El abogado de Reggie Bush dice que el ganador del Heisman espera que la USC pague sus honorarios legales

Reggie Bush miró hacia abajo desde el techo del Coliseo, donde se convirtió en una estrella hace dos décadas en agosto pasado, rodeado de abogados de ambos lados. El famoso corredor troyano estuvo en el estadio para anunciar la demanda contra la NCAA, la salva inicial en una batalla legal para limpiar su nombre. Pero por un momento, en medio de las explosiones de la NCAA, Bush imaginó el día en que le devolverían su Trofeo Heisman y podría volver a liderar al equipo de fútbol de la USC en el campo de abajo.

“Estaba soñando con volver a este estadio y salir corriendo del túnel”, dijo Bush. “Soñé con regresar aquí y ver mi camiseta y mi pancarta junto a los ganadores del Trofeo Heisman. Pero no puedo hacerlo sin mi Trofeo Heisman”.

Esos sueños quedaron archivados durante el exilio impuesto por la NCAA, cuando la USC se vio obligada a disociarse por completo de Bush. Mientras tanto, la reacción creció cuando Bush y sus compañeros cuestionaron por qué la escuela no luchó más duro para protegerlo.

Incluso después de que la USC diera la bienvenida oficialmente a Bush en 2020, la relación siguió siendo complicada. Pero tres años después, la USC intentó solucionarlo. La escuela acababa de presentar una petición ante Bush y sus abogados para presionar a la NCAA para que reconsiderara su decisión de 2010. La directora atlética de la USC, Jennifer Cohen, ya estaba ansiosa por traer a Bush de regreso a la familia Trojan. El apoyo a la ex estrella troyana ahora se ha extendido a la oficina de la presidenta de la USC, Carol Folt, quien personalmente firmó la petición a la NCAA.

Cuando Bush recuperó el Heisman en abril, la USC brindó por el “regreso apropiado” del trofeo y elogió a Bush por mostrar “la máxima resistencia y corazón a lo largo de este proceso”. Ese verano, con el trofeo en mano, la USC y el equipo de Bush comenzaron a discutir fechas para hacer realidad su sueño del túnel.

En una entrevista del 28 de agosto con The Times, Bush dijo que las partes no habían acordado una fecha, pero que sus planes para sacar al equipo de fútbol de la USC del túnel estaban “definitivamente en proceso”.

“No puedo esperar a que esto suceda”, dijo. “Mi esposa y mis hijos también estarán allí. Va a ser un gran día y una gran oportunidad y tengo muchas ganas de que llegue”.

“Ni siquiera es algo que la USC tenga que preguntarme. Ya es un sí”.

De hecho, Bush y la USC ya habían fijado una fecha para su regreso triunfal, pero dieron marcha atrás. Las partes acordaron a principios de agosto que Bush sería honrado antes del primer partido en casa del 7 de septiembre contra Utah State. En el Coliseum ya estaban los preparativos para retirar su dorsal e inmortalizar su camiseta número 5 en el estadio.

Pero la misma semana que Bush le dijo al Times lo ansioso que estaba por sacar a los troyanos del túnel, el equipo de Bush le dijo a la USC que no era el momento adecuado.

Antes de que Bush volviera a involucrarse con la USC, él y su equipo legal recibieron dos solicitudes de la escuela, dijo su abogado, Levi McCarten, a The Times.

La primera fue que la USC “nos respaldara e intentara restaurar esos récords” por parte de la NCAA.

“Sintió que la USC necesitaba respaldar este esfuerzo”, dijo McCatern sobre Bush.

La número dos era una pregunta más atrevida: Bush creía que la USC debería reembolsar a los abogados que intentaron ganar el Trofeo Heisman.

“¿Puedes ver cuánto dinero gastó Reggie de su bolsillo en abogados? ¿Cuál muchísimo “Porque tenía abogados antes que yo y también intentaba recuperar el trofeo Heisman”, dijo McCatern. [lobby] ¿Qué usas con los reclutas y cosas así?”

McCarten dijo que casi le daba vergüenza hablar de lo razonables que eran sus peticiones. La universidad se negó de todos modos.

“Como parte de recuperar el Reggie Heisman, también recuperamos el Heisman para la USC. Entonces les fue devuelta la copa. Obviamente es algo que podrían usar en el mercado”, dijo McKeetern. “Pero no tenían ningún interés en tratar de recuperar lo que Reggie pagó para recuperarlo. Y nuevamente, sin profundizar demasiado en todo el proceso, nadie que no sea Reggie Bush se ha apresurado a descartar lo que salió mal con Reggie.

Aún así, Bush estaba sonriendo al margen con un uniforme de la USC antes del primer partido de temporada de los Trojans en Las Vegas. Pero detrás de escena, la USC y los abogados de Bush se encontraban en un punto muerto.

“Reggie está cansado de esperar”, dijo McKethern.

El 23 de septiembre, el bufete de abogados de McCatern emitió un comunicado de prensa anunciando que Bush estaba demandando a la USC, así como a la NCAA y al Pac-12, “por beneficiarse del uso no compensado”. [his] nombre, imagen y semejanza.”

El comunicado de prensa fue el primero que la USC escuchó sobre los planes de Bush de presentar una demanda.

La USC, así como la NCAA y Pac-12, “recibieron una recompensa financiera sustancial por el uso del nombre y la imagen de Reggie Bush mientras jugaba fútbol americano universitario en televisión”, y Bush ahora tiene “derecho a la restitución”, dice la denuncia. . todos los ingresos recibidos por los demandados” utilizando el nombre.

No está claro cuánto exige Bush a la USC y a los otros dos acusados. McCarten dijo que los expertos le dijeron que la USC ganó “cientos de millones” con el nombre, la imagen y la semejanza de sus clientes a través de diversas fuentes de ingresos. McCarten también le dijo a The Times que nunca planteó la cuestión de los reembolsos NIL a la USC hasta que se presentó la demanda. Dijo que la escuela ya ha negado una solicitud de honorarios de abogados.

“El siguiente paso en ese proceso es, obviamente, ¿podemos obtener un pequeño porcentaje?”. dijo McEtern.

Ahora los esfuerzos de Bush por pagar la deuda han caído a la luz pública, dejando a la USC en una situación incómoda con una de sus estrellas más grandes y visibles. Es posible que una relación que alguna vez parecía estar mejorando nunca se recupere por completo.

La USC se negó a comentar sobre cualquier detalle de la demanda de Bush. Sin embargo, en una declaración al Times, la USC dijo que continuaría apoyando a Bush a pesar del litigio en curso.

“La USC ama a Reggie”, dijo un portavoz de la universidad. “Nuestros fans aman a Reggie. Constituye la base de los mejores recuerdos de nuestra tradición histórica. Nuestro objetivo a lo largo de todo este proceso ha sido garantizar que la familia Trojan celebre a Reggie y todo lo que ha logrado en cada oportunidad. Nos motivó mientras trabajábamos para restaurar su trofeo Heisman en la primavera. Este otoño nos motivamos cuando regresamos al Peristilo dentro del Coliseo en el número 5. Esto nos lleva a discutir con el Big Ten y la NCAA la posibilidad de restablecer sus récords. Por eso lo invitamos a regresar al Coliseo para sacar al equipo del túnel.

“Es por eso que nos sorprendió enterarnos de esta demanda a través de un comunicado de prensa durante nuestra comunicación continua con el equipo de Reggie. No podemos comentar sobre este litigio pendiente. Como tal, Reggie es un troyano de por vida y esperamos su legado”. Estamos comprometidos a restaurarlo, honrarlo y celebrarlo con nuestros fanáticos en cada oportunidad.

Bush y su equipo legal ahora creen que el legado algún día incluirá a Bush como “la cara de este paso para otros atletas universitarios”, con la esperanza de recuperar el salario NIL perdido. Su caso de difamación contra la NCAA continúa a pesar de los intentos de la organización de que se desestime el caso.

McCarten reiteró que la NCAA, no la USC, sigue siendo el foco de la ira legal de Bush. Añadió que “agradecería la oportunidad de hablar con la USC sobre cualquier forma de resolver estos casos. O cualquiera de los otros acusados”.

“Me gustaría que todos pudieran sentarse alrededor de la mesa y resolver las cosas, pero desafortunadamente ese no parece ser el caso en nuestra comunidad”, dijo McCatern.

Bush, dijo su abogado, todavía tiene la esperanza de poder reconstruir su relación con su alma mater. Aunque con ciertas condiciones.

“Creo que la USC necesita sentarse y analizar lo que hicieron con Reggie”, dijo McCatern, “¿y creen que es injusto que recuperen algo de Reggie?”