Los funcionarios estatales y federales decidieron este otoño cortar flujos de agua adicionales para sustentar a los peces en peligro de extinción en el delta del río Sacramento-San Joaquín, una medida controvertida bienvenida por los principales distritos de agua de California, pero un debilitamiento significativo de las protecciones por parte de los grupos ambientalistas. para peces en peligro de extinción.
La discusión se centró en una medida que exige priorizar corrientes adicionales para derretir el delta en peligro de extinción, que ha sufrido importantes descensos y se considera así. al borde de la extinción en la naturaleza. La fase de liberación del choque de agua a través del delta generalmente comienza en septiembre y octubre, cuando el estado experimenta condiciones relativamente húmedas, como ha sido el caso durante los últimos dos años.
Una coalición de grupos ambientalistas y pesqueros dijo que esos flujos (la descarga Fall X2) son críticos para el deshielo del delta, y que la decisión de los funcionarios estatales y federales de poner fin a la medida este año es una mala noticia para los peces.
“A estas alturas del año que viene, podríamos estar ante la extinción de especies de peces que alguna vez fueron abundantes”, dijo Gary Bobker, director senior de políticas de Friends of the River. “Y es completamente prevenible”.
Los líderes de las principales agencias de agua calificaron el requisito como obsoleto y dijeron que no ayudaría a recuperar la población descongelada del delta. La Asociación Estatal de Contratistas de Agua, que está formada por 27 agencias estatales, dijo que el cambio de este año mantendría las reservas necesarias en las cuencas.
Informes agresivos e influyentes sobre el cambio climático, el medio ambiente, la salud y la ciencia.
La organización elogió lo que describió como la “gobernanza flexible” de California, dijo un comunicado de prensa Estudios recientes han demostrado que estos vertidos de agua “no contribuyen a la solución del Delta como se estimaba en 2008”.
“Estamos muy satisfechos con la decisión de confiar en todo el conjunto de evidencia científica para evaluar el valor de las emisiones de Fall X2”, dijo Jennifer Pierre, gerente general de State Water Contractors.
Dijo que la decisión proporciona las mismas protecciones para los peces y la calidad del agua que la evaluación biológica existente de 2019 emitida por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y el permiso existente para las instalaciones de bombeo del estado en el delta.
“Aplaudimos a los líderes estatales por su compromiso continuo con la toma de decisiones basada en la ciencia”, dijo Pierre.
Los contratistas públicos de agua y los principales proveedores de agua agrícola, incluido el Distrito de Agua de Westlands, la Autoridad de Agua de San Luis y Delta Mendota y la Autoridad de Agua de Friant, escribieron en una carta del 21 de agosto instando a las agencias estatales y federales a no liberar el agua. año.
Afirman que no deberían producirse flujos adicionales por varias razones, entre ellas “hallazgos científicos que indican que la medida es ineficaz para el fin previsto”.
Per y los jefes de los distritos de agua agrícola escribieron carta Los recientes estudios de seguimiento del derretimiento del delta han arrojado “resultados muy decepcionantes” y “sólo se ha observado un derretimiento en las últimas semanas”. Señalan que a pesar de los esfuerzos para proteger a los peces, “puede que no quede una población mensurable del Delta que se beneficie de la actividad del otoño X2”.
Pierre dijo que la medida ha perjudicado significativamente el suministro de agua del estado en años anteriores, como en 2023, cuando los operadores del Proyecto de Agua Estatal “enviaron 600.000 acres-pie al océano” para satisfacer la demanda, el total anual más que el indicador. Uso del agua en Los Ángeles. Este año, dicen los funcionarios estatales, cerrar flujos ambientales adicionales en octubre permitirá a California entregar hasta 150.000 acres-pie de agua adicional.
El agua del Delta se bombea a través de acueductos del Proyecto de Agua Estatal y del Proyecto del Valle Central, operado por el gobierno federal, que abastece a granjas en el Valle de San Joaquín y ciudades del sur de California.
La Oficina de Recuperación federal y el Departamento de Recursos Hídricos del estado administran los sistemas de agua en el delta según una opinión biológica de 2019, que requiere que las agencias proporcionen flujos adicionales conocidos como “Caída X2” o reciban otros flujos de agua en el otoño de los años húmedos. “Protecciones similares o mayores para mejorar el hábitat del fundido”, dijo Mary Lee Knecht, portavoz de la Oficina de Recuperación.
“En septiembre, Reclamation y DWR implementaron las regulaciones de flujo de otoño X2 requeridas y medidas voluntarias adicionales para mejorar el hábitat del eperlano del Delta en Suisun Marsh, y ahora reducirán el requisito de flujo en octubre”, dijo Knecht en un correo electrónico a The Times. Dijo que la Oficina de Recuperación y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos concluyeron que proporcionaría “una protección similar o mejor para la solución” y permitiría a los científicos probar la eficacia de la liberación.
El Departamento de Recursos Hídricos del estado dijo que los funcionarios también utilizaron compuertas en Suisun Marsh para “aumentar el hábitat adecuado” para los peces en peligro de extinción en el delta. Los modelos realizados por funcionarios federales de vida silvestre indican que la presencia de flujos adicionales en el delta en octubre “no es un factor significativo en la supervivencia del derretimiento del delta”, dijo el departamento en un correo electrónico.
Los funcionarios estatales de vida silvestre aprobaron el enfoque.
Recientemente, los ambientalistas escribió a funcionarios federales y estatales Se instó a no detener flujos adicionales en el delta. Dijeron que el agua adicional en algunos años fue fundamental para evitar que desapareciera el deshielo del delta y que sería “irresponsable e indefendible” no entregar el agua.
“El Delta Smelt está en una situación desesperada y su población está en mínimos históricos, lo que requiere una fuerte intervención de las agencias estatales y federales responsables de evitar su extinción”, dijeron varios líderes del grupo en uno. carta.
Recientemente artículoBobker y John Rosenfield, director científico de San Francisco Baykeeper, dijeron que muchos estudios científicos muestran que los flujos más grandes en el delta en el otoño son importantes para evitar que el derretimiento del delta desaparezca.
“California generalmente no hace cumplir las leyes ambientales diseñadas para proteger nuestros ecosistemas acuáticos”, escribieron. “Siguiendo el liderazgo estatal, las agencias federales están escatimando en protecciones ambientales y abandonando las pocas protecciones que alguna vez han ofrecido para proteger los peces, la vida silvestre, las vías fluviales y la calidad del agua públicas, evitando la demanda aparentemente interminable de California de desviar más agua para satisfacer.
El debate es paralelo a las batallas en curso sobre cómo California debería ajustar su política hídrica. proteger las poblaciones de peces en ríos del estado en condiciones de sequía y cambio climático.
Otras especies de peces también han disminuido en los últimos años. Hay reguladores La pesca comercial y recreativa está prohibida. para el salmón Chinook a lo largo de la costa de California durante los últimos dos años para ayudar a la especie a recuperarse.
Grupos ecologistas y pesqueros. señaló que las exportaciones de agua han aumentado del delta es una preocupación seria este otoño.
Barbara Barrigan-Parilla, directora ejecutiva del grupo Restoring the Delta, dijo que las agencias gubernamentales están “cambiando las regulaciones para debilitar las protecciones del Delta para poderosos intereses económicos especiales”, incluidos los principales proveedores de agua y la industria agrícola del Valle de San Joaquín.
“Las regulaciones de protección de peces sólo funcionan cuando se hacen cumplir”, dijo Chris Shutes, director ejecutivo de California Sportfish Conservation Alliance. Dijo que el enfoque actual equivale a una mala gestión y “hace que las reglas sean opcionales cada vez que los contratistas de agua exigen más agua”.
