Kassem Estambuli ha tenido la misión durante la última década de rehabilitar salas de cine abandonadas y transformarlas en centros culturales para comunidades marginadas en el Líbano.
Trabajando bajo la bandera de Tiro Art Association (TAA) y su compañía de teatro en Estambul, el artista, actor y director encabezó la renovación de cines en Trípoli, en el norte del Líbano, así como en Beirut y el sur del Líbano. Tiro y Nabatieh.
A medida que se intensifica la guerra entre Israel y el grupo militante Hezbollah, respaldado por Irán, estos cines están siendo reutilizados como refugios para personas desplazadas por la acción militar israelí del sur del Líbano y de la capital Beirut.
La agencia de las Naciones Unidas para los refugiados, ACNUR, estima que 1,2 millones de personas han huido de sus hogares en el Líbano desde que Israel intensificó su campaña de bombardeos el 23 de septiembre, contra líderes y armas de Hezbollah.
Uno de los cines más antiguos del Líbano, el Empire Cinema, un centro cultural de Trípoli que data de 1932, alberga actualmente a más de 40 personas desplazadas por la guerra.
“Tenemos muchas familias del sur y miembros de nuestra asociación en Tiro. Es un espacio seguro para el arte, pero ahora es un espacio seguro para la gente durante la guerra”, dijo Estambuli a Deadline.
“Somos un espacio para la humanidad, para las personas. Aceptamos personas del Líbano, Palestina y Siria. “Incluso los franceses viven con nosotros en el cine”.
Estambuli comparte por correo electrónico fotografías del espacio de 780 camas con sacos de dormir y efectos personales. Él y su equipo están tratando de continuar con los talleres de arte y teatro para los nuevos residentes y residentes locales.
“Duermen en el escenario y usan el espacio como hogar. Los hospedamos, les llevamos comida y tratamos de continuar con nuestras actividades. “La cultura es una forma de resistencia y una manera de resolver los problemas en el Líbano”, afirmó.
Inaugurado por TAA en 2022 después de décadas de estar vacío, el Centro de Trípoli tiene una pantalla de cine en funcionamiento, una biblioteca y una cafetería.
Su misión fundacional fue crear empleo para jóvenes, así como ser un lugar de conversación que incluía talleres de formación artística con eventos en vivo que abarcaban teatro, danza y música.
Istanbuli lanzó TAA en 2014 como una ONG de voluntariado y a lo largo de los años ha podido recibir apoyo de varias agencias de la ONU y donantes en Europa. Los lugares TAA y su renovación se implementan como proyectos clave destinados a conectar diferentes elementos de las comunidades en las que se encuentran.
Kassem Estambuli (sexto desde la izquierda) con voluntarios frente al Teatro Nacional Libanés en Tiro
Asociación de Arte Tiro
El Centro Nabateo, ubicado en el antiguo Star Cinema, que estuvo abandonado durante 30 años antes de reabrir en 2016, ahora está cerrado después de que el ejército israelí ordenara la evacuación de la ciudad y las aldeas circundantes antes de que Hezbolá y los continuos ataques con cohetes sobre el terreno. operación.
La ciudad de unos 40.000 habitantes está a sólo 20 kilómetros de la frontera israelí y se encuentra en ciudades como Kiryat Shmona, que han estado vacías desde octubre de 2023 debido a los ataques con cohetes de Hezbolá.
El sitio emblemático de la organización en la ciudad costera de Tiro, que abrió por primera vez en 2019 como Teatro Nacional Libanés en respuesta a la falta de un teatro nacional en el Líbano, también alberga a un puñado de personas.
Está ubicado en el cine Rivoli, de gran altura, que se inauguró por primera vez en 1952. Durante su apogeo en los años 60, cuando el Líbano todavía era un destino de la jet-set, según el folclore local, allí se exhibieron estrellas francesas como Jean Marais y Brigitte Bardot.
Desde su reapertura se ha convertido en el centro cultural de la ciudad, organizándose multitud de eventos artísticos y culturales y continuando realizando talleres para los niños del barrio hasta hace unos días.
Selana Al-Samra asiste a un taller en el Teatro Nacional Libanés.
Asociación de Arte Tiro
Según Estambuli, la tragedia golpeó a su comunidad cuando una de sus habituales, Selana Al-Samra, murió junto con ocho miembros de su familia cuando una bomba explotó en su casa en el barrio de Harab, en el centro de Tiro.
“Estuvo en uno de nuestros talleres el día anterior y pintó su último cuadro. Es muy triste, toda la familia murió, excepto la hermana”, dijo una joven de Estambul, compartiendo una foto de ella sosteniendo con orgullo su trabajo.
Tiro es ahora una ciudad fantasma, la mayoría de sus aproximadamente 135.000 residentes han huido por temor a morir en los ataques israelíes, aunque algunas personas permanecen y el cine alberga a un puñado de familias desplazadas. talleres de arte.
Israel dijo que sus ataques a la ciudad de Tiro tenían como objetivo a combatientes de Hezbollah y depósitos de armas, pero hubo informes de que civiles no afiliados al grupo militante quedaron atrapados en la violencia.
Las hostilidades de bajo nivel entre Israel y Hezbollah en la frontera entre Israel y el Líbano han continuado durante más de dos décadas, pero las tensiones han aumentado desde los ataques terroristas de Hamas el 7 de octubre en el sur de Israel.
Hezbollah comenzó a disparar cohetes y proyectiles de artillería hacia el norte de Israel el 8 de octubre en una operación de solidaridad con Hamás, obligando a 60.000 israelíes a huir de sus hogares.
Antes del estallido de la violencia, la Asociación de Arte de Tiro y el Teatro Estambul llevaban a niños de pueblos y ciudades del sur del Líbano a participar en talleres en el Teatro Nacional Libanés en Tiro.
“Organizamos clases magistrales de títeres, manualidades, cuentacuentos, teatro y fotografía. “Continuaremos haciendo estas cosas, pero no podremos usar el autobús, pero continuaremos nuestras actividades con las personas que se refugian con nosotros”.
