Los científicos nunca han visto una luna orbitando ningún otro planeta de este sistema solar. Exomun, su compañero un exoplanetaLos telescopios pueden ser demasiado pequeños y distantes para resolverlos.
pero nuevo NASA Es posible que la sonda haya descubierto que está orbitando un planeta a 635 años luz de la Tierra. Proviene de la enorme nube de sodio que se detectó dentro de la conclusión. espacio vacío. Cualquiera sea el motivo, produce 220.000 libras de sodio por segundo.
La investigación sugiere que una luna rocosa orbita un exoplaneta avispa-49pDel tamaño de Saturno el gigante gaseoso Descubierto en 2017, es una fuente. Esto podría significar que el mundo distante es similar a la luna. Ío de Júpiter – Un lugar muy volcánico que explota su propia nube masiva de gas 1000 veces el tamaño de Júpiter.
“La evidencia de que algo más que un planeta y una estrella está produciendo esta nube es muy convincente”, dijo la coautora del estudio Rosalie López, geóloga planetaria. declaración. “Detectar una exoluna sería muy inusual y gracias a Io sabemos que una exoluna volcánica es posible”.
El telescopio Webb encontró la primera evidencia clara de un “mundo de vapor”.
Una exoluna puede ser la fuente de la desconcertante nube de sodio que se encuentra alrededor del exoplaneta.
Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech
Esta no es la primera vez que los astrónomos sospechan esto. exoluna estaba oculto en sus datos. Los candidatos al exoma se han descubierto antes, pero su existencia es más difícil de confirmar. Científicos como Apurva Oza, que alguna vez fue investigador postdoctoral en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, están interesados en encontrar formas no convencionales de expresar: Meses pueden ofrecer condiciones habitables en toda la galaxia, incluso si sus planetas anfitriones no lo hacen.
Por lo tanto, Oza quería volver a estudiar WASP-49 b para investigar más a fondo el origen de su desconcertante nube. Los investigadores utilizaron un telescopio terrestre para observar las siluetas de la nube y el exoplaneta que pasa frente a la estrella anfitriona.
Velocidad de la luz triturable
En un momento, notaron que la nube se alejaba de la Tierra más rápido que WASP-49 b. Pensaron que si la nube provenía de un exoplaneta, la habrían visto moverse hacia la Tierra. La observación los llevó a concluir que la nube provenía de una fuente separada, según el informe. papel publicado recientemente Cartas de revistas astrofísicas.
El exoplaneta WASP-49 b puede tener una exoluna similar a la Io de Júpiter, un mundo altamente volcánico que expulsa gases al espacio.
Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech
“Creemos que esta es una evidencia realmente importante”, dijo Oza, científico de Caltech y autor principal. declaración. “La nube se mueve en la dirección opuesta a la que debería moverse si fuera parte de la atmósfera del planeta, según la física”.
La investigación del equipo también proporcionó otras pistas sobre qué exolunas están creando la nube. Tanto el planeta como la estrella están compuestos por los elementos más ligeros. hidrógeno y heliocasi con sodio. Al parecer, ninguno de los dos es suficiente para ser responsable de la nube. Los científicos también utilizaron el Observatorio Europeo Austral. Un telescopio muy grande Chile para ver la nube flotando muy por encima de la atmósfera del exoplaneta, al igual que la nube de Io que rodea a Júpiter.
Luego, el equipo desarrolló modelos informáticos para determinar si la exoluna podría ser el catalizador de la nube. Sus simulaciones mostraron que la luna, que tiene una conveniente órbita de ocho horas alrededor del planeta, podría explicar el movimiento de la nube, lo que podría explicar cómo la nube a veces se mueve frente al planeta y cómo no está asociada con ninguna región del planeta. el planeta. mundo extraterrestre.
Io, la luna de Júpiter, vista en múltiples vistas arriba, es el mundo con mayor actividad volcánica de nuestro sistema solar.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
Los científicos no pueden decir nada definitivo sobre el exoinmune porque es sólo un candidato. Pero esto es lo que los astrónomos saben sobre Ío: la tercera luna joviana más grande desde 95. yo es el mundo más volcánico en el sistema solar. Los astrónomos creen que cientos de volcanes lanzan fuentes a decenas de kilómetros de altura.
La gravedad de Júpiter está comprimida yoEl núcleo de la luna se desvanece a medida que se acerca y luego se aleja. Esto causa hinchazón y encogimiento. El interior de Ío calentar, vigorizar vulcanismo de olas.
Los científicos deben seguir observando la nube para confirmar su comportamiento, por lo que el equipo está lejos de saber con certeza si hay evidencia de una exoluna. Aún así, los resultados son interesantes para Oza, quien cree que la búsqueda de nubes de gas (quizás un orden de magnitud más grandes que su fuente) podría ser una forma indirecta de encontrar lunas habitables en otros sistemas estelares.
