Hace seis meses, antes de que Willy Chavarría comenzara a diseñar su colección primavera-verano 2025, sabía exactamente cómo abriría su desfile: sus invitados entrarían a un área que prácticamente no tenía adornos excepto una bandera estadounidense. Mientras tomaban asiento, la banda sierreña Yahritsa y Su Esencia desfiló por la pasarela, acompañada por un trío de mariachis. Allí interpretaron de manera espectacular “Querida” de Juan Gabriel con el fondo de la bandera.
A lo largo de los años, el diseñador mexicano-estadounidense se ha ganado la reputación de poner de pie al público durante la Semana de la Moda de Nueva York, combinando emocionantes presentaciones en pasarelas que combinan política, identidad y moda. Sus diseños suelen incorporar elementos de diferentes épocas de la cultura chicana. estilo callejero cholo o siluetas exageradas disfraces de animales de los años 40 desafiar ideas de lo que es la alta costura y recuperar prendas que históricamente han sido apropiadas o estigmatizadas.
Para él, “Querida” era la manera perfecta de presentar una colección llamada “América”.
“La canción trata sobre añorar a alguien a quien amas”, dice. “Lo considero sólo una metáfora de nuestro país. Estados Unidos es un lugar con el que la gente sueña como una tierra de oportunidades y excelencia, pero una vez que vienes aquí, te das cuenta de que realmente cumplimos esa promesa.
Las modelos desfilaron por la pasarela luciendo looks inspirados en lo que Chavarría describió como el “Estados Unidos real”: la clase trabajadora y los agricultores inmigrantes que constituyen la columna vertebral del país. A través de sus ojos, sus uniformes y ropa casual de trabajo se transformaron en pantalones entallados, chaquetas y camisas con cuello, pañuelos y sombreros de ala ancha, camisas en las que se leía Willy Chavarría Fashion Services.
De Los Chavarria habla sobre el desfile NYFW, la inspiración de la clase trabajadora y más. La siguiente entrevista ha sido ligeramente editada para mayor claridad.
¿Cuándo se te ocurrió el concepto de este espectáculo?
Sabiendo que estamos haciendo un programa tan cerca de las elecciones presidenciales, quería hacer algo realmente interesante que resaltara una parte del país en el que vivo y animara a la gente a votar. Por lo general, comenzamos el diseño con un mensaje y una vibra y luego lo interpretamos en la ropa. Definimos categorías como ropa de trabajo que nos ayudarían a contar una historia porque queríamos celebrar a los trabajadores de este país.
(Paul Yem/para The Times)
¿Cómo conseguiste la actuación de Yahritza y Su Esencia?
Esto es lo que quería hacer antes de empezar a dibujar. Yo era solo un fan suyo y luego alguien de mi equipo conoció a alguien de su equipo y comenzamos a hablar. Les pregunté: “¿Van a tocar la Querida de Juan Gabriel?” Creo que al principio no estaban realmente interesados en la canción, querían tocar música nueva. [Laughs.] Pero lo hicieron y fue un placer y un honor trabajar con ellos. Me estremezco al pensar en ellos bajo esa bandera estadounidense durante la práctica. La mayoría de nosotros conocemos bien esta canción y sabía que sería muy conmovedor escucharla a través de una voz fresca y conmovedora. Realmente me gustó cómo la canción conectaba con la historia del programa.
Hay muchos sentimientos encontrados acerca de ser mexicano-estadounidense en un país que no siempre ha sido amable con nosotros. ¿Cómo pretendías abordar estas ideas a través de la ropa?
Nunca soñé con hacer un espectáculo con una bandera estadounidense. Pero a medida que se acercan las elecciones, he estado pensando cada vez más en cómo algunos latinos votan por quién votan, o simplemente se ponen del lado de un político que nos reprime. Así que quería asegurarme de que la bandera estadounidense estuviera allí, aunque este país se fundó sobre las peores cosas imaginables y puede ser un lugar desordenado, la verdad es: estamos aquí. Pertenecemos aquí, tenemos voz y tenemos la capacidad de unirnos y crear un futuro para nosotros aquí. Es por eso que me basé en gran medida en el movimiento United Farm Workers y el movimiento de derechos civiles al diseñar esta colección.
Hablando de United Farm Workers, escuché que su familia tiene alguna conexión con César Chávez.
[Laughs.] El motivo de la fama de nuestra familia es que César Chávez tomó café en nuestra mesa en Huron, California. Huron es una ciudad muy pequeña y principalmente agrícola. Hay una iglesia católica y nuestra casa estaba enfrente, así que el cura venía todos los días a desayunar, almorzar y cenar, y mi abuela cocinaba. César Chávez llegó una mañana. Y de hecho, me hice amigo de su nieto, Anthony Chávez, durante la realización de este programa. United Farm Workers ha sido de gran ayuda para comunicarse con nosotros.
¿Su familia estaba involucrada en la agricultura?
Sí, éramos una familia de trabajadores inmigrantes, luego mi abuelo se quedó en Huron y mi familia se quedó allí. Entonces mi padre creció en Huron trabajando en el campo toda su vida.
¿Qué cambio ha supuesto pasar de una ciudad como Huron a un espacio de moda?
He tenido muchos choques culturales en mi vida, pero probablemente el más grande fue cuando me mudé de California a Nueva York. Aunque trabajé para una marca de ropa de ciclismo y para Joe Boxer en California, mi primer trabajo aquí fue con Ralph Lauren y fue un gran choque cultural. Los primeros dos años que estuve aquí odié Nueva York. Cuando entré a trabajar en Ralph Lauren, no recibía el respeto que merecía en ese momento. La gente no era amable y fue muy duro. Pero al mismo tiempo, era muy consciente del racismo que existe desde hace mucho tiempo en el mundo empresarial, por lo que quería sacar lo mejor de mi carrera. Aprendí todas las lecciones de cada trabajo que hice y las llevé conmigo.
Lo que me encanta de esta colección es que cada mirada evoca recuerdos de una persona real. ¿Te has inspirado en personas de la vida real que forman parte de tu vida?
Siento que todos ellos son héroes en mi vida diaria. La inspiración de los trabajadores agrícolas fue algo muy, muy especial para mí porque mientras crecía siempre vi la ropa que usaban como muy dramática. Es un trabajo muy duro y hay que tener un gran espíritu para hacerlo, por eso la ropa que usan siempre ha sido muy emotiva y romántica para mí. Siempre me pregunté cómo podría interpretarlos y convertirlos en algo ponible, pero con un estilo que contara su historia.
(Paul Yem/para The Times)
La ropa de trabajo está pasando por su momento ahora mismo, pero las piezas que habéis creado y sus estilos nos han recordado que esa es la ropa que tenemos. ha sido usar
Usamos estas cosas. Somos propietarios de algunas de estas cosas y me alegro de haberlas recuperado, porque otras personas se han apropiado y explotado nuestra cultura de muchas maneras. Es genial que estemos compartiendo nuestra cultura con el mundo porque es una vibra totalmente diferente.
Pensar que alguien pagaría 1.300 dólares por una chaqueta de trabajo que diseñé basándose en la que vestía mi abuelo es ridículo en muchos sentidos. Creo que pude convertirme en diseñador de lujo porque era un puesto muy exclusivo para personas que no se parecían a mí, así que quiero ocupar ese espacio. Cada vez que abrimos la puerta, quiero demostrar que somos quienes somos y que podemos ser buenos, si no mejores, que los demás. Al mismo tiempo, no siempre quiero que mi ropa sea exclusiva de alta gama. Por eso he estado trabajando en ropa directa al consumidor, para poder hacer algunas colecciones a precios más bajos; De esa manera, mi marca permanece abierta a todos. Eso es lo que hace que la colaboración de adidas sea tan genial.
Así es, sorprendiste a la audiencia al revelar una colaboración completa con Adidas en tu programa.
Sí, me emocioné mucho cuando me contactaron porque son una megamarca enorme. Es sorprendente para mí lo que puedo hacer a través de sus megáfonos. Y siento que aporto mucho a la mesa para ellos.
Hubo tantos detalles geniales en el estilo de este espectáculo. ¿Qué puedes decirme sobre ellos?
Empecé con gafas porque sentí que le dan dimensión a las personas y en algunos casos las hacen parecer más serias. Me encantaba llevar estos modelos al trabajo y llevarlos con gafas para un look más estudiado. Y los llaveros eran un accesorio tan genial que simplemente simbolizaba: “Todos estamos aquí haciendo lo nuestro”, incluso yo. Por eso el logo era “Willy Chavarria Fine Fashion Services”. De alguna manera todavía estoy en la industria de servicios.
¿Cómo fue el proceso de casting para este programa?
Cada vez que hacemos un casting me gusta trabajar con personas que no son modelos profesionales o que están empezando. Las primeras cuatro o cinco personas que asistieron al desfile nunca antes habían modelado. Sólo quería caras nuevas: gente con historias, gente que se sintiera como gente real, no como modelos. Cuando los espectadores ven personas que se parecen a ellos o les recuerdan a personas que conocen, suele ser más personal.
Tus shows realmente han ayudado a cambiar el panorama de NYFW. Cuando la gente va a ver una colección de Willy Chavarría, sabe que el público y los modelos que desfilarán por la pasarela serán diversos. ¿Cómo te sientes acerca de esta esperanza?
Me tomo esto muy en serio y estoy muy feliz de crear un lugar donde la gente pueda sentirse bienvenida y vista. También quiero asegurarme de poder proteger la marca a medida que crece y más personas se involucran. Quiero que nuestros mensajes sean consistentes.
A medida que su perfil va aumentando en el mundo de la moda, ¿qué opina de la idea de ser ‘mainstream’? ¿Un arma de doble filo?
Alguna vez pensé que sería simplemente un outsider de la industria, que haría lo mío y tendría éxito de esa manera. Pero descubrí que, aunque quería hacer algo diferente, necesitaba involucrarme en el funcionamiento interno de la industria para obtener apoyo y visibilidad. Es una especie de toma y daca. Sí, tengo que tratar con personas que pueden tener viejos valores o viejos ideales, pero soy firme y me mantengo firme. Tengo que tener una visión firme de lo que quiero, para no distraerme con la locura.
Surgiste en la industria trabajando para marcas como Ralph Lauren y Joe Boxer que se sienten muy “estadounidenses”. Mirando retrospectivamente tu colección, ¿cómo te sientes acerca de la “América” que estás creando?
Hay muchísimas marcas que utilizan su plataforma para amplificar lo que significa Estados Unidos. Así que quería cambiar un poco el guión y mostrar cómo es realmente Estados Unidos y quiénes somos realmente. Me sentí bien al respecto, mi equipo se sintió bien y creo que la historia resuena muy bien. Creo que hemos superado el idealismo blanco que durante mucho tiempo se nos ha presentado como estándar de lujo. Ahora es un nuevo día y creo que es importante que las personas sientan que pertenecen en lugar de quedar excluidas.
¿Cuál es su mayor sueño para Willy Chavarria Fashion Services en el futuro?
Me encantaría ser uno de esos nombres. Me encantaría ser Ralph Lauren o Tommy Hilfiger o Michael Kors, pero ofrecer algo diferente. Me encantaría tener una voz tan grande y vender cosas desde Kohl’s hasta Dover Street Market y en todos los lugares intermedios. Me gustaría tener esta oportunidad. Este es mi objetivo.
Cat Cardenas es una escritora y fotógrafa que vive en Austin. Su trabajo ha aparecido en Rolling Stone, New York Magazine, Harper’s Bazaar, GQ y más.
