecuadamente los impactos del ruido de la construcción.
Álvarez encontró que el condado no analizó alternativas al proyecto; y no logró analizar adecuadamente cómo las emisiones al aire afectan la salud pública. A pesar del impacto inevitable del proyecto en la calidad del aire, el condado identificó que el uso de camiones de cero emisiones sería una forma de mitigación económicamente inviable, algo que, según Álvarez, “no está respaldado por la evidencia subyacente”.
Pero falló en contra de los demandantes en varias cuestiones, rechazando sus argumentos de que el condado no analizó los impactos del proyecto en el tráfico; no logró analizar adecuadamente las cuestiones de justicia ambiental; efectos del ruido operativo analizados incorrectamente; y abusó de su discreción al no traducir partes clave del informe al español.
Youngblood, junto con Earthjustice, dijo que el fallo obliga al condado a reiniciar el proceso de revisión ambiental, lo que incluye brindar nuevas oportunidades para que los miembros de la comunidad estudien los impactos del proyecto.
Mike Tunney, vicepresidente de desarrollo de Howard Industrial Partners, dijo que la compañía estaba satisfecha con la decisión del tribunal de confirmar partes del informe ambiental. Dijo que la decisión resultará en “revisiones menores” del informe, que el condado abordará “con prontitud”.
“Estamos comprometidos a hacer los ajustes necesarios para abordar los problemas identificados por el tribunal”, dijo Tunney en un comunicado. “Estamos apelando simultáneamente las partes del fallo que amenazan un importante proyecto de control de inundaciones de $30 millones que se está construyendo para evitar inundaciones continuas que han afectado negativamente a la comunidad durante décadas”.
Este artículo es parte de The Times. iniciativa de informes de equidad, financiado por Fundación James Irvineesfuerzos para estudiar y abordar los problemas que enfrentan los trabajadores de bajos ingresos La división económica de California.
