Isaiah Okere, un nigeriano de 42 años, se declaró culpable de fraude electrónico en el que defraudó a más de 15 estadounidenses y organizaciones por más de 1 millón de dólares.
Okere compareció ante el juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos Lewis Leeman en Nueva York el martes y se declaró culpable de conspiración para defraudar.
El fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York, Damian Williams, dijo que Okere trabajó con miembros del grupo criminal transnacional Black Axe para llevar a cabo una serie de estafas románticas, de lotería y de piratería de correo electrónico empresarial dirigidas a personas vulnerables.
La estafa afectó principalmente a personas mayores y a víctimas solteras, a algunas de las cuales se les salvó la vida entera.
Okere fue arrestado en Sudáfrica en diciembre de 2021 y extraditado a Estados Unidos el 23 de agosto de 2024. Ahora, tras declararse culpable, podría ser condenado a cinco años de prisión. “Un cargo de conspiración para cometer fraude telefónico”.
El fiscal federal Damian Williams dijo: “Isaiah Okere y sus cómplices se aprovecharon de los ancianos y de las víctimas indefensas, algunas de las cuales salvaron sus vidas enteras. “El alcance global de esta oficina garantiza que sus crímenes serán procesados en los Estados Unidos”.
La estafa, que comenzó en 2015 y continuó hasta noviembre de 2019, causó importantes daños emocionales y económicos a las víctimas.
Algunas víctimas fueron engañadas haciéndoles creer que estaban teniendo una aventura con Okere y sus cómplices, obligándolas a gastar sus ahorros para la jubilación e incluso pedir dinero prestado a familiares y amigos. Una de las víctimas dijo que se suicidó luego de perder sus ahorros debido a un fraude.
Además de los esquemas románticos, Okere y sus asociados utilizaron esquemas fraudulentos de lotería y estafas de acuerdos comerciales por correo electrónico (BEC) para robar a individuos y empresas.
“Muchas víctimas han sufrido daños psicológicos graves, incluida una mujer que informó que se quitó la vida después de perder sus ahorros para la jubilación.
“Utilizó un falso plan de lotería para informar a algunas víctimas que habían ganado un premio en efectivo, pero para acceder al dinero tenían que realizar ciertos pagos primero.
“Del mismo modo, BEC utilizó el plan de fraude para inducir a una víctima corporativa con sede en Manhattan a liberar fondos de la empresa con falsos pretextos haciéndose pasar por el fundador de la empresa.
“Okere utilizó cuentas con identidades falsas para comunicarse directamente con víctimas estadounidenses. También controlaba varias cuentas bancarias extranjeras en Sudáfrica que recibían fondos de las víctimas de estos esquemas”, dijo Estados Unidos.
El cómplice de Okere, Timi Hakeem, fue sentenciado en 2023 a dos años de prisión y se le ordenó pagar más de 1,4 millones de dólares en restitución.
