Es difícil pensar en otro actor que pueda hacer más con los porros que Maggie Smith. El idioma fue una ayuda integral para él.
Sus personajes colapsaban sobre consonantes, como si aterrizaran un avión cuando el motor se apaga, o estiraban vocales desafiando varias leyes de la física. El silencio era un arma mortal en sus manos. Sus pausas podrían ahogar la conversación a su alrededor. No sólo lo que diría, sino el espacio que dejó para esperar lo que diría fue más fuerte que cualquier sabiduría. ¿Hasta qué punto podría decir.
Formada como actriz de repertorio en el sistema inglés basado en Shakespeare, Dame Maggie, fallecida en Londres el viernes a la edad de 89 años, fue entrenada para ser versátil. Su asombrosa variedad, evidenciada por una carrera teatral y cinematográfica que abarcó generaciones, géneros y niveles culturales, tenía una cosa en común: el respeto por la palabra escrita. Sus dones, y eran justificadamente legendarios, convirtieron el diálogo en la página en música hablada.
Si le nació más la comedia que la tragedia fue porque entendió que la vida no veía separación entre ambas. El dolor y la pérdida no negaban lo absurdo del comportamiento humano. Disfrutó de nuestra naturaleza y caprichos inusuales, incluso de nuestra capacidad para sobrevivir a un terrible desastre. Todos nosotros eventualmente seremos borrados, pero nuestras texturas únicas no se duplicarán. Respetó estas huellas, señalando incluso, irónicamente, su indefendible insignificancia.
Sólo he visto a Smith en el escenario una vez en Nueva York, la última vez en Broadway en 1990 en Lettice and Lovage de Peter Shaffer. . El público acudió en masa al Teatro Ethel Barrymore para ver al virtuoso del cómic en pleno combate. Ver a Smith intercambiar granadas verbales con su homóloga Margaret Tyzak fue como ver a Steffi Graf y Martina Navratilova intercambiar golpes de derecha en Wimbledon.
La obra, sobre un recorrido fantástico por una aburrida y pomposa casa de campo inglesa que entra en conflicto con un funcionario realmente rápido en una finca histórica, era casi irrelevante. Lo que perdura es la diversión que pronto tiende a encontrar puntos en común, la ira creciente, el tango de temperamentos en conflicto. Shaffer proporcionó lo suficiente para desbloquear los formidables arsenales de dos veteranos aburridos.
En 1979, Maggie Smith, vista en el ensayo de Night and Day, murió a la edad de 89 años.
(Ray Howard/Prensa Asociada)
Smith ganó un Oscar en 1969 por su papel en The Head of Miss Jean Brodie, sobre una profesora mayor en una escuela de niñas de Edimburgo que intenta liberar las mentes de sus alumnos con ideas románticas. no fascista. Basada en la imborrable novela de Muriel Spark, la película fue el vehículo perfecto para expresar el encanto histriónico y la magia seductora de Smith.
Su mejor momento en la pantalla fue cuando logró subir al escenario consigo mismo. Su primera nominación al Oscar fue por su interpretación de Desdemona en Otelo de Laurence Olivier, y las nominaciones posteriores fueron por personajes cuya teatralidad es una forma de vida. Ganó su segundo Oscar a la mejor actriz de reparto en la película California Suite de Herbert Ross de 1978, en la que interpreta a una actriz británica ególatra que llega a Los Ángeles con su marido para asistir a los Premios de la Academia entre risas. Smith hace una comida completa con la parodia del monstruo de Neil Simon.
La fama internacional le llegó a Smith a través de su trabajo en las películas “Downton Abbey” y “Harry Potter”, trataba la fama como a un invitado sospechoso. Interpretar a un amigo de lengua ácida o a un maestro mágico le resultaba natural, pero lo que le entusiasmaba de la actuación era su libertad transformadora. Hay muchas personas en el actor y Smith sabía que había legiones en él.
Era divertido interpretar a aristócratas con comportamiento autocrático, pero los personajes más comunes podían ser igual de imponentes. Destacó en el escenario y la pantalla en The Lady in the Van de Alan Bennett, jugando con un sentido de transgresión. Otra de las obras de Bennett, A Bed Among the Lentils, parte de una serie de monólogos de la serie Talking Heads realizada para la televisión de la BBC, le dio a Smith la oportunidad de interpretar a la esposa de un vicario solitario con problemas con la bebida y más nostalgia. fácil de guardar.
Equilibrar el patetismo y el humor idiosincrásico en representaciones de mujeres, llevadas al límite de su potencial (lo perfeccionó en Las pasiones solitarias de Judith Hearn, de 1987) siempre ha sido su fuerte. Reconoció que no hay nada más dramático que el conflicto humano, el choque y el conflicto de la autoimagen y la percepción pública.
Pensemos en la arrogancia del inolvidable amigo de la película “Gosford Park”. La situación financiera del héroe es difícil. La sátira es más conmovedora cuando está impregnada de realidades vergonzosas.
En Smith, Geraldine Page tenía la capacidad de llevar la calle a la pantalla o al escenario, como si alguien se colara por la puerta trasera de la vida cotidiana. El hecho de que estos sean dos de los actores con más talento técnico de la era moderna es un testimonio de su genio. Producto de la tradición clásica inglesa, Smith tenía como guía la relámpago elocuencia de Shakespeare. Su sincronización fue incomparable, pero lo que hizo fue la verdad que reveló en el espacio que precedió al pensamiento y al sentimiento.
