El ministro de Deportes, Arte y Cultura, Guyton McKenzie, anunció esta semana que el gobierno ha gastado millones de rands para garantizar que los mejores atletas del país compitan en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Esto es en respuesta a una pregunta parlamentaria del diputado de la Alianza Democrática (DA), Joseph Job McGluwa.
McKenzie informa que si bien aún se están calculando los costos exactos por atleta, el presupuesto para apoyar, preparar y llevar al Equipo SA a los Juegos Olímpicos ha aumentado a 27.892.000 rands.
Según él, esta cantidad sólo cubre los gastos relacionados con los atletas y el apoyo técnico del 146 equipo olímpico sudafricano.
“La Confederación Deportiva Sudafricana y el Comité Olímpico señalaron en sus respuestas que las facturas de los Juegos Olímpicos aún se están procesando y por lo tanto no pueden determinar el costo por atleta en el momento de esta respuesta”, dijo McKenzie.
Además de los gastos relacionados con los atletas, el gobierno también ha asignado 1.805.335,74 rupias para viajes oficiales a los Juegos Olímpicos.
Este presupuesto involucró a ocho funcionarios, incluido el propio ministro, en los juegos.
“Ningún otro funcionario del Departamento de Deportes, Arte y Cultura (DSAC) ha estado nunca en los Juegos Olímpicos”, señaló McKenzie.
El coste total del apoyo a los atletas y los viajes oficiales es de 30 millones de rublos.
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Proyecto 300
A pesar de esta enorme inversión, el desempeño de Sudáfrica en los Juegos Olímpicos de París fue modesto en comparación con el de algunos países con delegaciones de tamaño similar.
146 atletas sudafricanos ganaron seis medallas, incluida una de oro. En cambio, con 195 competidores, Nueva Zelanda ganó 20 medallas, diez de las cuales fueron de oro.
Con estos resultados en mente, McKenzie anunció un ambicioso plan llamado “Proyecto 300” destinado a duplicar el tamaño del equipo olímpico de Sudáfrica para los Juegos de Los Ángeles 2028.
La iniciativa busca aumentar el número de atletas de los 150 actuales a 300, equiparando a países como Nueva Zelanda, a pesar de que Sudáfrica tiene una población mucho mayor.
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Financiando las ambiciones de Gayton
McKenzie describió anteriormente planes para financiar esta expansión a través de varias fuentes.
Se comprometió públicamente con este objetivo y dijo: “Hoy quiero dejar claro que, como Sudáfrica, somos responsables de enviar al menos 300 atletas olímpicos a los Juegos de 2028. Esa es una promesa que intentaré cumplir. .
“Queremos obtener dinero de nuestro departamento. Hemos hablado con Lotto, hemos hablado con SuperSport, estamos hablando con varias empresas que están dispuestas a invertir dinero en el Proyecto 300, que quiere buscar talentos en Sudáfrica”, afirmó el ministro.
El ministro dijo que considera que esta inversión es necesaria para desbloquear el talento oculto en todo el país, particularmente en las zonas rurales y desfavorecidas.
Aunque no se ha revelado el costo exacto de este programa ampliado, es probable que supere significativamente los costos actuales de participar en los Juegos Olímpicos.
Esto plantea dudas sobre el retorno de la inversión de una iniciativa deportiva de tan gran escala, especialmente en un país que enfrenta muchos desafíos socioeconómicos.
