Una canción pasada de moda (o Lieder) recital: un cantante con traje formal parado junto a un piano de cola interpretando canciones artísticas en idiomas extranjeros no reproducidos en una sala de conciertos demasiado grande para la intimidad claramente necesita un refrigerio durante mucho tiempo. De hecho, prácticamente ha desaparecido de la escena estadounidense.
Pero entran Julia Bullock y Davone Tines. Cada uno de ellos llegó recientemente a la ciudad con un programa de recitales de intimidad profundamente personal y reveladoramente intensa y originalidad teatral, anunciando audazmente el profundo renacimiento de una nueva generación de medios.
La increíble inmersión profunda de Bullock en un ciclo de canciones raramente escuchado de Olivier Messiaen, una hora de angustia y éxtasis llena de ambigüedades sobre la leyenda europea de Tristán, utilizando un texto francés salpicado de quechua sudamericano. La gran inmersión de Tines fue Paul Robeson, el gran cantante, actor y activista negro del siglo XX.
Bullock y Tines son nombres que combinan fácilmente. Tienen la misma edad. Fueron entrenados por Juilliard. Ambos estuvieron bajo el ala del director Peter Sellars desde el principio, y él fue una gran influencia para ellos por primera vez, especialmente cuando fue director musical del Festival de Música de Ojai de 2016. Cuando estaban a punto de cumplir 30 años, demostraron tal sentido de vitalidad que estaba claro que se convertirían en los principales cantantes de su generación.
Y lo son. Sellars llamó la atención de John Adams sobre ellos, y en 2018 protagonizaron juntos con gran talento teatral la ópera de la Filarmónica de Los Ángeles, Girls of the Golden West, que se estrenó en Nonesuch este año. . La primera grabación de un recital de Bullock, “Walking in the Dark”, lanzada en Nonesuch a finales de 2022, cautivó al mundo vocal con su pasión y ganó un premio Grammy. Actualmente, Tines tiene su primera grabación de recital de Nonesuch, Robeson, otra imitación de Nonesuch y un candidato definitivo al Grammy.
Bullock y Tines también son miembros de la American Modern Opera Company, un colectivo de jóvenes artistas de diversos campos que están reinventando la ópera. Harawi de AMOC está dirigida por el cofundador de la compañía, Zach Winokur, y cuenta con los bailarines de la compañía Or Schreiber y Bobby Jane Smith y el pianista Conor Hanick. Aunque no fue producido por AMOC, “Robeson” fue diseñado por Tines y Winokur, quienes lo encargaron para el nuevo festival de verano en Little Island de Manhattan en junio.
Se suponía que el festival de Ojai, al que Bullock asistió por primera vez como estudiante en 2011, estrenaría “Harawi” en 2022, pero tuvo que cancelarse cuando Bullock contrajo COVID-19. Desde entonces, ganó el Festival de Aix-en-Provence antes de llegar al Centro Wallis Annenberg para las Artes Escénicas de Beverly Hills (en asociación con Ojai) el 1 de octubre, y antes a Berkeley. Bullock dijo en una discusión posterior al concierto que había estado pensando en ello durante 15 años.
Mucho se ha dicho sobre las circunstancias del ciclo de una hora de duración de Messiaen escribiendo sus letras. Al final de la Segunda Guerra Mundial, un compositor francés que estuvo recluido en un campo de prisioneros de guerra durante un año descubrió que su esposa estaba deprimida y con mala salud.
Poco después, se enamora de un joven pianista y queda absorta en el mito de Tristán, en el que el amor y la muerte están existencialmente entrelazados. En “Haravi” empezó a desarrollar un nuevo lenguaje musical. Estructuras rítmicas extrañas y complejas y armonías sobrecalentadas, junto con místicos cantos de pájaros en el piano, insinúan la magia de su joven amor.
Pero es el cantante quien lo lleva a un nuevo nivel, porque deja un mundo y entra en un nuevo mundo espiritual. Se convierte en un ser nuevo sin abandonar el viejo.
La bailarina Bobbi Jane Smith, la cantante Julia Bullock y la bailarina Or Schreiber con el pianista Conor Hanick en el escenario de Wallis.
(Jason Armond/Los Ángeles Times)
Bullock encarna todas las contradicciones de ese espíritu de amor y muerte, y Hanik encarna la verdad. Los bailarines (los saltos eléctricos de Schreiber y los movimientos circulares de Smith) lo dejaron al descubierto, pero preparado para un banco y una gran iluminación. A medida que avanzaba la docena de canciones, Bullock, una bailarina sensual, absorbía tristeza y alegría, y cada emoción se hacía más fuerte. Cada palabra, francesa o quechua, parecía tener dos significados, tan plena era su voz. Convirtió a Haravi en una balada hermosa pero oscura.
“Robeson” tiene un significado personal igualmente fuerte para Tines. Pero la estructura de su actuación de 70 minutos, que abrió la temporada 85 del Concierto del Lunes por la Noche en el Zipper Hall de la Escuela Colburn en el centro de Los Ángeles el mes pasado, fue más incómoda. En lugar de una discusión previa o posterior a la actuación, se tomó un descanso de tocar temas importantes que Robeson escuchaba y se unió a Hamza Walker, director del espacio artístico sin fines de lucro Brick (anteriormente LAXArt), para abrir el programa.
El título de “Robeson” es en realidad “descubriendo un clásico viaje ácido de electro-góspel americano”. A lo largo de su carrera, Tines, que podía tener el mundo en sus manos como ningún otro cantante que haya conocido, ha sido comparado con Robeson, de quien se dice que hizo lo mismo. Sin embargo, Robeson explicó que más que ser un gran cantante, su necesidad era ser libre.
Tines interpretó “Enchanted Evening” de Robeson, cantando el monólogo final de Otelo y cantando sacerdotes afroamericanos, enojándose y emocionándose a medida que avanzaba. “Lift Every Voice” subió. “Let It Shine” fue la emoción de su vida, un verdadero epítome de la composición de canciones de viaje ácido, o tal vez de iluminación. Sólo después de alcanzar esta cima encontró la gracia de crear “Old Man River”, cantada como un nuevo himno de inspiración melancólica, un epílogo, la pieza final y significativa de un viaje ácido.
Todos los viajes con ácido necesitan guías espirituales. Tines contó con el artista sonoro multiinstrumental Harry Lucas y el pianista de jazz John Bitoy. Con ellos, encontró un nuevo río humano y creó un nuevo e inspirador mundo sonoro, que liberó a Tines para cruzar sin destruir a Paul Robeson.
