Un tribunal de las Naciones Unidas ordenó a un ex alto funcionario devolver a las Naciones Unidas 58,8 millones de dólares perdidos como resultado de acuerdos que hizo con un empresario británico que le dio préstamos sin intereses, un Mercedes para su esposa y beneficios para sus hijos. .
El Tribunal Contencioso-Administrativo de las Naciones Unidas, integrado por tres jueces, dictaminó que había pruebas “claras y convincentes” de irregularidades por parte de Vitaly Vanschelboim en la Oficina de Servicios para Proyectos de la ONU, que proporciona servicios de infraestructura, adquisiciones y gestión de proyectos, e indica que “causó pérdidas financieras significativas”. . UNOPS.
El tribunal con sede en Ginebra dijo la semana pasada que Wanschelboim ayudó a negociar una serie de acuerdos financieros entre la oficina de la ONU y el empresario británico David Kendrick, centrados en energías renovables, viviendas sostenibles y los océanos.
Mientras tanto, el tribunal dijo que Wanschelboim había celebrado una serie de acuerdos personales con Kendrick y su negocio que duraron hasta 2017 -que nunca reveló como exige la ONU- y “directamente para él y su familia -recibió beneficios financieros y materiales reales en la cantidad de al menos $3.133.186,10.
El secretario general Antonio Guterres está “satisfecho con el veredicto”, dijo el martes el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric.
“La ONU continúa devolviendo fondos por otros medios”, afirmó. “Estamos totalmente comprometidos con el procesamiento de crímenes en los que el personal de la ONU pueda estar involucrado”, dijo, añadiendo que cooperaría con las autoridades nacionales en cualquier investigación. Dujarric no dio más detalles.
El abogado de Vanshelboim, George Irving, dijo en un correo electrónico el miércoles que su cliente apelará la decisión y se negó a hacer comentarios.
Los correos electrónicos enviados a tres empresas contactadas por el tribunal no fueron respondidos de inmediato, y sus abogados anteriores en Londres dijeron que ya no era un cliente. No se pudo encontrar otra información de contacto para Kendrick.
Esto fue informado por primera vez por el New York Times.
Vanshelboim, ucraniano, es Subsecretario General y se ha desempeñado como Director Ejecutivo Adjunto de UNOPS o Director de su Programa de Inversión de Impacto en Infraestructura Sostenible. Fue despedido en enero de 2023 tras una investigación interna.
UNOPS perdió millones de dólares en inversiones en 2022 tras informes de los medios de comunicación de que la ex ministra noruega de Justicia y Seguridad Pública, Grete Faremo, dimitió como directora de UNOPS en Copenhague.
El tribunal de disputas se pronunció sobre la decisión de Wanschelboim de renunciar a 12 meses de salario y pagar a la ONU más de 63,6 millones de dólares en daños y perjuicios como resultado de los acuerdos, reteniendo la pensión de la ONU hasta que se pague.
Los jueces consideraron que el hecho de que Wanshelboim no revelara sus tratos financieros con Kendrick era una “clara mala conducta” y que “defraudó a la organización al llevarla a numerosas asociaciones comerciales con las entidades de Kendrick, participando en actividades externas no divulgadas y no autorizadas”. acontecimientos”.
A Vanshelboim se le encomendó la tarea de identificar socios potenciales, y UNOPS proporcionó dinero “con la intención expresa de desarrollar proyectos que atrajeran inversores privados”, según la orden judicial.
Los jueces dijeron que Vanshelboim no reveló que a su esposa, Kendrick, le estaban pagando por sus servicios, incluida la ayuda al empresario a encontrar, comprar y renovar un apartamento en la capital de Ucrania, Kiev. Vanshelboim no reveló que firmó un acuerdo de patrocinio de tenis con Kendrick en julio de 2017 para su hijo menor. Las Naciones Unidas cifraron la cifra en 1,2 millones de dólares, lo que Wanschelboim calificó de “muy exagerado”.
Aun así, cuando los jueces le dijeron al hijo de Wanshelboim lo que Kendrick le iba a pagar, él escribió: “Esto es una locura, ¿cómo es posible? “Ni siquiera soy un buen tenista todavía.” En respuesta, su padre escribió: “Parte de mi trabajo es hacer locuras”.
La sentencia también determinó que Kendrick concedió a Vanshelboim una “línea de crédito renovable sin intereses” durante cinco años con un límite de 500.000 dólares al año y una cantidad total de 2 millones de dólares. Alega que entre octubre de 2018 y diciembre de 2020, Vanshelboim utilizó las tarjetas de crédito de Kendrick para gastos personales.
Además, Kendrick pagó la propiedad de Vanshelboim en Mamaroneck, Nueva York, para renovaciones, muebles hechos a medida y accesorios para el hogar: la mitad por su apartamento en Kiev y la otra mitad por el apartamento de su hijo, según la orden judicial.
Vanshelboim también compró un automóvil de lujo Mercedes Benz para su esposa con fondos de Kendrick y sus organizaciones.
El tribunal determinó que Vanshelboim había “rechazado un conflicto de intereses abierto con el señor Kendrick y ’empujado’ a UNOPS a realizar acuerdos altamente riesgosos con las entidades de Kendrick, mientras minimizaba las preocupaciones y ocultaba información relevante. Engañó a la organización”.
Dijo que podría ser responsable de 58,8 millones de dólares, la cantidad que perdió UNOPS, menos casi 4,83 millones de dólares en intereses y honorarios no especificados.
“Sin embargo, puede solicitar la contribución de cualquier otra persona considerada responsable”, dijo el tribunal.
Lederer escribe para Associated Press.
