Nacido en el Congo, fue considerado uno de los mejores defensores durante su carrera en el baloncesto.
Dikembe Mutombouna de las leyendas Asociación Nacional de Baloncesto (NBA)Murió de cáncer cerebral este lunes 30, a los 58 años. La información fue confirmada por el comisionado de la liga, Adam Silver. Nacido en el Congo, ingresó a la NBA en 1991 con los Denver Nuggets y trabajó para franquicias como Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers y terminó su carrera con los Houston Rockets en 2009.
Mutombo ha estado tratando el cáncer en Atlanta, Georgia desde 2022. En ese momento, su familia pidió privacidad durante el “momento delicado” que atravesaba el exfutbolista. Durante su carrera, se convirtió en el segundo jugador más bloqueado en la historia de la NBA y fue nombrado Jugador Defensivo del Año cuatro veces durante sus 18 años en la cancha.
“Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida. En la cancha, fue uno de los mejores bloqueadores y defensores en la historia de la NBA. Fuera de la cancha, entregó su corazón y su alma para ayudar a los demás”, escribió Silver. “En nombre de toda la familia de la NBA, extiendo mi más sentido pésame a la esposa de Dikembe, Rose, y a sus muchos amigos, y al equipo mundial de baloncesto que él realmente amaba y también lo amaba”.
Mutombo, miembro del Salón de la Fama de la NBA, nació en 1966 en la República Democrática del Congo, uno de los diez hijos de Samuel y Biamba Marie Mutombo. Llegó a los Estados Unidos en 1987 para estudiar en la Universidad de Georgetown con una beca financiada por el gobierno.
Mutombo, un destacado jugador de baloncesto universitario estadounidense, fue seleccionado por los Denver Nuggets con la cuarta selección general en el draft de 1991. Para establecerse como uno de los principales nombres defensivos en sus primeros años en la liga, desarrolló la práctica de señalar con el dedo negativamente después de cada bloqueo. Esto llevó a Mutombo a firmar acuerdos de patrocinio con importantes empresas como Adidas.
Durante sus 18 años en la NBA, Mutombo promedió 9,8 puntos, 10,2 rebotes y 2,8 tapones por partido. Además de los Nuggets, jugó para los Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets (ahora Brooklyn Nets), New York Knicks y Houston Rockets.
Fuera de la cancha, ha sido reconocido por sus logros en esfuerzos humanitarios. En 2004, participó en el programa Baloncesto Sin Fronteras de la NBA, cuando viajó por África para promover el deporte y mejorar la infraestructura del continente. También fue responsable del establecimiento de la Fundación Dikembe Mutombo en el Congo. Sus esfuerzos en esta área le valieron el Premio a la Ciudadanía J. Walter Kennedy de la NBA en 2001 y 2009, que se otorga por los esfuerzos de los jugadores y entrenadores del equipo.
“He tenido el privilegio de viajar por el mundo con Dikembe y ver cómo su generosidad y compasión animan a la gente. Con su sonrisa contagiosa y su voz profunda y conmovedora, siempre ha estado abierta en los eventos de la NBA a lo largo de los años. El movimiento de los dedos ha lo hizo querer por todas las generaciones de fanáticos del baloncesto”, dijo el comisionado de la NBA.
“El espíritu indomable de Dikembe sigue vivo en las personas a las que ayudó e inspiró a lo largo de su extraordinaria vida. Soy una de las muchas personas cuya vida fue tocada por el gran corazón de Dikembe”. Con fluidez en nueve idiomas, se hizo estadounidense y se convirtió en el embajador de la liga en todo el mundo.
