La nave espacial Europa Clipper de la NASA está lista para un viaje salvaje.
El punto de partida de esta misión para explorar el mundo oceánico es Europa, la luna de Júpiter con océanos. dos veces más Todos los mares de la Tierra han sido detenidos por el huracán Milton, pero su viaje de 1.800 millones de millas está a punto de completarse. El avión realizará unos 50 sobrevuelos de la capa de hielo fracturada de Europa utilizando una serie de cámaras de alta definición, un radar de penetración terrestre e incluso un dispositivo que literalmente toma muestras de partículas de Europa expulsadas al espacio por pequeños meteoritos. .
La misión recopilará una gran cantidad de datos para determinar si existen condiciones bajo la corteza de hielo de Europa que puedan albergar vida.
“Este es probablemente uno de los mejores lugares para buscar vida en nuestro sistema solar además de la Tierra”, dijo a Mashable Cynthia Phillips, geóloga planetaria de la NASA y científica del proyecto para la misión Europa Clipper de la agencia espacial.
Los reconocimientos repetidos requieren que la NASA realice órbitas perfectamente sincronizadas alrededor de Júpiter cuando cruza la órbita de Europa, lo que la NASA muestra en la siguiente animación.
Los extranjeros no están conectados con nosotros. Los científicos han encontrado una razón seria para esto.
Esto es lo que estás viendo (primero se reproducirá un anuncio breve):
– Punto naranja central: Júpiter
Velocidad de la luz triturable
– Punto azul: Europa
– puntos grises, rojos y amarillos: Las otras tres grandes lunas de Júpiter son Ío, Ganímedes y Calisto, respectivamente.
-Magenta: Esta es la “entrada y salida” del Europa Clipper, explicó la NASA.
También en la parte superior derecha hay una marca de tiempo que muestra el vuelo planificado de la misión entre abril y julio de 2032.
“En este diagrama se muestran las intensidades relativas de las bandas de radiación de Júpiter”, explica la NASA, y los rojos más oscuros representan más radiación. El gráfico muestra las órbitas de Europa y Europa Clipper.
Crédito: NASA
Esta trayectoria circular también está diseñada para limitar la exposición extrema a la radiación de la nave espacial. “Donde está Europa, el entorno de partículas cargadas es enorme”, dijo Phillips.
Esto se debe a que Júpiter, un planeta gigante gaseoso de 317 veces el tamaño de la Tierra, produce un gran campo magnético de 600.000 a 2 millones de millas (de 1 a 3 millones de kilómetros) del sol. Es creado por el núcleo de metal líquido del planeta, que gira y genera corrientes eléctricas (las cargas eléctricas en movimiento crean campos magnéticos). Lo más importante es que este campo magnético captura y luego acelera las partículas del implacable viento solar (la corriente de partículas cargadas de rápido movimiento emitidas por el Sol) que crea los poderosos cinturones de radiación alrededor de Júpiter, como se describió anteriormente.
– Sal de ahí.
(Hace décadas, durante la misión Voyager, a los ingenieros de la NASA les preocupaba que la nave espacial estuviera pasando por Júpiter. Hipotéticamente, un humano a bordo de la Voyager habría sido alcanzado por una bala durante el sobrevuelo de Júpiter. dosis de radiación 1000 veces tasa de mortalidad.)
Todos los componentes electrónicos y el software de Europa Clipper no pueden alojarse en una carcasa metálica, por lo que una órbita lunar relativamente corta limita la exposición a partículas cargadas que pueden dañar los chips y los componentes electrónicos de las computadoras. Durante cada órbita alrededor de Júpiter, la nave espacial pasa menos de un día en la zona irradiada antes de salir. No volverá en dos o tres semanas.
“Sal de ahí”, dijo Phillips.
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Después de viajar a través del Sistema Solar, se espera que la nave llegue a Júpiter en 2030 y poco después comenzará una danza orbital a través del sistema joviano. Si resulta habitable, la NASA quiere regresar a Europa y aterrizar un robot en la corteza helada. Este movimiento perforará el hielo para ver si la luna está allí. residió.
