Legisladores locales y estatales, líderes y defensores de la comunidad judía se dirigieron a una multitud de unas 2.000 personas en Beverly Hills en el aniversario del ataque del 7 de octubre contra Israel, pidiendo repetidamente la liberación de los rehenes y honrando a los asesinados.
“Sólo quiero abrazar a mi hija”, dijo Eitan Gonen, recordando la llamada que recibió de su hija Romi el año pasado antes de que militantes de Hamas la tomaran como rehén en un festival de música en Gaza. “No quiero volver a ver su foto”.
En el escenario iluminado con velas, a Gonen se unieron la alcaldesa Karen Bass, el senador Alex Padilla, el representante Brad Sherman (D-Porter Ranch) y los rabinos David Baron y Noah Farkas, entre otros miembros de la comunidad judía y sus partidarios. Un programa de dos horas para conmemorar a las víctimas del ataque al Teatro Saban, en el que murieron unas 1.200 personas y se tomaron unos 250 rehenes.
“Esta noche, yo y todos los que estamos aquí lloramos con ustedes, reflexionamos con ustedes y les ofrecemos nuestro apoyo como angelinos y como estadounidenses”, dijo Bass.
El actor y neurocientífico Mayim Bialik dijo que tenía miedo de participar debido a los temores persistentes por el ataque del año pasado.
“Yo, como muchos de nosotros, he estado viviendo con terror y ansiedad desde el 7 de octubre, lo que no me ha permitido tener un lugar donde pueda sentirme verdaderamente estable, feliz o completa”, dijo. “Me preocupaba estar en público esta noche porque no sabía cómo me sentiría”.
Muchos de los asistentes al evento se reunieron con amigos afuera del teatro antes de pasar por los detectores de metales y mostrar una identificación para ingresar al lugar abarrotado.
En otras partes de Los Ángeles, estallaron airadas protestas por la guerra entre Israel y Hamás. Además de una vigilia pro-israelí, el campus de UCLA fue sede de una protesta pro-palestina el lunes que los organizadores llamaron “una semana de indignación”. Los manifestantes también se reunieron en la USC y otros campus para condenar las muertes de palestinos y el bombardeo israelí del Líbano.
Según el Ministerio de Salud de Gaza, más de 41.000 palestinos han muerto en Gaza como resultado de los contraataques israelíes. En el Líbano, Israel ha atacado a Hezbollah, un grupo aliado de Hamas. Según la Agencia de la ONU para los Refugiados, cientos de personas han muerto y más de 1,2 millones han quedado sin hogar.
Decenas de personas condenaron el antisemitismo y rindieron homenaje a las víctimas del ataque del año pasado en Gaza el lunes por la noche. Se encendieron siete velas en honor a los muertos, así como a los socorristas y otras personas que ayudaron a salvar a las víctimas; rabinos y cantores corearon en hebreo mientras la multitud sostenía velas que funcionaban con pilas.
“La gente estaba destinada a estar junta esta noche. … Este año nos gustaría olvidarlo”, dijo Roz Rothstein, directora ejecutiva y fundadora de StandWithUs, uno de los grupos que organizaron el evento. “Algo tiene que cambiar”.
El nieto del actual rehén deseaba optimismo.
“Dadles esperanza para que puedan regresar a casa y encontrar un mundo mejor”, dijo el malayo Snapir, entre aplausos. Su abuelo, Oded Lifshitz, sigue en cautiverio.
