El jefe de la agencia de inteligencia interna de Gran Bretaña se enfrentó el martes a un “aumento impactante” de intentos de asesinato, subversión y otros crímenes en suelo británico por parte de Rusia e Irán, mientras los dos países reclutan criminales para “hacer el trabajo sucio”.
El director general del MI5, Ken McCallum, dijo que sus agentes y la policía habían abordado 20 complots “potencialmente letales” respaldados por Irán desde 2022 y advirtió que podrían ampliar sus objetivos en el Reino Unido si el conflicto en Oriente Medio se profundiza.
El jefe de espías dijo que existía el riesgo de “una escalada o expansión de la agresión del Estado iraní en el Reino Unido” si la crisis se intensifica con el lanzamiento de Israel de un ataque importante en respuesta al reciente ataque con misiles de Irán.
En un inusual discurso público sobre la amenaza al Reino Unido por parte de estados y grupos militantes, McCallum dijo que estados hostiles, individuos radicalizados y un grupo Estado Islámico resurgente se habían “combinado para crear el entorno de amenaza más complejo e interconectado que jamás hayamos enfrentado”. sierra.”
McCallum dijo que los enfrentamientos de Israel con grupos militantes respaldados por Irán -Hamás en Gaza, Hezbolá en el Líbano y los hutíes en Yemen- podrían desencadenar ataques en el Reino Unido, pero que la crisis aún no había escalado a una “escala terrorista”. Violencia en Gran Bretaña ‘.
El número de investigaciones sobre amenazas estatales llevadas a cabo por el MI5 aumentó un 48 por ciento el año pasado, siendo Irán, Rusia y China los principales culpables, dijo McCallum a los periodistas en el centro de comando antiterrorista del Reino Unido en Londres.
McCallum dijo que desde la muerte de Mahsa Amini, quien murió bajo custodia policial iraní en septiembre de 2022 después de ser arrestada por supuestamente violar la ley obligatoria del hijab de la república islámica, “hemos visto conspiraciones en el Reino Unido a un ritmo sin precedentes”. escala”.
Dijo que el MI5 y la policía habían respondido a 20 complots potencialmente mortales respaldados por Irán desde enero de 2022, un tercio más que los 15 que el gobierno informó a finales de enero.
McCallum dijo que la inteligencia militar rusa está tratando de utilizar “incendios provocados, sabotajes, etc.” en las calles de Gran Bretaña y otros países europeos.
Tanto Rusia como Irán recurren a menudo a criminales, “desde narcotraficantes internacionales hasta delincuentes de bajo nivel”, para llevar a cabo ataques, dijo.
Varias supuestas conspiraciones patrocinadas por el Estado han dado lugar a procesamientos. En diciembre, un ciudadano checheno fue arrestado acusado de espiar la oficina en Londres de una emisora iraní disidente. Por otra parte, varios sospechosos están esperando juicio en Londres bajo sospecha de participación rusa en un complot para atacar empresas de propiedad ucraniana.
Gran Bretaña no es la única que señala con el dedo a Moscú y Teherán. Alemania ha detenido a varias personas acusadas de espiar o planificar ataques en nombre de Rusia. En mayo, la agencia de seguridad interna de Suecia acusó a Irán de utilizar redes criminales para atacar intereses israelíes o judíos en el país escandinavo.
Los discursos anteriores de McCallum y otros jefes de inteligencia del Reino Unido han puesto de relieve el comportamiento cada vez más asertivo de China, que McCallum calificó como el mayor “desafío estratégico” de Gran Bretaña en 2022. El martes, McCallum destacó la importancia de la relación económica entre el Reino Unido y China, pero dijo que había “riesgos que gestionar”.
El nivel oficial de amenaza terrorista del Reino Unido es ‘mayor’, el medio de una escala de cinco puntos, lo que significa que es probable un ataque, y McCallum dijo que desde 2017, el MI5 y la policía habían frustrado 43 complots de última etapa por parte de militantes, “más” salvó la vida de muchas personas.”
Si bien tres cuartas partes de las historias provienen de la ideología extremista islámica y una cuarta parte de la extrema derecha, dijo que las etiquetas, “extraídas de la sopa del odio en línea”, son “los vertiginosos correos electrónicos que vemos”. reflejan plenamente creencias e ideologías”, afirmó. , teorías de conspiración y desinformación. Dijo que el 13 por ciento de los sujetos de investigación sobre terrorismo del MI5 eran menores de 18 años, y que los jóvenes estaban cada vez más involucrados.
También dijo que había señales preocupantes de que el grupo Estado Islámico estaba tratando de regresar a pesar del colapso de su autoproclamado califato en Irak y Siria.
McCallum dijo que “después de varios años en prisión, han retomado sus esfuerzos para exportar terrorismo”, mencionando el “ataque brutal” de ISIS que mató a más de 140 personas en una sala de conciertos de Moscú en marzo. demuestra su capacidad.”
El MI5 ha sido criticado por no prevenir ataques mortales, incluido el atentado suicida con bomba de 2017 en un concierto de Ariana Grande en Manchester que mató a 22 personas.
“Los primeros 20 años de mi mandato aquí estuvieron llenos de amenazas terroristas”, dijo McCallum. “Ahora nos enfrentamos a los complots de asesinato y sabotaje patrocinados por el Estado en el contexto de una gran guerra terrestre en Europa”.
Dijo que el MI5 tenía “un gran trabajo entre manos”.
Lawless escribe para Associated Press. El periodista de Associated Press Jan M. Olsen en Copenhague contribuyó a este despacho.
