La principal diferencia de la que escuchará mucho al comprar una hielera es la retención de hielo, específicamente durante cuánto tiempo la hielera puede congelar el hielo completo (el hielo derretido, que es agua, no es tan bueno para mantener las bebidas frías). Las opciones más nuevas y caras cuelgan sus sombreros en esta prueba, con refrigeradores rotomoldeados diseñados específicamente (y para justificar su precio).
Eso está muy bien, pero me preocupaba que una prueba estándar de retención de hielo por sí sola no nos contara toda la historia. Por supuesto, algunos refrigerantes pueden congelar el hielo durante mucho más tiempo que otros, pero utilizar el punto de fusión como medida parece ignorar el primero. Quería sentir un buen rendimiento antes de que el hielo se derritiera en unas horas, no días después.
Para ello, comencé con una versión modificada de la prueba de retención de hielo. En lugar de una carga completa de hielo en cada hielera, elegí una cantidad de hielo igual al 10% del volumen total de cada hielera. (Tengo una medición precisa del volumen total de cada refrigerador a partir de la prueba de potencia descrita anteriormente). Menos hielo habría ejercido más presión sobre los refrigeradores, lo que nos daría una visión más detallada de qué tan bien se desempeñan entre sí, esperamos. .
Específicamente, quería monitorear la temperatura ambiente en cada refrigerador, así que extendí cada hielo que probé bajo una solución de propilenglicol (anticongelante diluido) con una sonda de temperatura. ¿Por qué se plantea? La temperatura del hielo es aproximadamente la misma en todos los refrigeradores, lo que deja la retención como la única variable real. Observar temperaturas ambiente superiores a esas fue mucho más preciso y nos permitió tener en cuenta variables adicionales.
Oh, hice todo esto en las cámaras de prueba con clima controlado de nuestro laboratorio de instrumentos, asegurándome de que cada refrigerador se dejara abierto durante unas horas en la habitación para asegurarme de que comenzara a funcionar a temperatura ambiente (aproximadamente 80 grados). Fahrenheit para simular las temperaturas exteriores de verano).
Al final, fue una prueba fructífera. Después de 48 horas (72 horas para los refrigeradores más grandes), obtuve un excelente gráfico minuto a minuto de la temperatura dentro de cada refrigerador, y la variación de un refrigerador a otro fue sorprendente. Para ayudar a poner esta información en perspectiva, he dividido los refrigeradores en categorías de tamaño separadas después de clasificar los refrigeradores de lados blandos. Eso me dejó con hieleras pequeñas (menos de 40 litros), hieleras medianas (40-59 litros) y hieleras grandes (60 litros o más). Puede encontrar información gráfica para cada una de estas categorías a continuación, así como datos de rendimiento para refrigeradores blandos (nuevamente, no espere demasiado de refrigeradores como este).
Movilidad y durabilidad
También consideré el diseño y las características de cada refrigerador durante mis pruebas y me centré en cuestiones de durabilidad. Por ejemplo, no me impresionó la tapa de la hielera con ruedas Igloo Latitude. No cierra y las bisagras de plástico son una completa broma. Con un movimiento modesto, la tapa se abre de inmediato, y tampoco me impresionaron las ruedas de plástico baratas. No es tan bueno si buscas una hielera para acampar.
Al Rovr Rollr Wheeled Cooler le ha ido mucho mejor gracias a su diseño resistente con ruedas resistentes, un mango de acero resistente y un accesorio opcional de $ 50 que le permite remolcarlo detrás de su bicicleta. También me gustó que el interior viene con un divisor que facilita mantener alejados del hielo los artículos que no quieres que se mojen, y que puedes personalizarlo con diferentes diseños de revestimiento interior. Mi única queja es que el manillar en forma de T tiene cómodas empuñaduras de goma en los laterales, pero no en el medio, donde hay que sujetarlo con una mano.
Por más que lo intento, no puedo. muy Vea todas las excelentes características del Igloo Trailmate en una foto.
Cuando se trata de refrigeradores sobre ruedas, el Igloo Journey Trailmate de 70 qt. El refrigerador All-Terrain también viene con muchos extras y características. En general, no fue tan duradero como el Rovr, pero creo que básicamente están diseñados para propósitos diferentes. Si voy a hacer una caminata de fin de semana por el bosque con un par de amigos, definitivamente elegiré el Rover. Si voy a ir un día a la playa con mi familia, probablemente elija el Iglú.
Ah, y si vas a pasar mucho tiempo donde los osos son una preocupación, probablemente querrás invertir en una hielera a prueba de osos. El Comité Interinstitucional del Oso Grizzly mantiene un lista de opciones aprobadasEste resumen incluye una gama de refrigeradores. Varios modelos que probé de Cabela’s, Orca, Rovr, Magellan Outdoors y Yeti dan la talla.
Si su refrigerador es lo suficientemente resistente como para sentarse o no, es algo a considerar cuando está acampando. La mayoría de los refrigeradores que he probado han sido así, pero algunos han ido un paso más allá. Por ejemplo, el Bison Gen 2 Cooler llega incluso a promocionarse como la plataforma de lanzamiento ideal para pararse e incluso venderse en su próximo viaje de pesca. esteras de tracción deslizantes para cubierta en diferentes diseños.
Entre las bisagras, la tapa, el tapón de drenaje y el pestillo de la tapa, la hielera Bison se sentía como un producto premium al tacto. No retuvo el aire frío tanto tiempo como otros modelos rotomoldeados.
Cubiertas y cerraduras
El modelo Magellan Outdoors tiene cuatro pestillos de bisagra, dos a cada lado, para que pueda abrir la hielera desde cualquier lado o quitar la tapa por completo.
Hagamos una pausa para profundizar un poco más en las bisagras y las cerraduras. Algunas son buenas, otras son malas y otras no. Los refrigeradores con tapas removibles son refrigeradores más baratos que no funcionan en un porcentaje alto, excepto por las excepciones que he encontrado hasta ahora. El Magellan Outdoors tiene una tapa extraíble de doble bloqueo y doble bisagra y gana nuestra elección como mejor refrigerador pequeño y grande. El diseño de doble pestillo fácil de usar le permite abrir la hielera desde ambos lados y, si lo desea, puede desactivar los pestillos de ambos lados para quitar la tapa por completo.
Comparemos esto con los diseños de hieleras más nuevos de marcas como Yeti, RTIC, Orca, Cabela’s o Frosted Frog, que tienen asas de goma en forma de T que hay que estirar para asegurar la tapa. Son difíciles de dejar incluso en la edad adulta. Pedí a otros tres adultos que apretaran más el control y de nosotros cuatro, dos lo lograron, uno fracasó y el otro solo lo logró después de mucha lucha. El rendimiento es importante, pero también lo es el diseño y, a veces, eso es un factor decisivo.
Considero que un mecanismo de bloqueo tipo cuerda elástica de goma es muy rentable y eficiente en cuanto a mantenimiento para los fabricantes. Menos piezas móviles y es de goma, así que… simplemente se dobla, pero hay un mecanismo de bloqueo que he visto que podría ser un buen término medio entre los bloqueos de goma y los que se encuentran en los productos Magellan Outdoors. He visto esto en productos como el enfriador Xspec de 60 cuartos, el enfriador comercial de 20 cuartos de Amazon y el enfriador de alto rendimiento Lifetime de 55 cuartos. Estos pestillos tienen correas de goma para asegurar la cubierta, pero al final de cada correa hay un mango de plástico que puede aplicar fácilmente contra el punto de montaje para lograr un ajuste perfecto. Es mucho mejor que las manijas en T de goma, pero no se equivoque, el Magellan Outdoors aún recibe mi voto por el mejor mecanismo de bloqueo.
Nuestra primera hielera de lados blandos y para mochila no funcionó bien, pero es duradera y una excelente opción para excursionistas y campistas.
El Yeti Hopper Backflip 24 fue el primer refrigerador estilo mochila que probamos y, aunque su rendimiento general no fue excelente, hubo cosas que me gustaron. Primero, es una mochila. Me gusta. Ya sea que esté cargando su equipo de trekking por la playa o haciendo una excursión, tener las manos libres siempre es una ventaja. La mochila tiene muchas correas y puntos de amarre. Creo que el grupo demográfico objetivo está más orientado a caminar que a un día en la playa, pero de cualquier manera puedes conseguir extras.
No hay cerradura porque es una hielera de lados blandos, solo una cremallera. La cremallera se enorgullece de ser impermeable e impermeable. Probamos esto durante el proceso de evaluación de capacidad, donde el enfriador se llena hasta arriba con agua y luego se cierra. En la posición cerrada, llena de agua, la conduje sin derramar ni una gota, por lo que puedes suponer que las fugas no serán un problema. Nuestra reciente hielera de lados blandos Magellan Outdoors (titular del título de mejor hielera de lados blandos) tiene la misma configuración de cremallera.
Pensamientos finales
Sorprendentemente, o no, las marcas importan. Todo el mundo espera que una nevera Yeti funcione bien. Además, espere que sean más caros que sus competidores. Recomiendo centrarse en otras marcas que respetamos y que tienen un mejor precio. Según lo que he visto, vale la pena echarle un vistazo a los refrigeradores de Magellan Outdoors, Frosted Frog, RTIC e incluso Amazon Commercial.
Otra cosa que me gustaría decir aquí es que todavía me sorprende no haber visto más opciones de alta gama tratando de separarse del resto con características adicionales inteligentes como una batería incorporada para cargar tus dispositivos mientras estás. Estamos acampando. al aire libre (o mejor aún, un panel solar).
Si así lo desea, puede recurrir a Kickstarter e Indiegogo, donde los costosos y modernos megaenfriadores como Coolest Cooler e Infinite Cooler están a la altura de las expectativas. Digo vergüenza porque ambas apropiaciones de efectivo conllevan retrasos en la producción y clientes descontentos.
Si va a apoyar una campaña de este tipo con su dinero contante y sonante, basta con decir que recomiendo la dosis más saludable de escepticismo. Quiero decir, vamos, lo último que quieres de tu refrigerador es una quemadura. Utilice un refrigerante viejo similar a los recomendados anteriormente.
