¿Quiere votar el día de las elecciones? ¿O puedes votar por correo? Por eso no está de más conocer las reglas.
El gobierno federal establece algunas reglas básicas: los ciudadanos estadounidenses mayores de 18 años tienen derecho a votar. Pero cada estado puede adoptar requisitos y restricciones adicionales. Por ejemplo, muchos estados descalifican a los votantes que han sido encarcelados por un delito grave.
Muchos estados también exigen que las personas se registren como votantes antes del día de las elecciones para que los trabajadores electorales puedan registrar sus nombres cuando se presenten a votar. La mayoría de los estados exigen que los votantes proporcionen algún tipo de identificación, por lo que llevar una identificación puede ser importante.
A continuación se detallan las reglas y requisitos de votación más comunes.
¿Cuál es la edad mínima para votar?
Según la 26ª enmienda de la Constitución, la edad para votar se fijó en al menos 18 años el día de las elecciones, que este año fue el 5 de noviembre.
Los estados pueden permitir que las personas se registren para votar a los 17 años o incluso a los 16 años si cumplen 18 años antes del día de las elecciones.
¿Cuál es el requisito de ciudadanía para votar?
Una ley federal de 1996 prohíbe a los no ciudadanos votar en las elecciones presidenciales o legislativas. Los infractores pueden ser multados o encarcelados por hasta un año. También pueden ser deportados. Cuando una persona se registra para votar, certifica que es ciudadano estadounidense bajo pena de perjurio.
Ninguna Constitución estatal permite votar a los no ciudadanos. Muchos estados tienen leyes que prohíben a los no ciudadanos votar para cargos gubernamentales como gobernador o fiscal general. Varios de esos estados están presentando iniciativas en la boleta electoral de noviembre para preguntar si estas prohibiciones específicas deberían agregarse a la Constitución estatal.
Algunos municipios de California, Maryland y Vermont, así como el Distrito de Columbia, permiten que los no ciudadanos voten en algunas elecciones locales, como las elecciones de la junta escolar y del consejo municipal. En Arizona, los votantes deben presentar prueba de ciudadanía para presentarse a las elecciones locales y estatales.
¿Necesita registrarse para votar?
Dakota del Norte es el único estado que no exige que sus votantes se registren para votar. En el resto del país, los residentes deben registrarse ante las autoridades electorales con su nombre y dirección. Esto se puede hacer en persona en las oficinas electorales estatales o locales o en las oficinas estatales de vehículos motorizados. Muchos estados también permiten el registro de votantes por correo o en línea.
Alrededor de 20 estados le permiten registrarse y votar inmediatamente el día de las elecciones.
El resto de los estados requieren algún tipo de preinscripción con un plazo de tres a 30 días antes de la elección. Muchos de los estados con fechas límite de inscripción a más de dos semanas del día de las elecciones se encuentran en la región sur del país.
¿Necesito una identificación para votar?
Tres cuartas partes de los estados exigen identificación en los centros de votación. Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, veintiún estados exigen una identificación con fotografía, como una licencia de conducir o una identificación emitida por el gobierno. Otros 15 estados aceptan identificaciones sin fotografía, como una factura de servicios públicos o un extracto bancario que muestre el nombre y la dirección de la persona.
Si los votantes no tienen identificación, aún pueden votar. En algunos estados, los votantes pueden firmar una identificación de votante. En otros, pueden votar provisionalmente, sólo para ser contados si los trabajadores electorales luego verifican su firma o regresan más tarde con una identificación.
Los estados que no exigen prueba de identidad utilizan otros medios, como una firma o una dirección, para verificar a los votantes.
Las personas que están ausentes o votan por correo pueden enfrentar requisitos adicionales, como conseguir que un testigo firme su boleta.
¿Cuál es el requisito de residencia para votar?
La ley federal prohíbe a los estados imponer un requisito de residencia 30 días antes de una elección. Pero corresponde a los electores indicar su lugar de residencia.
Los estudiantes que viven en un estado pero asisten a la universidad en otro estado a menudo tienen la opción de votar en su casa o en su alojamiento universitario. Pero todavía tienen que cumplir con los requisitos de identificación estatales. Algunos estados no aceptan una identificación de estudiante como identificación.
¿Pueden votar los delincuentes?
En todas las jurisdicciones excepto Maine, Vermont y la capital del país, las personas condenadas por delitos graves en prisión tienen prohibido votar.
Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, en la mitad de los estados, las restricciones criminales al voto se extienden poco después del encarcelamiento, a menudo con libertad condicional. En algunos estados, las personas con condenas por delitos graves están descalificadas para votar indefinidamente por ciertos delitos.
