Muchas personas que dicen haber sido violadas o abusadas mientras estaban encarceladas en centros juveniles de California no tienen tiempo para demandar a los gobiernos de los condados que supervisaron su atención.
El domingo, el gobernador Gavin Newsom vetó un proyecto de ley que habría cambiado el plazo de prescripción para dar a las personas que han sido abusadas sexualmente en centros juveniles más tiempo para presentar demandas. Su decisión enfureció a los defensores de las víctimas, quienes lo acusaron de ceder a la presión de los funcionarios locales preocupados por cómo pagar la demanda.
facturar un Cambios en la ley estatal de 2020 abrió un plazo de tres años para que las víctimas presentaran demandas en casos prescritos. Para las agresiones sexuales que ocurrieron antes de 2024, las víctimas generalmente pueden presentar una demanda antes de los 40 años o dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico de una condición de salud mental relacionada con el abuso.
El cambio de 2020 ha provocado una avalancha de demandas contra organizaciones en toda California, en particular la Iglesia católica, los distritos escolares y los gobiernos locales.
Preocupada por las numerosas demandas relacionadas con una cadena de centros juveniles en el condado de Los Ángeles, la asambleísta Buffy Weeks (D-Oakland) también pidió una demanda por agresión sexual y presentó un proyecto de ley que abriría una ventana de un año dentro del plazo. en centros estatales de detención juvenil y campos de libertad condicional.
Al vetar un proyecto de ley enviado a través de la Asamblea y el Senado estatales, Newsom argumentó La abolición del plazo de prescripción habría fomentado acciones similares, incluso en casos en los que se han perdido “pruebas esenciales”.
John Manley, de quien fuerte En representación de víctimas en casos de agresión sexual que involucran al Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles y la Arquidiócesis de Los Ángeles, calificó el veto como un “felicitación” para las víctimas y un “regalo” para los abusadores.
“Su mensaje de veto sordo y equivocado parece ser lo que los obispos católicos evocan en sus esfuerzos continuos para proteger a los sacerdotes pedófilos”, dijo Manley en un comunicado.
Newsom firmó previamente una legislación que habría proporcionado una ventana similar para demandas de las víctimas de USC George. Tyndall y UCLA James MontonesAmbos ginecólogos fueron acusados de abuso sexual generalizado.
“No tuvo ningún problema en presentar a otros”, dijo el abogado Mike Arias, que trabajó en el juicio de Tyndall y ahora representa a unos 200 demandantes de agresión sexual en el condado de Los Ángeles. “Simplemente enfrentó presión, no quiso resistir”.
La principal objeción pública al proyecto de ley proviene del condado de Los Ángeles, que recientemente ha sido demandado por miles de adultos que dicen haber sido violados, abusados o manoseados por el personal del centro juvenil del condado.
La ejecutiva del condado de Los Ángeles, Fecia Davenport, desarrolladora del presupuesto del condado, dijo en una entrevista la semana pasada que cree que los costos financieros de la reciente demanda por agresión sexual pronto podrían obligar al condado a recortar servicios y posiblemente despedir trabajadores.
El año pasado, funcionarios del condado dijeron que podría costar entre $1.6 mil millones y $3 mil millones resolver demandas por agresión sexual de unos 3.000 demandantes. Desde entonces, el número de demandantes ha aumentado a más de 5.600, dijo Davenport.
“Pase lo que pase, no nos lo podemos permitir”, afirmó.
Davenport dijo que los proyectos de ley que se considerarán en el próximo ciclo presupuestario requieren “un ajuste de cinturón más significativo” que la pérdida de ingresos del condado debido a la pandemia.
Los fiscales de distrito dicen que los casos que datan de hace décadas son difíciles de procesar porque ya no existen registros que respalden ni siquiera las acusaciones más básicas.
“Estamos rascándonos la cabeza y tratando de resolver esto en tiempo real”, dijo Jason González, el fiscal de distrito.
Pero los abogados de los demandantes dicen que el condado debe asumir la responsabilidad por los abusos que ocurrieron bajo su supervisión.
“Ese ha sido su mantra todo el tiempo. “Se recortarán los servicios. La gente perderá sus empleos”, dijo Doug Rochen, cuya firma representa a unas 1.400 personas que sufrieron abusos sexuales cuando eran niños mientras estaban bajo custodia del condado de Los Ángeles. “Bueno, está bien, pero no deberías haber sido agredida sexualmente”. [that] Esto ha estado sucediendo durante décadas”.
La oficina de Wicks no respondió a una solicitud de comentarios sobre el veto del gobernador. Anteriormente les dijo a sus colegas en una reunión en junio que quería aprobar el proyecto de ley “de una manera que no debilite a nuestro gobierno local” y que trabajaría con el condado de Los Ángeles para encontrar una solución amistosa.
“Pero la realidad es que hubo un grupo de jóvenes que fueron víctimas”, dijo en ese momento. “Tenemos que descubrir cómo solucionarlo”.
