El principal funcionario electoral de Nebraska no tenía autoridad para privar de sus derechos a personas condenadas por delitos graves, dictaminó el miércoles la Corte Suprema del estado, lo que podría agregar cientos de nuevos votantes a las listas e inclinar la balanza el 5 de noviembre.
La orden del secretario de Estado republicano Bob Evenen podría haber impedido que 7.000 o más habitantes de Nebraska votaran en las próximas elecciones, dijo la Unión Estadounidense de Libertades Civiles. La mayoría de ellos vive en el segundo distrito del Congreso en el centro de Omaha, Nebraska, donde están involucrados tanto la carrera presidencial como el órgano del Congreso.
Nebraska es generalmente republicana, pero uno de los dos estados (el otro es Maine) distribuye los votos del colegio electoral por distrito del Congreso. El condado de Omaha ha otorgado este voto a los candidatos presidenciales demócratas dos veces: en 2008 para Barack Obama y nuevamente en 2020 para Joe Biden. Se ha demostrado que las encuestas en la carrera presidencial de 2024 están tan candentes que un solo voto electoral podría determinar quién gana. .
Dada la historia del condado de Omaha, la candidata presidencial demócrata Kamala Harris y los grupos demócratas han gastado millones allí para conseguir valiosos votos electorales, mucho más que el expresidente Trump y los grupos republicanos.
La fecha límite para registrarse para votar en las elecciones generales de 2024 en Nebraska es el 25 de octubre y debe hacerse en persona. El día de las elecciones es el 5 de noviembre.
En julio, Evnen ordenó a los funcionarios electorales del condado que rechazaran los registros de votantes por condenas por delitos graves basándose en la opinión de un fiscal general estatal. General Mike Hilgers. La opinión, que Evnen solicitó, se produjo después de que una ley aprobada por la Legislatura este año que habría restaurado inmediatamente el derecho al voto a las personas que habían cumplido condena en prisión fuera derogada por inconstitucional.
Hilgers cree que la ley viola la separación de poderes en la Constitución estatal, y sólo la Junta de Indultos estatal, supervisada por el poder ejecutivo, puede restaurar los derechos de voto mediante indultos.
Los indultos son poco comunes en Nebraska. Evnen, Hilgers y el gobernador Jim Pillen formarán una Junta de Indultos de tres miembros. Los tres son republicanos.
La opinión también anuló por inconstitucional una ley estatal de 2005 que exigía que los condenados por delitos graves recuperaran sus derechos de voto dos años después de cumplir la condena.
La ACLU representa al grupo de defensa Civic Nebraska y a dos habitantes de Nebraska, un republicano y un independiente, que fueron privados de sus derechos bajo la orden de Evnen. Debido a que la acción de Evnen se produce apenas unas semanas antes de las elecciones de noviembre, la ACLU pidió que la demanda se presentara directamente ante la Corte Suprema de Nebraska, y el tribunal superior estuvo de acuerdo.
La restauración del derecho de voto a los ex delincuentes ha atraído la atención nacional en los últimos años. En Florida, los legisladores derogaron una enmienda constitucional aprobada por los votantes de 2018 para restaurar el derecho al voto a la mayoría de las personas condenadas por delitos graves. Después de eso, la policía electoral, apoyada por el gobernador republicano Ron DeSantis, arrestó a 20 de ellos. Algunos dijeron que estaban confundidos acerca de haber sido arrestados por permitirles registrarse para votar.
En Tennessee, los legisladores anularon este año un proyecto de ley bipartidista que habría permitido a los ciudadanos condenados por delitos graves solicitar la reelección sin restaurar su derecho a portar armas.
Docenas de estados permiten votar a personas con condenas penales que no se encuentran actualmente en prisión ni han cumplido condena. Dos estados, Maine y Vermont, permiten votar a todos, incluso a los que están en prisión. A pesar de una tendencia reciente hacia la recuperación del derecho a voto, las leyes penales de privación de derechos impiden votar a alrededor de 5,85 millones de personas en todo el país, según la ACLU.
Según los expertos, las leyes penales de privación de derechos se remontan a la era de Jim Crow y estaban dirigidas principalmente a los negros. Según una encuesta reciente del Centro AP-NORC para la Investigación de Asuntos Públicos, los votantes negros registrados tienen una opinión muy positiva de Harris.
Beck escribe para Associated Press.
