Warren Wilson, un destacado presentador de televisión de Los Ángeles conocido por derribar barreras raciales y organizar la entrega segura de casi dos docenas de fugitivos a la policía, murió el viernes en Oxnard a la edad de 90 años.
Wilson se retiró de KTLA en 2005 después de una carrera de 40 años cubriendo algunas de las historias más importantes de la historia de Los Ángeles: los disturbios de Watts, el asesinato de Charles Manson, la candidatura presidencial del senador John F. Kennedy y los tiroteos en los bancos de North Hollywood. Wilson tuvo su primera entrevista televisada con Rodney King en prisión y su primera entrevista con OJ Simpson después de que fue absuelto de asesinato.
Su hijo Stanley Wilson dijo en un comunicado sobre la muerte de su padre: “Su comportamiento en el aire como conocido periodista de televisión era tan auténtico como el de su padre, modesto, sincero y tranquilo, con una voz elocuente”.
Wilson, hijo de aparceros de Carolina del Norte, se convirtió en uno de los primeros reporteros negros en salir al aire en Los Ángeles en 1969. Pasó 15 años en las cadenas de noticias KNBC y NBC antes de unirse a KTLA en 1984.
Durante su distinguida carrera, Wilson recibió seis premios Emmy de Los Ángeles, así como premios de la Sociedad de Periodistas Profesionales, el Club de Prensa de Los Ángeles, la Legislatura de California, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles y la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, Los Ángeles. Ayuntamiento y Departamento de Policía de Los Ángeles.
Wilson, que se esforzaba constantemente por ser una voz para la comunidad negra, jugó un papel decisivo en exponer la brutalidad policial al cubrir los disturbios de 1965 y 1992. Debido a su profunda confianza en diversas comunidades, pudo negociar la entrega de 22 fugitivos buscados por las fuerzas del orden.
El concejal de la ciudad de Los Ángeles, Bernard Parks, que vio a Wilson en la escena de un crimen cuando era jefe de policía en 2005, dijo: “La gente sabía que si Warren Wilson estuviera involucrado, no habría maltrato a una persona”.
Aunque algunas personas criticaron a Wilson por involucrarse demasiado personalmente en casos penales, Wilson siempre mantuvo su enfoque e insistió en que salvaba vidas.
En 1993, Wilson dijo a The Times: “Debido a mi experiencia como hombre negro trabajando en un mundo de hombres blancos, puedo identificarme con el hombre pobre”. o un oficial de policía, sobrevivió gracias a todo esto”.
El periodista dice que heredó una fuerte orientación moral, incluido un profundo sentido de igualdad, de su padre, quien una vez fue atacado por miembros del Ku Klux Klan en Carolina del Norte.
“Me dijo: ‘Escucha, te van a derribar de rodillas, de espaldas, pero tienes que volver a levantarte, porque si te quedas ahí, siempre estarás ahí'”, Wilson dijo The Times, 2005. “Si siempre estás un paso por delante de ellos cuando te pones de pie”. “
Ese consejo ayudó a impulsar a Wilson a alturas sin precedentes en una industria a menudo hostil a los periodistas de color.
Wilson se inició en el negocio de las noticias en la década de 1950 trabajando para la oficina de prensa de la Marina de los EE. UU., luego trabajó para City News Service y la oficina de Los Ángeles de United Press International.
Según su familia, durante su carrera periodística se encontró con blancos, segregacionistas armados y jefes de policía que cuestionaban su legitimidad como periodista negro.
Durante el mandato de Wilson en KTLA, News at Ten se convirtió en el programa de noticias de mayor audiencia en horario estelar y mantuvo ese título durante 21 años.
Cuando Wilson se retiró de las noticias en 2005, dejó atrás una industria que había cambiado dramáticamente desde que ingresó, pero no del todo para mejor, dijo.
En una entrevista de 2005 con The Times, lamentó que las noticias televisivas se centraran más en las celebridades y el entretenimiento que en las noticias duras.
También tuvo algunos problemas con KTLA y en 2004 presentó una denuncia por discriminación, diciendo que le pagaban menos que a los reporteros blancos más jóvenes.
A pesar de esto, dijo que dejó su carrera de cuatro décadas con orgullo y satisfacción, y le dijo a The Times: “A pesar de los obstáculos que se interpusieron en mi camino desde el principio, lo hice todo”.
Wilson tiene seis hijos: Pamela Wilson, Melissa Jones, Elizabeth Wilson, Ronald Wilson, Stanley Wilson y una hijastra, Debra Hansen. Su segunda hija mayor, Kim T. Wilson, murió en 2003.
