Maggie Smith, quien ganó un Premio de la Academia por The Head of Miss Jean Brodie de 1969 y ganó nuevos fanáticos en el siglo XXI como la condesa viuda de Grantham en Downton Abbey y la profesora Minerva McGonagall en las películas de Harry Potter como actriz. , murió el viernes. Tenía 89 años.
Los hijos de Smith, Chris Larkin y Toby Stevens, dijeron en un comunicado que Smith murió en un hospital de Londres el viernes por la mañana.
“Deja dos hijos y cinco queridos nietos que están devastados por la pérdida de una madre y una abuela maravillosas”, dijeron en un comunicado difundido a través de la publicista Claire Dobbs.
A menudo se ha llamado a Smith la actriz británica más conocida de una generación que incluía a Vanessa Redgrave y Judi Dench, con múltiples nominaciones al Premio de la Academia y un estante lleno de premios de actuación.
Siguió siendo solicitada en sus últimos años, a pesar de lamentarse de que “cuando llegas a la edad de la abuela, lo tienes todo”.
Smith resumió secamente sus papeles posteriores como una “galería de grotescos”, incluso como la profesora McGonagall. Cuando se le preguntó por qué aceptó el papel, bromeó: “Harry Potter es mi retiro”.
Richard Eyre, quien dirigió a Smith en la obra de televisión Last Summer, dijo que ella era “intelectualmente la actriz más inteligente con la que he trabajado”. Tendrías que levantarte muy temprano por la mañana para engañar a Maggie Smith”.
Su interpretación de la peligrosamente carismática profesora de Edimburgo ‘Jean Brody’ le valió un Premio de la Academia a la Mejor Actriz, así como un Premio de Cine de la Academia Británica (BAFTA).
Smith ganó un Oscar a la Mejor Actriz de Reparto por “California Suite” en 1978, Globos de Oro por “California Suite” y “Room with a View” y premios BAFTA a la Mejor Actriz en un Papel Protagónico por “Private Function” en 1984. A Room With a View y La solitaria pasión de Judith Hearn, de 1988.
También ganó premios de la Academia a la mejor actriz de reparto por Otelo, Un viaje con mi tía, Una habitación con vistas y Gosford Park, y un premio BAFTA a la mejor actriz de reparto por Un tè con Mussolini it’s over” (“Té con Mussolini”). En teatro, ganó un premio Tony en 1990 por Lettice y Lovage.
Desde 2010, ha interpretado el papel de Violet Crawley, condesa de Grantham, un papel que le ha valido a sus fans tres premios Emmy, un Globo de Oro y muchas otras nominaciones a premios.
Pero la fama en la televisión lo enfureció. Smith, quien completó la serie en 2016, dijo que se sintió aliviado. “Es libertad”, dijo a The Associated Press.
“No fue hasta Downton Abbey que me hice famoso o me pararon en la calle y me pidieron una de esas horribles fotografías”, dijo.
También tuvo buenos papeles en los años 80, incluido Downton Abbey de 2019, Downton Abbey: A New Era de 2022 y The Miracle Club de 2023.
Tiene ocho de sus papeles en películas, incluida Downton Abbey de 2019 y su secuela de 2022, Downton Abbey: A New Age, y The Miracle Club de 2023 continuó desempeñando su papel anual.
Smith tenía fama de ser difícil y, en ocasiones, eclipsar a los demás.
Richard Burton Smith afirmó que no sólo se hizo cargo del escenario en “VIPs” (“International Hotel”): “Hace un gran atraco”. Sin embargo, el director Peter Hall encontró que Smith “no es demasiado difícil si no eres uno de los idiotas”. “Es muy duro consigo mismo y no creo que vea ninguna razón por la que no debería ser duro con los demás”.
Smith admite que a veces puede ser impaciente.
“Bueno, no tolero a los idiotas, pero ellos no me toleran a mí, así que estoy enojado”, dijo Smith. “Quizás por eso se me da bien interpretar a ancianas gruñones”.
El crítico Frank Rich, en su reseña del New York Times sobre Lettice y Lovage, llamó a Smith “la frase en prosa: ‘¿No tienes mermelada?’ alabado como un clásico estilizado en cursiva, como por Coward o Wilde.”
Smith incluso hizo reír en la reposición de 1964 de “Sky Fever” de Noel Coward con las prosaicas líneas “este dios es asqueroso”.
Repitió su don de frases ingeniosas sobre Downton Abbey, el tradicional Violet “¿Qué es el fin de semana?”
Otros actores le rindieron homenaje el viernes. Hugh Bonneville, quien interpretó al hijo del personaje de Smith en Downton Abbey, dijo: “Cualquiera que comparta una escena con Maggie tiene un ojo agudo, una mente aguda y un gran deseo. Confirma su gusto”.
“Era una verdadera leyenda de su generación y afortunadamente sigue vivo en tantas actuaciones maravillosas en la pantalla”, dijo en un comunicado.
Rob Lowe, quien coprotagonizó con ella De repente, el último verano, dijo: “Tuve una experiencia inolvidable trabajando con ella; “Compartir escenario a solas con él era como aparearse con un león”.
“Podía comerse a cualquiera vivo, y a menudo lo hacía. Pero fue divertido y una gran compañía. Y no sufrió tontos. Nunca volveremos a ver a otro como él. ¡Buena suerte, señorita Smith! escribió Kh.
El primer ministro Key Starmer calificó a Smith como “un verdadero tesoro nacional cuyo trabajo será apreciado durante generaciones”.
Margaret Natalie Smith nació el 28 de diciembre de 1934 en Ilford, un suburbio al este de Londres. Resumió su vida en pocas palabras: “Fuiste a la escuela, intentaste actuar, lo intentaste y todavía lo estás intentando”.
Su padre recibió el encargo en Oxford en 1939, donde sus estudios dramáticos en la Oxford Playhouse School le llevaron a un ajetreado aprendizaje.
“Sabes, he trabajado mucho en universidades allí. … Si fueras lo suficientemente inteligente, y creo que si fueras lo suficientemente rápido, podrías hacer casi una repetición semanal porque todas las universidades estaban haciendo diferentes producciones en diferentes momentos”, le dijo a la BBC.
Como otra Margaret Smith estaba activa en el teatro, adoptó Maggie como su nombre artístico.
Laurence Olivier descubrió su talento, la invitó a unirse a su compañía original en el Teatro Nacional y la eligió como coprotagonista en la adaptación cinematográfica de Otelo de 1965.
Smith dijo que dos directores, Ingmar Bergman y William Gaskill, tuvieron influencias significativas en las producciones teatrales nacionales.
Alan Bennett dijo que desconfiaba de la aburrida reputación de Smith mientras se preparaba para filmar su monólogo “Bed of Lentils”. Como dice el actor Jeremy Brett, “comienza divino y se derrite como el queso”.
“Así que fue una bendición absoluta que tuviéramos suficiente tiempo para hacerlo porque él era muy nuevo y estaba interesado en ello”, dijo Bennett. También escribió el papel principal de Smith en La dama de la furgoneta, como Miss Shepherd, una mujer atormentada que ha vivido durante años en su coche en Bennett Road en Londres.
Por muy deslumbrante que fuera en el escenario o frente a las cámaras, Smith era conocido por ser muy reservado.
“Él nunca quiso hablar de actuación. Los actores tenían miedo de hablar de él porque si lo hacían, podría desaparecer”, dijo Simon Callow, quien protagonizó con él “Una habitación con vistas”.
Smith fue nombrada Dama Comandante del Imperio Británico en 1990, un título equivalente al título de caballero.
Se casó con el actor Robert Stevens en 1967. Tuvieron dos hijos, Christopher y Toby, que se convirtieron en actores. Smith y Stevens se divorciaron en 1975. Ese mismo año, Smith se casó con la escritora Beverly Cross, quien falleció en 1998.
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Hilary Fox en Londres contribuyó a este informe. El periodista de Associated Press Robert Barr contribuyó con material biográfico a este obituario antes de su muerte en 2018.
