Más allá de Megaflopolis: ganar y perder en taquilla tiene que ver con el Zeitgeist

La temporada de taquilla de otoño es un frenesí, con películas de terror en el momento oportuno, éxitos de taquilla de Hollywood y favoritos de los festivales de arte que esperan captar la atención, y el rumor de los Oscar con “Wicked” y “Gladiator II” llegará a los cines antes del Día de Acción de Gracias. .

Luego está Megalópolis, que no entra en categorías buenas o malas.

El apasionante proyecto autofinanciado de 120 millones de dólares de Francis Ford Coppola superó los 4 millones de dólares en la taquilla nacional como se esperaba y obtuvo una brutal calificación “D+” de la firma de encuestas de audiencia CinemaScore. Los críticos profesionales están divididos sobre este punto. Los fanáticos del cine quedaron impactados. Nunca iba a ser un gran éxito comercial.

Y, sin embargo, ¿no deberíamos alegrarnos de que exista?

Coppola, creador de El Padrino, Apocalypse Now y The Conversation, ha invertido millones de su dinero para hacerlo realidad, incluso vendiendo parte de su imperio del vino para recaudar dinero. Cubría el presupuesto de producción así como los costos de comercialización y distribución. Lionsgate adquirió el juego de apuestas de alto perfil para lanzarlo en los EE. UU. por dinero en efectivo y sin riesgo financiero.

Desastres como estos han llevado a los estudios a la quiebra. Con “Megalopolis”, es difícil ver quién, además de la propiedad de Coppola, resultó perjudicado por el fracaso. Ah, y no olvidemos al consultor de marketing que utilizó inteligencia artificial para generar citas falsas de críticos reales. (Lionsgate sacó el video y se disculpó por ello).

En un comunicado enviado por correo electrónico, el jefe de cine de Lionsgate, Adam Fogelson, dijo que la compañía estaba orgullosa de estrenar la película y agregó que “como todo arte verdadero, los cinéfilos la verán y apreciarán con el tiempo”. Si Megalópolis es recordada como una curiosidad o una costosa pieza de museo, arte por el arte, está bien. Mucho mejor si el público futuro lo respeta como una joya incomprendida.

Pero eso es lo que hace o deshace las películas en 2024. Mientras tanto, la exitosa película familiar de DreamWorks Animation, Wild Robot, basada en un libro para niños, superó las expectativas con 35 millones de dólares en ventas de entradas. Desde Estados Unidos y Canadá, un comienzo sólido para la secuela no es una señal prometedora de la salud del negocio de la animación.

En 2024, las cifras de ingresos internos totales seguirán siendo un 11% inferiores a las del año pasado y mucho peores que los niveles previos a la pandemia.

A medida que la taquilla se recupera lentamente, se vuelve cada vez más claro que lo que determina el éxito o el fracaso de una película no son las microtendencias en las preferencias de la audiencia, sino lo divertido que es tratar de descubrirlas. Se trata de si las películas se ajustan o no al estado de ánimo actual de la cultura. De eso se trata el juego en este momento, y eso es lo que hace que los negocios sean tan difíciles de predecir.

Después de todo, ¿qué define el espíritu de la época? ¿Es originalidad? No obligatorio. ¿Es una animación o un atractivo familiar? No. ¿Son estas críticas las críticas? Por supuesto que no, aunque no resultan perjudicados. Es una propiedad intangible. ¿Es marketing? Claro, una buena campaña puede amplificar algo que ya tiene valor, pero no puede crearlo por sí sola. Los Piernas Largas lo tenían. También lo son Inside Out 2 y Termina con nosotros. Buena suerte al intentar extraer impresiones universales de un grupo de éxitos tan ecléctico.

La próxima película que intentará capturar el momento llega a los cines este fin de semana, Joker: Folie à Deux, de Todd Phillips. Warner Bros. la secuela llega cinco años después del original, que sin duda causó un impacto cultural. El primer “Joker” se estrenó con 96 millones de dólares a nivel nacional y recaudó mil millones de dólares en todo el mundo. También fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película y ganó al Mejor Actor y Música Original.

Los analistas no esperan que el ambicioso casi musical protagonizado por Lady Gaga y Joaquin Phoenix alcance esas alturas. La mayoría de los pronosticadores proyectan una apertura de entre 50 y 60 millones de dólares en América del Norte, según las últimas encuestas de seguimiento de audiencia, lo que sería menor que las estimaciones anteriores.

El “Joker” anterior aprovechó una cierta vibra nacional. También fue una nueva versión de la historia del origen de los supervillanos, de una manera oscura y semijustificada. Pero es una franquicia miserable, y dada la desolación que inunda a los estadounidenses a diario, no está claro si el público de hoy está de humor.

Y el estado de ánimo parece tener mucho que ver con ello.

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Un acuerdo que parecía inevitable durante tanto tiempo finalmente se hizo realidad.

El proveedor de televisión por satélite DirecTV dijo el lunes que llegó a un acuerdo para adquirir su archirrival Dish Network. DirecTV, con sede en El Segundo, acordó pagar un dólar nominal (no es un error tipográfico) por el negocio de televisión paga de Dish y el servicio de streaming Sling TV, asumiendo al mismo tiempo miles de millones en deuda de Dish.

El acuerdo, si es aprobado por los reguladores, permitiría a DirecTV agregar más de 8 millones de hogares a la base actual de suscriptores de Dish de aproximadamente 10 millones.

Según el acuerdo, la empresa matriz de Dish, EchoStar, con sede en Englewood, Colorado, recibirá un préstamo de 2.500 millones de dólares para ayudar a reestructurar su carga de deuda antes de un próximo pago. La firma de capital privado TPG toma el control total de DirecTV y compra la participación del 70% de AT&T en Total Pay. 7.600 millones de dólares para 2029.

Con el acuerdo, tanto AT&T como el multimillonario fundador de EchoStar, Charlie Ergen, abandonaron el negocio de la televisión de pago, un hito importante.

La combinación de Dish y DirecTV ha tardado en llegar. Los reguladores bloquearon la propuesta de fusión de las dos empresas en 2002.

Como escribe mi colega Meg James, el panorama ha cambiado drásticamente desde entonces. Netflix, Amazon y YouTube han acaparado la mayor parte del tiempo de los espectadores, y tanto Dish como DirecTV están perdiendo clientes, al igual que las compañías de cable. Las dos empresas han perdido más del 60% de su base de clientes desde 2016.

Filmar una película

Según FilmLA, los rodajes en locaciones se mantuvieron estables semana tras semana, un 18 por ciento más año tras año (aunque los días de rodaje de largometrajes todavía fueron bajos).

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Finalmente…

Todavía tengo que leer el libro del bajista de Black Sabbath, Geezer Butler. Pero su Entrevista a Marc Marón fue súper divertido.

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