Dos ex policías de Memphis acusados de obstrucción de la justicia por la paliza fatal propinada a Tire Nichols saldrán de prisión antes de su sentencia en enero, pero un tercero condenado por violaciones más graves de los derechos civiles permanecerá bajo custodia, dictaminó un juez federal. lunes
Tadarrius Bean y Justin Smith estarán bajo arresto domiciliario con monitoreo por GPS en espera de sentencia, mientras que Demetrius Haley permanecerá en prisión, dijo la jueza Charmian Claxton en una audiencia en un tribunal federal.
La semana pasada, el juez de distrito estadounidense Mark Norris ordenó que los tres hombres fueran arrestados en enero de 2023 después de que se declararan culpables de golpear a Nichols. Los tres formaban parte de un equipo de lucha contra el crimen, junto con Emmitt Martin y Desmond Mills Jr. Detuvo a Nichols, de 29 años, después de una parada de tráfico y luego lo golpeó, pateó y golpeó después de huir de ellos.
La madre de Nichols, Rowe Vaughn Wells, y su padrastro, Rodney Wells, se opusieron a cualquier liberación del oficial. Cuando se le preguntó sobre la decisión de Claxton, Rodney Wells dijo a The Associated Press: “Estamos bien”.
Después de un juicio que duró casi un mes, Haley fue acusada de los cuatro cargos que enfrentaban los agentes: violar los derechos civiles de Nichols y mostrar “indiferencia deliberada” hacia las graves necesidades médicas de Nichols, causar daños corporales con fuerza excesiva, manipular testigos y obstaculizar justicia manipulando a los testigos.
El jurado vio un vídeo policial de los cinco agentes que golpearon a Nichols, que murió en un hospital el 10 de enero de 2023, tres días después de la paliza. Mills y Martin se declararon culpables ante el tribunal y testificaron para los fiscales. Su sentencia está pendiente.
Bean y Smith fueron absueltos de graves violaciones de derechos civiles y manipulación de testigos. Fueron acusados de obstrucción a la justicia por manipulación de testigos.
Bean, Haley y Smith enfrentan hasta 20 años de prisión por obstrucción a la justicia. Haley enfrenta hasta 10 años de prisión por violaciones de derechos civiles.
Los fiscales dicen que los tres agentes no le dijeron a su supervisor ni al personal médico sobre la fuerza que usaron contra Nichols. Los agentes también mintieron en formularios que les exigían revelar la cantidad de fuerza que utilizaron contra Nicole.
Los abogados defensores dijeron que los agentes estaban en libertad bajo fianza en espera de juicio y no habían violado las condiciones de su liberación.
Según el fallo de Claxton, Haley debería permanecer bajo custodia porque violó sus derechos civiles, al menos con el “riesgo sustancial” de utilizar violencia física. El abogado defensor Michael Stengel argumentó que los delitos no fueron delitos violentos. Haley tiene derecho a apelar la orden de detención.
Claxton dijo que Bean y Smith no representaban una fuga ni un peligro para la comunidad. La detención domiciliaria está sujeta a ciertas condiciones, incluido permitirles salir del hogar para ir al trabajo, la escuela, servicios religiosos y citas médicas, dijo el juez.
La madre de Smith, Regina Smith Ingram, dijo que Smith vive con su esposa y su hijo de 2 años. Dijo que Smith cuida a su hijo mientras su esposa trabaja en casa y que tienen un ambiente hogareño estable.
El abogado de Bean, John Keith Perry, dijo que Bean no habría sido arrestado si no hubiera sido por la amplia cobertura de los medios. Perry agregó que no ha concedido ninguna entrevista a los medios sobre el caso.
“Fue declarado culpable de un cargo, eso es todo”, dijo Perry sobre Bean. “Hemos hecho todo lo posible para respetar ese proceso”.
Nichols, que es negro, huyó del estacionamiento a pesar de haber sido alcanzado con gas pimienta y una pistola Taser. Cinco agentes negros fueron despedidos y posteriormente acusados de la muerte a golpes, lo que desató protestas nacionales y llamados a cambios radicales en la actuación policial.
Después de que los agentes detuvieron a Nichols, las cámaras policiales y una cámara de seguridad captaron a Nichols gritando llamando a su madre mientras los agentes lo abordaban en una pelea a poca distancia de su casa.
El video muestra a los oficiales luchando con las heridas de Nichols, hablando y riendo. La autopsia concluyó que murió por un traumatismo contundente en la cabeza. El informe describía lesiones cerebrales, cortes y contusiones en la cabeza y en otros lugares.
Los cinco agentes fueron acusados en un tribunal estatal de asesinato en segundo grado y se declararon inocentes. Se espera que Mills y Martin cambien sus alegatos. No se ha fijado ninguna fecha para el juicio.
Sainz escribe para Associated Press.
