Son vastas tierras de paisajes aparentemente interminables y altas mesetas. Los Red Canyons están salpicados de arte rupestre antiguo y asentamientos históricos de nativos americanos. Los paleontólogos, generalmente poco polémicos, quedaron tan desconcertados por sus fósiles que intentaron proteger la tierra.
Dos presidentes demócratas han trabajado para preservar esta tierra accidentada mediante la creación de un par de monumentos nacionales en el sur de Utah: orejas de oso y Gran escalera – Escalante.
Presidente Trump redujo radicalmente las fronteras Los dos monumentos eran entonces su estado. otra vez al revés El presidente Biden asumió el cargo y restableció la protección de las tierras nativas.
Otro giro parece seguro si Trump recupera la Casa Blanca. Los expertos dicen que las elecciones de este año también se centrarán en una pregunta más amplia: ¿Qué pasará con millones de acres de tierra concentradas en Occidente y propiedad del gobierno estadounidense?
Trump ya ha manifestado su deseo de abrir más tierras a la perforación, extracción y tala de petróleo. Y la Corte Suprema, influenciada por los jueces designados por Trump, ha dicho que quiere reconsiderar la autoridad de los presidentes para crear monumentos nacionales.
Los designados por Trump, Brett M. Kavanaugh y Neil M. Gorsuch, han dicho que quieren considerar la expansión del presidente Obama este año. Monumento Nacional Cascada-Siskiyou En la frontera entre los estados de Oregón y California. Y en 2021, el presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts Jr. declaró su falta de escepticismo Sobre otro monumento a Obama: un santuario submarino más grande que el Parque Nacional de Yellowstone frente a la costa de Nueva Inglaterra. `
“¿Cuál de los siguientes es diferente a cualquier otro: (a) un monumento, (b) la antigüedad (definida como un ‘monumento o reliquia de la antigüedad’), o (c) 5.000 millas cuadradas de tierra bajo el océano?” Aunque el tribunal se negó a escuchar el caso, escribió Roberts en un comunicado.
El controvertido plan, presentado por los conservadores como un modelo para la próxima administración republicana, obligaría a Trump a ir aún más lejos si es elegido: le exige que haga precisamente eso. Derogación de la Ley de Antigüedades de 1906, una ley que autoriza a los presidentes de ambos partidos a crear monumentos en casi 160 sitios arqueológicos, sitios históricos y otros sitios científicos o históricos destacados.
Proyecto 2025 La Ley de Monumentos se utiliza en exceso y las tierras públicas deben permanecer abiertas a una amplia gama de usos, incluidas la extracción de petróleo, la minería del carbón y la recreación. Está en línea con la promesa de Trump de “perforar, cariño, perforar” si gana un segundo mandato.
Aunque Trump ha intentado distanciarse del plan 2025, el autor del apartado del Departamento del Interior, el abogado William Perry Pendleyya se desempeñó como alto funcionario en la primera administración Trump, la Oficina de Administración de Tierras.
En el borrador de 2025, Pendley acusa a la administración Biden de “implementar un régimen regulatorio amplio” más allá de lo que pretendía el Congreso y de prohibir efectivamente casi todos los “usos económicos productivos” de las tierras federales administradas por el Departamento del Interior.
Las organizaciones ambientalistas y tribales han argumentado lo contrario, señalando que Trump ha realizado los mayores recortes en tierras monumentales de la historia y que un segundo mandato podría permitir un acceso aún mayor a las empresas a tierras públicas.
“El Proyecto 2025 es un ejemplo de lo que significa vender los recursos naturales y las tierras públicas de Estados Unidos a corporaciones sin tener en cuenta el medio ambiente, el clima, los contribuyentes o la vida silvestre”, escribe el Centro de Prioridades Occidentales. una organización sin fines de lucro que se opone a la transferencia de tierras federales a propiedad pública y privada.
Otros temas como la economía, la inmigración, el aborto y las elecciones justas han encabezado la agenda durante la campaña presidencial, mientras que las prioridades del medio ambiente, el cambio climático y las tierras públicas han pasado a un segundo plano.
Esto puede deberse en parte a que la mayor parte de las tierras propiedad del gobierno estadounidense se encuentran en estados occidentales, la mayoría de los cuales (con excepción de Arizona y Nevada) no están disputados de cerca en la carrera presidencial.
El gobierno federal posee menos del 5% de la tierra al este del río Mississippi, pero casi la mitad de la tierra en los 11 estados occidentales de los 48 estados inferiores está controlada en su mayor parte por la Oficina de Gestión de Tierras y el Servicio Forestal.
Flying Rock se eleva hacia las nubes en el Monumento Nacional Cascade-Siskiyou cerca de Lincoln, Oregon.
(Jeff Barnard/Prensa Asociada)
Los conservadores en muchos de esos estados han pasado décadas tratando de arrebatarle el control de algunas de esas propiedades al gobierno federal, diciendo que las decisiones sobre su uso deberían tomarse más cerca de casa.
Los ambientalistas han argumentado que los funcionarios federales están en la mejor posición para proteger las tierras valoradas por todos los estadounidenses, no sólo los de un estado o comunidad en particular.
El debate vicepresidencial de la semana pasada ofreció un momento poco común en la campaña de 2024 en el que los candidatos Puntos de vista muy diferentes sobre los terrenos públicos. apareció en el escenario nacional.
Cuando se le preguntó sobre la crisis de viviendas asequibles, el candidato republicano a la vicepresidencia, JD Vance, dijo que “muchos terrenos federales… no se están utilizando para nada” y “podríamos ser lugares donde podríamos construir muchas viviendas”.
El candidato demócrata a la vicepresidencia, Tim Waltz, no estuvo de acuerdo. Dijo que el espacio abierto se preserva “por una razón” y que el país necesita una solución mejor que decir: “Tomemos este terreno federal y vendámoslo”.
Los republicanos de Utah celebraron en 2017 cuando Trump hizo retroceder los límites de Bears Ears y Grand Staircase-Escalante en la parte sur del estado, a 100 millas de distancia. El entonces presidente redujo Bears Ears en aproximadamente un 85%, a 201,876 acres. Redujo el segundo monumento de 1,9 millones de acres a poco más de 1 millón de acres.
Trump ha acusado a los presidentes demócratas Obama y Clinton de dedicar demasiada tierra para proteger la arqueología y otros recursos destinados a la designación de monumentos.
“Algunas personas piensan que los recursos naturales de Utah deberían estar controlados por unos pocos burócratas muy distantes en Washington”, dijo Trump. “¿Y adivina qué? Están equivocados.’
Algunos habitantes de Utah han acogido con satisfacción el nuevo nombramiento republicano y los empleos que podrán proteger aún más. Pero el día de la medida de Trump, protestaron unos 3.000 manifestantes, incluidos miembros tribales. Dicen que el estatus de monumento ha ayudado a proteger los bienes culturales, incluidos los petroglifos y las viviendas trogloditas centenarias.
La transición entre las administraciones demócrata y republicana ha significado una ruptura en las filosofías: si bien el plan de gestión de la era Trump para los monumentos de Utah sigue vigente, los planes de gestión de la administración Biden se ocupan del proceso de aprobación.
Una organización sin fines de lucro que ayuda a supervisar la conservación y los programas en Grand Staircase-Escalante dijo que ha sido difícil mantenerse al día con la afluencia de nuevos visitantes generada por las políticas menos restrictivas de la administración Trump. El plan de la administración Trump, por ejemplo, duplicaría el número de grupos que pueden visitar el monumento, a 25.
“No parece mucho, pero un grupo de 25 personas deja muchos más desechos humanos y otra basura que un grupo de 12”, dijo en un correo electrónico Jackie Grant, directora ejecutiva de Grand Staircase-Escalante Partners. . “Las heces humanas pueden tardar más de un año en descomponerse en el entorno desértico del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante. Ahora imaginemos el impacto en la basura de 500.000 a un millón de personas en una zona desértica muy limitada en el transcurso de un año.
Se espera que el límite de tamaño del grupo se reduzca en el plan de gestión de la administración Biden, que está a punto de completarse.
El plan de Trump también abrió más carreteras de larga distancia para el uso de vehículos todo terreno. La apertura de la V-Road en el tramo del monumento Cañones Escalante ha arruinado el área, que era considerada de alta protección como área silvestre, con vandalismo, basura y más desechos humanos.
El daño se debe a la “expansión económica mediante la extracción de recursos naturales” prometida por los funcionarios estatales, dijo Grant.
William Perry Pendley, director de la Oficina de Gestión de Tierras de Estados Unidos durante la presidencia de Trump, escribió una sección del plan 2025 pidiendo recortes en el Monumento Nacional Cascade-Siskiyou.
(Prensa asociada)
Pendley, un exfuncionario de Trump BLM, ha estado luchando por un mayor control de las tierras estatales y locales desde su mandato en la administración del republicano Ronald Reagan. Escribió el libro Sagebrush Rebel sobre la lucha de Reagan contra lo que consideraba un control federal excesivo de las tierras occidentales.
El plan Pendley Project 2025 exige la reducción del Monumento Nacional Cascade-Siskiyou y dice que el área debe gestionarse según un acuerdo histórico previo al monumento. Esto permite una mayor extracción de madera en tierras de BLM, creando empleos bien remunerados y reduciendo el combustible para futuros incendios, dijo Pendley.
El Abogado criado en Wyoming Muchas leyes aprobadas desde la Ley de Antigüedades han creado protecciones adecuadas para el aire libre, por ejemplo, para proteger especies en peligro de extinción y ríos salvajes y pintorescos.
Los defensores de Cascade-Siskiyou y otros monumentos dicen que los presidentes han utilizado su poder sabiamente al crear monumentos. Señalan que el Gran Cañón en Arizona y Denali en Alaska se han convertido en amados parques nacionales entre muchos monumentos.
Dave Willis, que vive en Monument Land en Oregón, ha estado luchando para crear y preservar el Monumento Cascade-Siskiyou durante décadas. La intención de los aliados de Trump de abrir la propiedad a la extracción de madera es parte de una “política de tierras arrasadas en todas las tierras públicas”, dijo.
“Los estadounidenses realmente se preocupan por sus tierras públicas”, dijo Willis. “Y cuando alguien los amenaza, no se quedan quietos. Intentar denigrar tierras públicas te pone en el lado equivocado de la historia”.
