Los Golden Star Warriors y los Blue Tigers están casi igualados.
La rivalidad futbolística entre India y Vietnam se remonta a mucho tiempo atrás. Entre las décadas de 1950 y 1970, India jugó varios partidos difíciles contra el ex Vietnam del Sur en muchos torneos de la Copa Merdeka y de los Juegos Asiáticos. Pero los encuentros se han vuelto raros en el siglo XXI y el partido del sábado en Nam Inh será la cuarta vez que India se enfrente a un solo Vietnam en una competencia internacional importante.
Los tres partidos anteriores fueron amistosos. En la Copa LG de 2004 celebrada en la ciudad de Ho Chi Minh, Vietnam ganó 2-1. En 2010, el hat-trick de Sunil Chhetri llevó a la India a una victoria por 3-1 en Pune. El encuentro más reciente tuvo lugar en la ciudad de Ho Chi Minh en 2022, cuando los anfitriones ganaron 3-0 en un torneo amistoso contra Hưng Thịnh.
La actual selección de Vietnam cuenta con 13 jugadores que jugaron hace dos años, incluidos dos goleadores, Nguyen Van Toan y Nguyen Van Quyot. Diez de los 23 habitantes de la India han viajado a la nación del sudeste asiático en 2022: Gurpreet Singh Sandhu, Anwar Ali, Jackson Singh Tounaojam, Chinglensana Singh Konsham, Lallianzuala Chhante, Brandon Fernandez, Liston Colaco, Vikram Partap Singh y Amrinder.
En muchos sentidos, la situación actual de Vietnam y la India es similar. Ambos se encuentran en una fase de reconstrucción bajo la dirección de nuevos entrenadores tras quedar eliminados en la segunda ronda de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA. India terminó dos puntos detrás de Kuwait, mientras que Vietnam terminó el Grupo F detrás de Irak e Indonesia.
Vietnam, que ocupa el puesto 116, 10 puestos por encima de India, nombró seleccionador en junio al ex internacional surcoreano Kim Sang-Sik, con una victoria contra Filipinas y tres derrotas hasta el momento. En la ventana de septiembre, perdieron sus dos partidos contra Rusia (0-3) y Tailandia (1-2) en el torneo amistoso de la Copa LPBank en Hanoi.
2024 no fue el mejor año para India y Vietnam. Los Tigres Azules no saborean la victoria desde noviembre de 2023, mientras que las Estrellas Doradas han perdido 10 de sus últimos 11 partidos. Ambos bandos buscan el éxito y Manolo Márquez espera que sea una contienda reñida.
“Creo que hay buenos jugadores en Vietnam. Jugamos lejos. Será difícil para nosotros, pero también lo será para ellos. Nos vemos mejor físicamente que antes, pero aún podemos ser mejores. Nuestra liga comenzó hace menos de un mes y si le preguntas a cualquiera que juegue fútbol profesional, sabrás que no estarás en tu mejor momento hasta que hayas jugado al menos 10 o 12 partidos en una temporada.
“Pero no importa porque ahora estamos jugando. Vietnam se encuentra en una situación similar, ya que su liga también ha completado cuatro rondas, afirmó el técnico indio.
Al igual que la India, todo el equipo de Vietnam juega en su liga nacional: la V.League 1. Está formado por jugadores mayores y jóvenes. Entre los nombres experimentados se encuentran el veterano delantero Nguyen Van Quyết, el defensa central y capitán Quế Ngọc Hài, el portero Dổng Van Lâm y el mediocampista Dỗ Hùng Dũng.
Nguyen Tian Linh es el máximo goleador de la plantilla actual con 21 goles internacionales. El centrocampista Nguyen Quang Hee pasó una temporada con el Pau FC en la Ligue 2 francesa hace unos años.
La mayoría de los jugadores vietnamitas tienen menos de 26 años, incluidos prospectos prometedores como Nguyen Thanh Binh, Khuat Van Khang y Nguyen Tay Son. El delantero Nguyen Dinh Bac, de 20 años, es el jugador más joven del equipo de Kim Sang-Sik y ha disputado 10 partidos con la selección absoluta de Vietnam y ha marcado dos goles.
Vietnam echará de menos al delantero Pham Tuan Hai y al defensa Ho Tan Tay debido a lesiones. Nombres habituales como Do Duy Manh, Nguyen Tuan Anh y Phan Van Duc tampoco están en la convocatoria para el amistoso contra India.
Desde el 5 de octubre, 27 equipos nacionales vietnamitas se entrenan en el Centro de Entrenamiento de Fútbol Juvenil de Vietnam en Hanoi. Viajarán a Nam Dinh el 11 de octubre antes de su partido contra los actuales campeones de la W.League, Tep Han Nam Inh, el 9 de octubre.
Los hombres de Manolo Márquez realizaron su primer entrenamiento en Vietnam el lunes por la tarde en el Palacio de Deportes Nam Inh, a sólo dos kilómetros del hotel del equipo. El martes por la mañana, el entrenador de fuerza y acondicionamiento José Carlos Barroso supervisó una sesión de calistenia de 45 minutos.
Márquez admitió que más días de entrenamiento antes del partido serían beneficiosos para el equipo. Los Tigres Azules planean practicar todas las noches antes del partido para lograr el mayor movimiento posible y ganar ritmo, forma física y conocimientos tácticos.
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