SpaceX de Elon Musk está demandando a la Comisión Costera de California, días después de que la agencia que protege las costas y playas del estado rechazara el plan de la compañía de lanzar 50 cohetes al espacio este año.
En una demanda federal presentada el martes en el Distrito Central de California, la compañía acusa a la agencia estatal de “extralimitación grave e ilegal” y “apenas discriminación política” contra su propietario multimillonario.
Las tensiones entre la Comisión Costera de California y SpaceX han estado latentes durante meses mientras la compañía busca aumentar rápidamente la cantidad de vuelos que lanza anualmente. La agencia estatal ha expresado su preocupación por el impacto en la vida silvestre del estado si las explosiones de misiles desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg aumentan significativamente, y ha pedido a los oficiales militares que mitiguen los impactos y aumenten el monitoreo de la vida silvestre.
Esas tensiones estallaron el jueves cuando una junta estatal rechazó el plan de SpaceX de aumentar el número de lanzamientos de cohetes, y algunos miembros de la comisión citaron los puestos políticos de Musk en X y expresaron preocupaciones sobre el historial de empleo de sus empresas.
“Rara vez una agencia gubernamental se ha excedido tan claramente en su autoridad para castigar a una empresa por sus opiniones políticas y las declaraciones de su mayor accionista y director ejecutivo”, dice la demanda de la empresa.
En la demanda, SpaceX busca declarar el programa de lanzamiento SpaceX Falcon 9 como una “actividad de agencia federal”, lo que significa que una agencia estatal no puede regularlo a través del proceso de permisos, y declara que se viola la decisión de la comisión de rechazar el plan de lanzamiento. Primera y Decimocuarta Enmiendas a la Constitución.
Un portavoz de la Comisión Costera no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles.
La gente camina a lo largo de la rampa bajo el riel de un cohete SpaceX Falcon 9 que transporta una carga útil de 22 satélites de Internet Starlink después del despegue desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en San Clemente, California, el 1 de abril de 2024. El lanzamiento fue visto en gran parte del sur de California.
(Mario Tama/Getty Images)
En 2023, la compañía, a través de la Fuerza Espacial de EE. UU., llegó a un acuerdo para lanzar solo seis cohetes al año al espacio, pero rápidamente rompió el acuerdo con planes de intensificar los esfuerzos de lanzamiento. La compañía ahora quiere lanzar 50 cohetes para finales de este año, y los funcionarios militares dijeron que presentarán otra solicitud en marzo para hasta 100 cohetes al año de SpaceX.
Hasta ahora, SpaceX ha lanzado 33 cohetes desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg.
La comisión, que tiene la tarea de proteger las costas y playas del estado, dijo que un aumento significativo en el número de lanzamientos y explosiones, y en ocasiones las explosiones sónicas que las acompañan, podrían dañar la vida silvestre cercana, como nutrias marinas, murciélagos y raquetas de nieve occidentales. el impacto sobre la naturaleza. y ranas de patas rojas de California.
Durante meses, la agencia estatal se ha sentido frustrada porque los funcionarios de SpaceX han rechazado numerosas solicitudes para comparecer ante la junta.
Si bien la Comisión Costera de California puede aprobar o negar permisos a empresas privadas e individuos que afecten la costa, no puede negar la actividad federal. En cambio, la comisión debe llegar a un acuerdo con el ejército, conocido como plan de coherencia federal, para regular los impactos costeros y de vida silvestre.
Como contratista principal de la fuerza espacial, los funcionarios militares han argumentado que los lanzamientos de SpaceX se consideran actividades federales. Pero la agencia gubernamental ha cuestionado cada vez más en reuniones públicas si debería verse obligada a solicitar un permiso de lanzamiento en lugar de SpaceX, ya que entre el 80% y el 87% de sus lanzamientos de cohetes provienen de los EE.UU. y no transportan carga gubernamental, sino satélites para uno de los Los otros cohetes de Musk. empresas privadas, Starlink.
En agosto, la Comisión Costera de California pidió a la Fuerza Espacial de EE. UU. que intensificara el monitoreo de la vida silvestre en y cerca de la base, una de las siete condiciones que buscó para aceptar un aumento significativo de las explosiones de cohetes frente a la costa del condado de Santa Bárbara.
El plan también incluye un plan de control de luces para vuelos nocturnos, medidas para estudiar los impactos en el acceso a las playas, la industria pesquera y las explosiones sónicas que los militares reconocieron recientemente alcanzaron a lo largo de unas 100 millas de costa, incluido un plan de mitigación escrito. .
Los oficiales militares inicialmente rechazaron el plan, pero la semana pasada aceptaron solicitudes de acuerdo.
A pesar de la decisión de la comisión el jueves de rechazar el plan, los oficiales militares dijeron que siguen comprometidos a llegar a un acuerdo y cumplirán un acuerdo para aumentar el monitoreo de la vida silvestre.
“La votación no cambió la condición [Department of the Air Force] o el compromiso inquebrantable de Vandenberg de preservar la costa de California y las preciosas especies que viven allí”, dijo el coronel Mark Shoemaker, comandante del vuelo espacial Delta 30, en un correo electrónico el martes. “El compromiso no tiene precedentes en muchos sentidos, y también lo es nuestro compromiso de garantizar que el diálogo continúe”.
La semana pasada, los miembros de la comisión elogiaron a los representantes de la Fuerza Espacial y la Fuerza Aérea, pero reiteraron que los representantes de SpaceX deberían estar ante la comisión porque la mayoría de los lanzamientos fueron para uso privado.
Los miembros también expresaron su preocupación por Musk, quien se ha insertado en la carrera presidencial y difundido teorías de conspiración sobre la ayuda federal para huracanes y comentarios despectivos sobre la comunidad transgénero.
“Elon Musk está saltando por todo el país difundiendo mentiras políticas, tuiteando y atacando. [the Federal Emergency Management Agency] afirma querer ayudar a las víctimas del huracán a obtener acceso gratuito a Internet a través de Starlink”, dijo la comisionada Gretchen Newsom en la reunión del jueves.
Newsom también citó demandas que las empresas de Musk, incluidas SpaceX y Tesla, han enfrentado por lesiones de los trabajadores, así como afirmaciones de que los trabajadores sufren acoso sexual, discriminación y lugares de trabajo tóxicos.
“Esta empresa es propiedad del hombre más rico del mundo y él controla directamente lo que podría ser el sistema de comunicaciones más extenso del planeta”, afirmó el comisionado Mike Wilson. “La semana pasada ese hombre hablaba de venganza política”.
