Si existe un ensayo general en octubre, es éste.
Una serie de rivalidad con los dos mejores equipos de la Liga Nacional Oeste. Una corona divisional pende de un hilo. Un posible enfrentamiento de postemporada entre el equipo más ganador del béisbol y el equipo que mejor jugó en la segunda mitad de la temporada.
Para una exhibición de finales de septiembre, lo que está en juego en el Dodger Stadium no podría ser mayor esta semana. Y en la derrota del martes por la noche por 4-2 contra los Padres de San Diego, los Dodgers difícilmente podrían haber lucido más planos.
Un verdadero turno al bate final.
Después de ocho entradas de oportunidades desperdiciadas y abridores varados, los Dodgers golpearon fuerte por última vez en la parte baja de la novena. Miguel Rojas Basado en un triple final del juego que silencia a la multitud, todo el tiempo. Shohei Ohtani estaba en juego para potencialmente ganar el juego.
Fue la última sorpresa en la octava derrota de los Dodgers ante los Padres en 11 juegos, que redujo la ventaja divisional del equipo a dos juegos. Si no cambian algo en las próximas dos noches, la brecha podría desaparecer al final de la semana. Y si se ahogan con la división, un camino de postemporada que ya es difícil podría volverse aún más desalentador.
Los Padres, que tuvieron marca de 41-17 desde el receso del Juego de Estrellas y se aseguraron un lugar en los playoffs, el mejor récord en las mayores, fueron mejores en casi todos los sentidos.
El manager de San Diego, Michael King, dejó al novato de los Dodgers, Landon Knack, en el montículo. King permitió sólo una carrera sucia en cinco entradas, mientras que Knack se quedó sin gasolina en una blanqueada de cuatro entradas y cuatro carreras; Impresionante producción para un lanzador no probado que podría estar en la postemporada.
En el plato, los Padres (91-66) también se impusieron, produciendo repetidamente en una exhibición de ocho hits, mientras que los Dodgers (93-64) pusieron a siete hombres en base y se fueron de 10-2 con corredores en posición de anotar.
Más importante aún, los Padres jugaron de manera más limpia y, siguiendo una tendencia que el manager de los Dodgers, Dave Roberts, notó al comenzar esta serie, jugaron con más intensidad.
Su error con un out se produjo en la parte baja de la primera, cuando Xander Bogaerts lanzó a primera, lo que permitió a Ohtani anotar desde segunda (Ohtani abrió la entrada con un doble, su extrabase número 95 rompió el récord de los Dodgers.
A partir de ahí, los Dodgers cometieron un error tonto tras otro.
Un doble robo fallido puso fin a la primera entrada y perdió la oportunidad de poner más corredores en las esquinas.
En el segundo, Mookie Betts bateó para empatar las bases llenas y cayó con una barrida bien fuera de la zona.
En el tercero, la base por bolas con un out de Teoscar Hernández fue rápidamente anulada cuando Max Muncy tomó una línea doble.
Media entrada más tarde, los Padres convirtieron una ventaja de 2-1 en una ventaja de 4-1 con el segundo jonrón de Jake Kronenworth al derribar al Knack en una remontada de tres hits y 39 lanzamientos.
Los Dodgers hicieron poco para amenazar el resto del camino.
Después de que el manager de los Padres, Mike Schildt, llamara al derecho Jeremiah Estrada para rotar a Edman hacia el lado izquierdo del plato (había bateado apenas .200 esta temporada), Tommy Edman abrió la sexta con dos outs.
En la séptima entrada, Miguel Rojas conectó roletazo para doble matanza y Ohtani realizó un lanzamiento incómodo contra el zurdo de los Padres, Tanner Scott.
Luego, después de que los Dodgers consiguieran un doble de dos carreras de Hernández en la octava, el juego terminó con una carrera espectacular en la novena cuando Rojas conectó un roletazo a tercera, el hit inicial de los Padres se convirtió en
Ahora los Dodgers necesitan victorias consecutivas en casa esta semana para hacerse con la división, y al menos una más para asegurarse de seguir en el primer lugar de cara al último fin de semana de la temporada.
