Más de 200 personas llenaron los bancos de la Iglesia Misión Dolores en Boyle Heights el miércoles y todos tenían una pregunta en mente:
¿Dónde estaba Kevin de León?
Eran las cinco de la tarde y el debate estaba a punto de comenzar. Su oponente, Ysabel Jurado, estaba en el salón de la iglesia, donde habló con los reporteros del Boyle Heights Beat.
¿Dónde estaba él?
El concejal de la ciudad Kevin de León con electores en la Iglesia Dolores Mission en Boyle Heights.
(Wally Scalidge/Los Ángeles Times)
Resulta que el concejal de la ciudad de Los Ángeles acababa de entrar al estacionamiento.
Permaneció en su camioneta blanca, hablando con un asesor de campaña mientras otros miembros del personal se reunían cerca. Después de salir finalmente del auto, entró al edificio de la escuela durante unos minutos antes de dirigirse a la iglesia histórica al otro lado de la calle.
Durante los últimos dos años, De León ha estado insistiendo a cualquiera que quiera escucharlo que aprendió las lecciones de la filtración de audio racista del Ayuntamiento que trastornó la política de Los Ángeles y torpedeó su carrera, pero no lo hundió.
En el tuit, se burló del poder político negro y conspiró para vengarse de sus oponentes junto con el ex presidente del consejo Nuri Martínez, el ex concejal Gil Cedillo y el ex jefe de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, Ron Herrera.
Los asistentes escuchan el debate de Kevin de León e Ysabel Jurado en la Iglesia Misión Dolores.
(Wally Scalidge/Los Ángeles Times)
La entrevista, publicada por The Times hace dos años ese miércoles, captura al De León que los políticos conocen desde hace mucho tiempo: un hombre con un enorme resentimiento y un ego tan grande como un árbol del General Sherman.
Desde entonces, ha intentado reinventarse como un Daddy Warbucks municipal, distribuyendo regalos de Navidad a los niños y comida a las familias pobres.
Ahora llega 10 minutos tarde.
Cuando De León se detuvo para posar en el cementerio, pensé: Ese viejo Kevin. Se ve a sí mismo como un personaje picaresco de una novela que existe en su mente y nos obliga al resto de nosotros a lidiar con ella.
Cuando finalmente entró a la iglesia, sus seguidores gritaron y corearon su nombre. Gritaron Jurado, pero sus seguidores corearon “¡Y-sa-bel!” ellos respondieron.
El padre Brendan Busse dio la bienvenida a todos antes de hablar con la voluntaria de la iglesia Delmira González.
“Esta es una iglesia y un templo y queremos respetarlo”, dijo en español antes de exponer las reglas básicas. Sin vítores, aplausos ni gritos. No hables cuando los candidatos estén hablando.
Los participantes asienten durante el debate entre Kevin de León e Ysabel Jurado en Boyle Heights.
(Wally Scalidge/Los Ángeles Times)
Los dos se sentaron en las mesas del altar. Junto a De León había una estatua de Nuestra Señora de los Dolores, el nombre de la iglesia, con las manos atadas y el rostro congelado por la miseria. Jurado estaba junto a un cuadro de María del Camino, patrona de los jesuitas encargados de la misión de Dolores.
Cuando los moderadores comenzaron, bebieron agua al mismo tiempo.
Fue la última vez que coincidieron en algo.
Con una mascarilla quirúrgica debido a una reciente batalla contra el COVID, Jurado usó su discurso de apertura de un minuto para decir que estaba feliz de estar de regreso en Mission Dolores, donde asistió a dos foros de candidatos durante las primarias.
“Desafortunadamente, no había otras personas”, dijo durante una broma divertida a De León.
No estaba jugando.
“Hay una clara diferencia en esta campaña”, respondió De León en español. – Dediqué mi vida al servicio público y al bienestar de nuestro pueblo. Mi oponente no ha hecho nada en beneficio de nuestro pueblo.
“Cometí mis errores”, admitió después de unos segundos. “Pero no mentiré. Y mi oponente…”
Él sonrió. “Mintió mucho”.
La candidata al Concejo Municipal, Ysabel Jurado, está desafiando al titular Kevin de León.
(Wally Scalidge/Los Ángeles Times)
En las últimas semanas, los candidatos han estado atacando al Distrito 14 en su propia versión del debate Lincoln-Douglas, pero con más amargura.
Originario de Highland Park, Jurado prometió un lado este libre de la influencia corporativa y los escándalos que han plagado a los miembros del consejo del área durante décadas.
De León, quien recaudó más dinero y Jurado más respaldos, se centró en sus logros durante su primer mandato y durante la última década en el Capitolio estatal. Descartó a Jurado como un diletante cuyos vínculos con el capítulo de Los Socialistas Democráticos de América en Los Ángeles lo convertían en un peligro para la seguridad pública.
Durante su carrera electa de 18 años, De León se estableció como un defensor progresista de los conservadores. Esa noche, tomó una página del libro de jugadas de Donald Trump para criticar a Jurado.
Ella lo acusó de mentir seis veces y citó varios ejemplos concretos. Mencionó el socialismo cuatro veces. Habló casi enteramente en español y dijo:nuestra gente” – nuestra gente – al menos 29 veces, lo que implica que su oponente, la hija de inmigrantes filipinos, no podía interesarse por la audiencia predominantemente latina.
Se burló de las personas que plantearon el escándalo de la filtración de audio, anunciando que había superado la herida “viendo la costra” y “sigue rascándose, rascándose y rascándose”.
Dijo que Jurado confió en “miembros de la comunidad” que lo vieron en la galería de Glendale para diagnosticarlo recientemente con COVID. Incluso mencionó que Jurado, que en ese momento estaba embarazada de ocho meses, no votó en las elecciones presidenciales de 2008, por lo que no logró elegir al “primer afroamericano” en la historia de Estados Unidos. Barack Obama.”
Su rostro se volvió cada vez más sudoroso y parecía un pecador en el confesionario.
“Hasta el día de hoy no has movido un dedo para ayudar nuestra gente”, dijo De León más tarde en español mientras tocaba el timbre para señalar el final del tiempo del moderador. “Tú acabas de venir quejas [complaints] y quejas y quejas y quejas“.
Pasó un pequeño silencio. “el susurrador“, – dijo finalmente. Denunciante.
La escena frente a la Iglesia Misión Dolores en Boyle Heights, donde Kevin de León e Ysabel Jurado sostuvieron su debate.
(Wally Scalidge/Los Ángeles Times)
Sus partidarios, muchos de ellos hombres que pasaban de una discusión a otra como Deadheads, se rieron a pesar de las amonestaciones del padre Busse y de los voluntarios de la iglesia. De León nunca intentó pacificarlos.
El bombardeo sacudió a Jurado. A menudo excedía el límite de tiempo. Continuó pronunciando las líneas, citando a San Óscar Romero: “¡Vamos Dodgers!” mientras levantaba el puño y promovía las raíces de De León en San Diego, algo que se redujo cuando sus seguidores siguieron las reglas y permanecieron mayoritariamente en silencio. Habló de sindicalizar los empleos de las escuelas secundarias para combatir la violencia juvenil y de que los trabajadores de la ciudad monitorearan mejor las farolas y los estacionamientos rotos: planes que sonaban bien, pero no pudieron resistir la guerra relámpago de De León.
Cuando el concejal no estaba criticando a su oponente, hablaba de sus logros (inversiones en parques, pequeñas casas para personas sin hogar, proyectos de viviendas asequibles) contrarrestando efectivamente las críticas de Jurado de que no ha hecho nada por los votantes. Su broma sobre “resultados, no ideología” fue inteligente.
Si hubiera sido fiel a su historial, De León me habría convencido de que en realidad era un político reformado. En cambio, sonaba como lo que el mundo escuchó en el audio filtrado: alguien enojado porque la gente no pensaba que era “increíble”, la palabra que usó para describir su primer mandato.
He aquí un hombre que alguna vez mostró suficiente promesa y ambición como para hacer campaña contra la senadora estadounidense Dianne Feinstein y postularse para alcalde en 2022. Ahora estaba llena de preguntas sobre si alguien le había diagnosticado falsamente COVID.
Jurado y De León se dieron la mano al final del partido de 55 minutos. Salió a hablar con sus seguidores. Finalmente tomó el altar para sí mismo.
De León abrazó a sus llorosos asistentes, posó para fotos con ellos y dejó brillar su sonrisa de un millón de vatios. Esperé mi turno para ver si De León, cuyo personal me impidió entrar a su noche principal en marzo, respondía preguntas.
“Ha sido una discusión acalorada”, dijo cuando comenté el tono mordaz.
Cuando le pregunté qué pensaba, dijo: “He estado hablando de temas que son importantes para la comunidad de Boyle Heights. Creo que hemos hecho lo que realmente queremos”.
¿Y aquella vez que llamó mentiroso a Jurado?
De León sonrió aún más.
“Oh, nos sentaremos y repasaremos todo si quieres. Créeme”.
Sus seguidores lo rodearon mientras su hombre salía al porche para pasar un poco más de tiempo con su amor.
Jorge H. Rodríguez, residente de South Pasadena, dijo sobre el debate: “Es más apropiado que antes”, cuando alguien me susurró: “Él es el enemigo”. “Ambos han ordenado sus pensamientos, pero Kevin tiene más experiencia”.
De León habló con los periodistas mientras sus seguidores coreaban su nombre desde la distancia. De repente, Stephanie Luna, de 34 años, lo enfrentó.
“¿Por qué no te disculpas por las cintas?” preguntó el residente de toda la vida de Boyle Heights. Ella lo ignoró cuando los entrenadores la llevaron al salón de la iglesia. Luna lo siguió hasta que cerraron la puerta.
Luego fue a una iglesia donde los negros de Los Ángeles estaban protestando y esperando que De León regresara a su auto.
Sus fans los maldijeron o les gritaron en la cara: “¡Kevin!”
“Es un símbolo de quién es Kevin”, dijo Luna cuando le pregunté cuándo lo conoció. “¿Cómo puedes pedir a tus electores que voten por ti cuando estás huyendo de ellos?”
Luego miré el estacionamiento. El coche de De León ha desaparecido. Artful Dodger de Eastside se ha infiltrado durante la noche.
