A finales del año pasado, Craig Garriott, empleado de Boeing, dijo que un satélite de 4 toneladas dentro de la planta de El Segundo colapsó después de que los ingenieros no apretaron adecuadamente la abrazadera.
Nadie resultó herido cuando el satélite de más de mil millones de dólares se derrumbó durante el fin de semana, pero podría haber sido fatal si los trabajadores hubieran estado involucrados, dijo Garriott.
Una demanda de denunciante presentada recientemente en un tribunal federal de Los Ángeles alega que el incidente involucró varias violaciones de seguridad que fueron ignoradas por la gerencia.
En una demanda, un empleado veterano de Boeing afirma que su empleador tomó represalias contra él por hablar sobre los problemas que vio en los pequeños fabricantes de satélites Boeing y Millennium Space Systems.
“Yo diría que este caso es más que una simple represalia”, dijo Leonard Sansanovich, abogado de Garriott.
“Los mayores problemas de los que estamos hablando son la seguridad pública, la seguridad en el lugar de trabajo y lo que se está haciendo con el dinero de los contribuyentes”.
Boeing negó las acusaciones en documentos judiciales, pero se negó a comentar sobre el litigio.
El nuevo director ejecutivo del gigante aeroespacial con sede en Arlington, Virginia, Kelly Ortberg, llega mientras lidia con una huelga sindical de maquinistas y una controversia en curso sobre las prácticas de producción y seguridad, incluido el control de calidad y cómo se tratan los denunciantes. otros problemas.
En junio, el director ejecutivo saliente, Dave Calhoun, admitió en una audiencia en el Senado que los denunciantes enfrentaban represalias – “Lo sé”, dijo – y Boeing prometió tomar medidas para abordar el problema.
“Es otro ojo morado”, dijo sobre las demandas Dan Bubb, profesor de historia de la aviación en la Universidad de Nevada, Las Vegas. “Las Zumbas siguen cayendo una tras otra”.
Boeing adquirió Millennium Space Systems en 2018 por una suma no revelada.
Garriott, de 53 años, técnico de Boeing desde 1997, dice que sus problemas comenzaron en 2017, cuando un supervisor de otra operación de Boeing en El Segundo les pidió a él y a otros que firmaran un contrato con el gobierno. no hubo
Cuando se negó a hacerlo, dijo que otro gerente lo ridiculizó por no ser un “jugador de equipo”, lo degradaron a pesar de resultados positivos anteriores y le negaron otras oportunidades laborales, según la demanda.
Después de ausentarse de Boeing durante varios años para trabajar para el sindicato de ebanistas, molineros y carpinteros industriales, volvió a trabajar para Boeing y Millennium en 2022, mientras se desempeñaba como delegado sindical.
Afirma que ha recibido una serie de quejas de seguridad que han dado lugar a amenazas y represalias en su contra, incluidas pruebas térmicas realizadas a los equipos durante la noche y los fines de semana a pesar del riesgo de incendio.
Después de hablar, fue abusada verbalmente, amenazada físicamente, acusada de crear un ambiente hostil y expulsada de sus lugares de trabajo.
La esposa de Garriott, Kathy Munitz, de 55 años, inspectora de calidad de Boeing desde 2021, también está demandando a su empleador, alegando en una demanda separada que el pariente de su marido que “paga para jugar” en la compañía reclamó daños colaterales a los esfuerzos de erradicación de semillas.
Dijo que fue despedida después de que su esposo se quejara en 2022 de que un gerente de Boeing había comprado un sistema de combustible por valor de 10 millones de dólares de una empresa propiedad de un amigo de la familia y luego contrató al hijo del propietario para vender mal sus suministros de soldadura, de los que fue acusado falsamente.
Garriott y Moonitz continúan trabajando para la empresa, dijo Sansanowicz, quien representó a ambos demandantes en las demandas. Algunos directivos también están acusados en el juicio.
La demanda alega que el estrés de las represalias ha provocado que la pareja se separe varias veces desde su matrimonio de 2021.
Este verano, Boeing presentó con éxito en abril ante el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles demandas federales relacionadas con el trabajo ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos. Entre las ventajas procesales de la empresa en los tribunales federales está la exigencia de veredictos unánimes en los casos, afirmó Sansanovich. Los demandantes solicitan que los casos se devuelvan al tribunal estatal.
En abril, Millennium ganó un contrato con la Fuerza Espacial de Estados Unidos por un valor de hasta 414 millones de dólares para construir ocho satélites que puedan detectar amenazas avanzadas como los misiles hipersónicos. El director ejecutivo de la empresa, Jason Kim, se fue recientemente y su sucesor aún no ha sido identificado.
Millennium es parte de la división de defensa, espacio y seguridad de Boeing, y el director ejecutivo, Ted Colbert, renunció el mes pasado. A esto le seguirá una misión para transportar a dos astronautas a la Estación Espacial Internacional en la nueva nave espacial Starliner.
Después de su lanzamiento en junio, varios retrasos provocaron un largo regreso de la cápsula sin tripulación debido a problemas con su sistema de propulsión. El accidente fue particularmente vergonzoso porque la NASA decidió permitir que SpaceX, el rival de Elon Musk en Hawthorne, regresara astronautas a la Tierra en febrero.
Boeing también sufrió dos accidentes de 737 Max 8 hace varios años, y más recientemente un vuelo de Alaska Airlines al Aeropuerto Internacional de Ontario en el condado de San Bernardino en enero cuando explotó un tapón de puerta. Los investigadores encontraron que faltaban cuatro tornillos en el enchufe del 737 Max 9.
Tim Loranger, un abogado que representa a los pasajeros de vuelos que demandan a Boeing, dijo que las demandas de Los Ángeles son consistentes con el testimonio sindical en reuniones recientes de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte sobre la explosión del tapón de la puerta.
“La cultura de Boeing no valora la participación de los empleados en cuestiones de seguridad, en cuestiones de garantía de calidad, y se sienten un poco aislados, y eso realmente dice mucho de por qué están sucediendo estos problemas”, dijo.
