Los votantes estadounidenses tuvieron mucho que debatir en las elecciones de 1972, pero la mayoría estuvo de acuerdo en que cuando llegara el momento de votar, lo harían en persona el día de las elecciones.
Según una encuesta del censo realizada ese año, alrededor del 95 por ciento de los votantes fueron a su centro de votación local, completaron y devolvieron sus boletas el mismo día.
Durante los siguientes 50 años, ese número disminuiría gradualmente a medida que los estados ofrecieran a los estadounidenses más opciones sobre cómo y cuándo votar.
Para 2022, sólo la mitad del electorado votó en las urnas el día de las elecciones. La participación de votantes el día de las elecciones superó el 70 por ciento en 2020, y los votos por correo superaron a los emitidos el día de las elecciones por primera vez en la historia. Ese año, muchos estados tomaron medidas de emergencia para ampliar temporalmente las opciones de voto por correo para proteger a los votantes de la propagación del COVID-19.
Michael McDonald, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Florida que realiza un seguimiento de la participación electoral y la votación anticipada, dijo: “Estamos viendo una tendencia al alza en la votación anticipada a medida que más estados adoptan opciones de votación anticipada y los votantes las adoptan. “Esto ha llevado a que se emita un mayor porcentaje de votos anticipados en cada ciclo electoral”.
La votación anticipada ha sido a menudo una característica no partidista de las elecciones, pero durante y después de las elecciones presidenciales de 2020, se abrió un profundo abismo entre los partidos en materia de votación anticipada.
Votar antes del día de las elecciones es mucho más común hoy que hace unos 50 años. Sin embargo, esta práctica está muy politizada ya que la votación para las elecciones presidenciales de 2024 ya está en marcha.
¿Qué es la votación anticipada?
La votación anticipada se refiere a la variedad de oportunidades que tienen las personas antes del día de las elecciones, ya sea por correo o en persona en un colegio electoral.
El término “votación anticipada” generalmente puede referirse a todas las votaciones que tienen lugar antes del día de las elecciones. A veces se refiere a votos emitidos en persona en las comisiones electorales locales o en los centros de votación antes del día de las elecciones.
Para evitar confusiones, The Associated Press suele utilizar términos como “votación anticipada” o “votación el día de las elecciones” para referirse a la categoría más amplia y “votación anticipada en persona” a la categoría más reducida. El “voto en ausencia” generalmente se refiere a los votos emitidos por correo.
¿Cuáles son los tipos de votación anticipada?
La votación anticipada incluye tanto la votación por correo como la votación en persona antes del día de las elecciones.
La votación anticipada en persona suele imitar la experiencia de la votación en persona, tanto en el tipo de equipo utilizado para votar el día de las elecciones como en los lugares que sirven como centros de votación. La principal diferencia es que la votación se realiza antes del día de las elecciones. Los plazos para la votación anticipada pueden variar de un estado a otro.
El voto postal se puede dividir en al menos dos subcategorías: “voto en ausencia sin excusa”, en el que cualquier votante puede solicitar votar por correo por cualquier motivo, y “voto en ausencia justificado”, en el que sólo participan los votantes elegibles. Puede votar por correo si existe una razón válida para no poder votar en persona el día de las elecciones.
Exigir una excusa razonable para votar en ausencia, como viaje o enfermedad, era común en la mayoría de los estados. Hoy en día, un pequeño número de estados todavía exigen una justificación cualificada de los votantes.
Una tercera categoría de votación por correo es un híbrido entre la votación por correo y la votación anticipada en persona: la votación por correo en persona, en la que un votante envía personalmente (y a veces completa) una boleta por correo. oficina electoral.
Un número pequeño pero creciente de estados realiza elecciones principalmente por correo. Estos estados, así como varios otros estados y el Distrito de Columbia, envían automáticamente una boleta a cada votante registrado.
¿Cuándo comenzó la votación anticipada?
El voto en ausencia y las opciones de voto de varios días han sido parte de las elecciones estadounidenses desde la fundación del país. El actual sistema de voto por correo y voto anticipado presencial data de hace más de un siglo. En 1921, Luisiana fue pionera en un sistema formalizado de votación anticipada en persona, ya que su constitución disponía que “la legislatura puede establecer la manera en que se permitirá el voto en ausencia, en lugar de por correo”.
El voto postal es aún más antiguo, pero en 1972 relativamente pocos votantes podían utilizarlo. Dos años más tarde, Washington se convirtió en el primer estado del país en permitir que cualquier votante solicitara una boleta por correo, independientemente del motivo.
En 2005, más de la mitad de los estados habían adoptado el voto en ausencia sin excusa. Actualmente, sólo Alabama, Mississippi y New Hampshire no ofrecen votación anticipada en persona o votación en ausencia injustificada.
¿Un partido político utiliza el voto anticipado más que otro?
Sí, pero no siempre fue así.
A partir de 1972, la votación anticipada se hizo popular tanto en los estados controlados por los demócratas como por los republicanos. Aunque existe una división partidista en algunos estados, que a veces varía de una elección a otra, las encuestas de Gallup han demostrado que a nivel nacional, entre 2004 y 2016, la brecha partidista en la votación anticipada se ha reducido. Sin embargo, la encuesta encontró que los planes de los votantes de utilizar la votación anticipada varían ampliamente. Líneas partidistas en las elecciones presidenciales de 2020.
La encuesta VoteCast de AP a votantes de 2020 encontró un resultado similar, con detalles adicionales sobre cómo la elección del método de votación dividió al electorado. En esa elección, dos tercios de los votos por correo fueron para el demócrata Joe Biden y un tercio para el presidente republicano Donald Trump. En cambio, Trump ganó dos tercios de los votos cara a cara el día de las elecciones, mientras que Biden ganó alrededor de un tercio.
En cuanto a la votación anticipada presencial, hubo casi un empate, una ligera ventaja para Trump.
A Biden le fue mejor entre quienes votaron antes del día de las elecciones, especialmente entre quienes votaron por correo, incluso en muchos estados en los que Trump ganó por amplios márgenes, mostró VoteCast.
“Es un fenómeno nacional generalizado”, dijo MacDonald.
Estos patrones continuaron en las elecciones de mitad de período de 2022, en las que los demócratas tuvieron la mayor proporción de votantes por correo, los republicanos tuvieron la mayoría el día de las elecciones y mantuvieron una pequeña ventaja en la votación anticipada en persona.
McDonald señaló que hasta 2020, el comportamiento de los partidos en la votación previa al día de las elecciones era el contrario.
“Las personas que votaron por correo resultaron ser más republicanas que las que votaron por adelantado”, dijo, pero durante la pandemia, esas pautas se “invirtieron repentinamente”.
¿Qué causó la división partidista sobre la votación anticipada?
Durante las elecciones de 2020, Trump condenó, politizó y socavó repetidamente el voto por correo, llegando incluso a bloquear la financiación para impedir la capacidad del Servicio Postal de los Estados Unidos de procesar votos por correo. manipulación.
El mensaje de Trump sobre el voto por correo fue algo inconsistente. Dijo que a veces es “bueno” “votar en voz alta”. Pero también señaló que la votación por correo es propensa al fraude, algo que no ha sido respaldado por décadas de votación por correo en todos los estados. El propio Trump ha votado por correo varias veces, incluso en las primarias de 2020.
El discurso de Trump pareció socavar la confianza de los republicanos en el voto por correo. Una encuesta de 2023 realizada por el Centro AP-NORC para la Investigación de Asuntos Públicos encontró que el 58 por ciento de los republicanos tiene poca o ninguna confianza en que los votos por correo se cuenten con precisión, frente al 32 por ciento en 2018. p. La confianza entre los demócratas aumentó del 28 por ciento que dijeron que tenían mucha o mucha confianza en 2018 al 52 por ciento en 2023 contando los votos por correo.
¿Cómo será la votación anticipada en 2024?
“Tendremos que esperar a ver cómo se desarrolla 2024 antes de poder hacer declaraciones definitivas sobre la votación anticipada”, dijo MacDonald.
La votación en ausencia comenzó en algunos estados a mediados de septiembre, y más de la mitad de los estados habían comenzado algún tipo de votación el 1 de octubre.
