En el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional el domingo por la noche, el tercera base de los Padres de San Diego, Manny Machado, lanzó una pelota hacia el dugout de los Dodgers, casi golpeando al manager Dave Roberts, dijo a los periodistas el lunes.
Roberts dijo a los periodistas el lunes que no notó el lanzamiento en ese momento, pero luego vio un video del incidente y lo calificó de “perturbador”.
“No conozco sus intenciones. “No quiero hablar por él”, dijo Roberts. “Pero vi el vídeo. Y la pelota se dirigía hacia mí con algo detrás”.
La racha llegó antes del final de la sexta entrada, luego de que el lanzador abridor de los Dodgers, Jack Flaherty, ponchó a Machado al comienzo de la entrada y le gritó a la estrella de los Padres en su camino de regreso al dugout.
El tiro de Machado hacia el dugout de los Dodgers se produjo mientras los Padres estaban calentando defensivamente en la mitad inferior de la entrada, según personas que presenciaron el juego. Machado aparentemente lanzó el balón con un poco de velocidad y golpeó la pared de la red cerca de donde estaba sentado Roberts.
El video del incidente obtenido por el San Diego Union-Tribune mostró a Machado lanzando la pelota desde el césped entre la segunda y la tercera base. Mientras Roberts miraba su hoja de alineación, golpeó la red frente a él.
Aunque Machado admitió después del partido del domingo que le lanzó la pelota a un amigo de los Dodgers, lo caracterizó como un lanzamiento típico de un recogepelotas.
“Siempre lanzo pelotas en los dugouts, en ambos dugouts”, dijo Machado. “Quiero decir que tienen bolas de foul, ya sabes, lanzas la bola ahí afuera”.
Machado dijo esto sobre la situación el lunes, según el San Diego Union Tribune.
“Hablé de ello ayer después del partido”, dijo. “He pasado página y estoy deseando jugar mañana frente a nuestros aficionados y prepararme para otra dura batalla contra un muy buen equipo”.
Roberts dijo que si Machado lo apuntó intencionalmente con un lanzamiento, “eso es muy irrespetuoso”.
Roberts anteriormente dirigió a Machado con los Dodgers en 2018 después de que el equipo lo adquiriera en la fecha límite de cambios. Machado firmó con los Padres como agente libre la temporada siguiente.
“Obviamente, tengo una relación con Manny de años pasados”, dijo Roberts.
Después del hit de Machado, el árbitro de tercera base Tripp Gibson se le acercó. Los dos conversaron brevemente y Machado pasó su brazo por el hombro de Gibson.
¿Cree Roberts que Machado debería haber sido expulsado?
“Creo que debieron haber tenido una pequeña conversación cuando se abrazaron”, respondió Roberts, refiriéndose a la relación de Machado con Gibson. “Si los jugadores lanzan el balón a los entrenadores contrarios, ya sabes…”
El enfrentamiento con Machado comenzó en la parte alta de la sexta después de que Flaherty golpeara a Fernando Tatis Jr. con un sinker.
Flaherty dijo que no golpeó a Tatis a propósito, insistiendo en ese momento en que fue sólo una jugada con dos outs. Tatis, quien hizo doblete con Flaherty al principio del juego, no pareció pensar que fue intencional.
Por el contrario, cuando Machado lanzó el balón, los ánimos estallaron.
Las cámaras mostraron a Flaherty gritándole a Machado poco antes del inicio de la sexta entrada, lo que Flaherty dijo más tarde fue en respuesta a la voz de Machado. Otros jugadores de los Dodgers en la zona ciega también estaban en alerta, incluido Teoscar Hernández, a quien se puede ver en video señalando inmediatamente a Machado desde los escalones del dugout cerca de Roberts.
El consenso entre muchos miembros del equipo de los Dodgers el lunes fue que Machado lanzó la pelota con fuerza intencionalmente, rechazando su descripción de que simplemente tenía la intención de lanzar un strike.
“Quiero decir, no creo que haya ninguna duda”, dijo el campocorto de los Dodgers cuando se le preguntó si pensaba que la jugada de Machado fue intencional.
“¿Qué pasa si esa pelota atraviesa la barrera fósil y golpea a alguien?” preguntó Miguel Rojas.
Major League Baseball se comunicó con la seguridad de los Dodgers y solicitó un video del incidente porque la transmisión de Fox no quiso filmarlo, según varias personas con conocimiento de la situación que no estaban autorizadas a hablar públicamente. El Athletic informó por primera vez que los Dodgers enviaron el video a la liga.
