El joven músico levantó su primera guitarra eléctrica nueva y miró al público. Luego rasgueó el acorde de Mi.
“Me golpeó en el estómago, vibró a través de mí y eso fue todo”, recordó Creed Bratton sobre ese fatídico día hace casi 70 años.
Bratton, de 81 años, es mejor conocido por interpretar su personaje homónimo en “The Office” e hizo música en el escenario en la década de 1960 como miembro de la banda Grass Roots; esta semana lanza su décimo álbum en solitario, Tao Pop, que agrega melodías de jazz y una gran síncopa a su repertorio de cantautor y rock.
“Me considero una estrella de rock porque tengo discos de oro”, dice Bratton. “Y eso no me lo pueden quitar”.
Bratton, generalmente afable, reflexivo y conversador como su alter ego en la televisión, nació en Los Ángeles. Al crecer en una familia de músicos, recuerda haber visto a sus abuelos tocar los Happy Timers en Long Beach e incluso formar la banda (una de las portadas del álbum presenta a la abuela en la batería y al abuelo en la guitarra).
“Hasta que fui a la escuela, pensaba que todo el mundo sabía tocar música”, recuerda. Al crecer en Coarsegold, cerca de Yosemite, escuchaba a Little Richard, Ray Charles, los Everly Brothers y Patsy Cline en la radio Crystal por las noches, cuando KFWB llegaba de las colinas. “Simplemente me enamoré de todo”, dice. “Fue mágico para mí”.
Credo Bratton
(Shayan Asgharnia)
(Dejando de lado por un momento que recuerda a Creed de la televisión: cuando señalé que IMBD incluía a Coarsegold como su ciudad natal, mientras que Wikipedia incluía a Visalia, Bratton, cuyo nombre real era William Charles Schneider, respondió: “Estoy confundido. La gente dice tantas cosas extrañas”. sobre mí y hablo de mí en tercera persona, soy un enigma para mí mismo.)
Bratton estaba aprendiendo a tocar la trompeta cuando tomó una guitarra eléctrica Silvertone con amplificador incorporado. Ese primer “concierto” fue solo él en este almacén; El público era su volante, Rocky, su caballo, Lucky, varias gallinas y un perro. (En realidad tenía dos, un pastor alemán llamado Trooper y un Airedale llamado Bob, pero no está claro cuál estaba involucrado. Bratton también dice que tenía un mapache llamado Davy Crockett).
Subió el volumen y tocó una fibra sensible. “Y dije, shmup, shmumpet, quiero hacerlo”, dice. “Entonces no se trataba del dinero ni de las chicas. En ese momento, sólo me preocupaba la música y hacer ese sonido”.
Después de que los Beatles provocaron un “cambio de paradigma en mi mente” con “Rubber Soul” y “Revolver”, Bratton se unió a Grass Roots y se convirtió en una estrella de rock con canciones como “Let’s Live for Today” y “Midnight Confessions”. Pero le molestaba que los productores trajeran compositores y músicos externos.
“Después de que estuvimos en The Today Show, quedé literalmente devastada”, recordó. “Dije, ¿has escuchado la canción de la banda ‘Big Pink’? Es muy cierto y quiero hacerlo”. Fui, grabé álbumes y toqué en pequeños clubes en Malibú, mientras estudiaba actuación y conseguía pequeños papeles.
Entonces apareció “La Oficina”.
Bratton era originalmente un personaje de fondo, pero el creador Greg Daniels le dio una oportunidad y Bratton ayudó a darle cuerpo a su personaje, que según él es pura ficción, a pesar de que la versión televisiva fue en Grass Roots y tenía el mismo nombre real. “La gente siempre piensa que estoy colocado o que soy humano y que sólo estoy haciendo publicidad”, dice. “Pero estas fueron las palabras de los escritores. He hablado con los escritores sobre mi pasado, aunque no puedo discutir el tema de Black Ops porque no hay un estatuto de limitaciones para el asesinato. Así que dejémoslo ir”.
Está bromeando, por supuesto, pero Rayne Wilson, quien interpreta a Dwight Schrute, dice que las anécdotas de la vida real que Bratton compartió en el set fueron igualmente sorprendentes. “Él decía: ‘Cuando viva en una comuna de secuoyas o viva con monos en el Peñón de Gibraltar o vaya a Vietnam o tome ácido en el escenario de Central Park y vea el rostro de Dios'”, dice Wilson, que ama a todos. de los álbumes de Bratton dice su barba. “Son un hermoso reflejo de su sensibilidad e imaginación”.
Bratton también trajo su propia música al espectáculo, siempre portando una guitarra o mandolina. “Escribí muchas canciones en la sala verde mientras esperábamos”, dice Bratton. Tocó para su propio elenco, a menudo con Ed Helms al banjo o Craig Robinson al teclado. “Cuando pienso en el set, me viene a la mente mucha de su música”, dice Angela Kinsey, quien interpreta a Angela, y cita las fotos de la boda de Jim y Pam como un grato recuerdo. Tuvimos que esperar por un asiento mientras el equipo iluminaba el escenario, Ed y Creed tocaron para nosotros y mi hija bailó con su música.
Además de ser una talentosa narradora y músico, sus amigos de The Office dicen que es una buena amiga.
“Es una persona muy atenta y agradecida”, dice Kinsey. “Es peculiar y tiene una lente interesante a través de la cual ve la vida”.
Kinsey agregó que una de sus alegrías en la vida es vivir debajo de Bratton. “Durante la pandemia, ella venía a nuestro jardín por la noche y cantaba canciones que traían un momento de belleza y normalidad”, dice. “La música es su lenguaje de amor de por vida”.
Credo Bratton
(Shayan Asgharnia)
Brian Baumgartner, quien interpreta a Kevin, dijo que a principios de 2020, cuando los espectáculos de Bratton en Australia fueron cancelados debido a los incendios forestales, decidió realizar una recaudación de fondos en el Roxy Theatre para recaudar dinero para las personas afectadas por los incendios. “Hizo un gran espectáculo para la gente”, recuerda Baumgartner, que estaba allí para ayudar con Wilson y Kinsey. “Se estaba moviendo”.
Baumgartner y Wilson dicen que el público viene a los conciertos de Bratton gracias a “The Office”, pero se van como fanáticos de la música. Baumgartner afirma: “Para él sería muy fácil fabricar un teléfono, pero sigue creando e innovando”.
“Incluso a los 97 años, todavía toca la guitarra”, dice Wilson. “Va a ofrecer un gran espectáculo”.
Bratton no tiene ningún problema con que la gente escuche su música solo por The Office, y felizmente cuenta historias sobre la serie durante el programa. “Si conecto con estas personas como artista y se van tarareando mis canciones, tengo suerte”, dice.
Siguen llegando nuevas canciones. Bratton dice que cuando baja por la mañana a desayunar, meditar o hacer yoga, a veces suena el piano o la guitarra. “Voy a hacer algo y me dicen: ‘Ve aquí'”, dice. “Sé que suena como algo la-la, pero es verdad. Hay un velo allí, y hay otro lugar de información desde aquí, y es como si el otro lado me estuviera golpeando. Así que me siento ahí y hago todo lo posible para escribir.’
También ve las letras (a menudo ingeniosas sin ser lindas) como mensajes de su subconsciente. “Ni siquiera lo sé cuando los escribo, pero me muestran cómo puedo mejorar mi vida o con quién necesito ser más amable”, dice. “Me recuerdan que debo ser abierto y consciente de estas cosas”.
Esa actitud, especialmente a su edad, es “inspiradora”, dice Kinsey. “Es un participante activo en la vida, continúa buscando y aprendiendo”, afirma. “Es reconfortante estar cerca de él”.
La música y la actuación captan la mayor parte de su atención, pero no toda. En su tiempo libre, Bratton escribe poesía e inventa nombres de asesinos o asesinos falsos (espera algún día compartir su lista con los hermanos Coen), pero comparte la historia de su vida y su trabajo. Escribe libros sobre los soldados de Buffalo y los nativos. Americanos. En un nuevo programa llamado Creed’s Cabin.
“Soy el señor Irons en el fuego”, dice. “Debo estimular mi vieja mente o me volveré loco”.
