El ex centro congoleño y miembro del Salón de la Fama del baloncesto Dikembe Mutombo murió de cáncer cerebral a la edad de 58 años, anunció la NBA el lunes.
Mutombo, que mide 7 pies 7 pulgadas, fue seleccionado ocho veces para el Juego de Estrellas de la NBA y usó su altura para bloquear algunos de los tiros más temidos de la liga. Ganó cuatro veces el premio al Jugador Defensivo del Año.
“Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida. En la cancha, fue uno de los mejores bloqueadores y jugadores defensivos en la historia de la NBA. Fuera de la cancha, entregó su corazón y su alma para ayudar a los demás”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un declaración.
La presencia de Mutombo lo convirtió en un favorito de los fanáticos durante 18 temporadas con seis equipos diferentes de Grandes Ligas, promediando 9,8 puntos y 10,3 rebotes por partido. Llegó dos veces a las Finales de la NBA.
Después de su retiro en 2009, se convirtió en el primer embajador global de la NBA y ayudó a promover el deporte en África.
“Le encantaba lo que el baloncesto podía hacer para generar un impacto positivo en las comunidades, especialmente en su República Democrática del Congo natal y en todo el continente africano”, dijo Silver.
