A pesar de las aterradoras fechas escritas en los costados de las latas de frijoles y las bolsas de brócoli, es difícil predecir cuándo caducará la comida. La mayoría de los alimentos tienen fechas de vencimiento que van y vienen antes de que dejen de ser seguros para comer, pero ¿eso significa que estás tirando alimentos en perfecto estado que deberías comer en su lugar?
La respuesta es compleja, pero en general estamos tirando más alimentos de los que deberíamos, y esto está teniendo un impacto real en el suministro mundial de alimentos y en el desperdicio financiero.
Si desea evitar el desperdicio de alimentos y mantener más dólares en su bolsillo, querrá comprender mejor qué significan realmente las fechas de vencimiento de los alimentos.
“He visto estadística lo que demuestra que los consumidores están desperdiciando hasta 1.300 dólares al año”, afirma Christopher Greco, director ejecutivo. Por tiendaUna plataforma de software para tenderos independientes con la que hablé sobre la caducidad de los alimentos. De hecho, los estadounidenses producen 325 libras de desperdicio de alimentos por persona, por año. Una gran parte del desperdicio de alimentos se puede atribuir al desperdicio de alimentos que pueden ser seguros para comer pero que ya han pasado su fecha de caducidad.
¿Quién determina la vida útil de los alimentos?
Una vez que se rompe el sello del paquete, la fecha de caducidad y la fecha de caducidad ya no se aplican.
“La caducidad es a la vez una cuestión de calidad y seguridad”, afirma Greco. Por un lado, los fabricantes y productores quieren que usted pruebe sus productos en su mejor sabor y textura y, por otro lado, quieren reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
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Algunos productos, por ejemplo productos lácteos Los productos tienen una vida útil relativamente corta y la fecha de vencimiento se acerca rápidamente cuando los traes a casa desde la tienda. Otros, como los productos enlatados y enlatados, pueden permanecer en los estantes de las tiendas o en la despensa o el refrigerador durante mucho tiempo, incluso años.
Hay muchos matices sobre la vida útil de los alimentos.
Si la fecha de caducidad fue hace unos años, sería prudente enviarlo a empacar.
Dependiendo de la vida útil, existen muchos matices en términos de calidad y seguridad, especialmente para productos que son menos estables por naturaleza.
Greco nos lleva a través de diferentes escenarios considerando la leche, un producto doméstico común que se acerca a su fecha de vencimiento, donde tanto las variables de almacenamiento como de transporte dependen de su condición, incluso si la fecha de vencimiento está impresa en el paquete puede ocultarse. “Si un distribuidor deja esa leche en la tienda y se queda en la parte trasera sin refrigerar durante 20 o 30 minutos antes de dejarla, es posible que tenga un perfil diferente”, dice. “Si compras leche en el sur de Florida, donde hace 100 grados, y conduces 30 minutos a casa, eso también afecta la calidad”.
Fechas de caducidad, caducidad, caducidad y congelación
Generalmente encontrarás la fecha de vencimiento en la parte inferior de las latas.
Las fechas de caducidad también se pueden imprimir con diferentes palabras, lo que genera opiniones diferentes y puede decir más sobre cuestiones de calidad que sobre seguridad. de acuerdo a Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de EE. UU.Estos son los significados detrás de las distintas etiquetas:
- A Fecha “mejor si/antes” Indica cuando el producto se encuentra en su mejor sabor o calidad. Esta no es una fecha de compra o de seguridad.
- A “Vender por” la fecha le indica a la tienda cuánto tiempo debe exhibir el artículo a la venta para administrar el inventario. Esta no es una fecha de seguridad.
- A “usar” fecha: la última fecha recomendada para el uso del producto en su máxima calidad. Esta no es una fecha de seguridad (excepto cuando se usa en fórmulas infantiles).
- A “congelar” la fecha indica cuándo se debe congelar el producto para mantener su máxima calidad. Esta no es una fecha de compra o de seguridad.
Varios factores contribuyen a que los alimentos sean seguros para el consumo a largo plazo, como el almacenamiento, el envasado y el medio ambiente.
Estas frases pueden ser pautas útiles para el consumidor, pero es importante tener en cuenta que, a excepción de la fórmula infantil, la ley federal no exige fechas de vencimiento. Como se señaló anteriormente, ninguno de ellos aborda la cuestión de la seguridad del consumidor. Incluso pueden hacer que algunos consumidores piensen que su comida es un desperdicio, aunque no lo sea.
En resumen, siempre tendrás que confiar en tus sentidos, incluido el sentido común, para determinar si un alimento es seguro para comer o no.
Usa el sentido común
Algunos alimentos tardan más en caducar de lo que cree, mientras que otros caducan antes. Por ejemplo, el aceite de oliva no se conserva fresco más de unos pocos meses después de abrirlo.
“Creo que muchos consumidores tienen una regla estricta cuando se trata de fechas de vencimiento: si es el día 28 o 29 y algo vence el día 27, tíralo a la basura”, dice Greco, pero eso no siempre es así, o Incluso suele ser el caso. “Al menos hay que olerlo y tal vez probarlo y aún así podría estar bueno”.
Por otro lado, sigue siendo importante convertirlo en un hábito, porque incluso antes de la fecha de caducidad puedes sospechar que algo ha cambiado. Dados los diversos escenarios de transporte y almacenamiento, la fecha de vencimiento puede no tener sentido y, como se señaló anteriormente, no refleja ninguna reglamentación federal.
Incluso el USDA recomienda este curso de acción: “La calidad de los productos perecederos puede deteriorarse después de su vencimiento; sin embargo, dichos productos aún deberían ser seguros si se manejan adecuadamente. Deben evaluarse antes de que el producto muestre signos de deterioro”. Utilice los alimentos de forma inteligente guardándolos nada más llegar a casa, sabiendo dónde están las zonas más frías de su frigorífico, manteniendo separados los diferentes tipos de alimentos, utilizando recipientes de almacenamiento adecuados y, para empezar, no llenándolos demasiado.
Compré este pollo el 11 de marzo, pero la fecha de caducidad no fue hasta dentro de una semana.
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Algunas cosas están claramente estropeadas si muestran signos de moho o hongos, o si huelen mal. (No es necesario tirar el queso aunque parezca un poco mohoso). Cosas que sean naturales. preservativo Es más probable que el queso, los encurtidos u otros productos enlatados, como los que tienen alto contenido de vinagre o mermelada, desarrollen un sabor desagradable o desagradable antes de que se vuelvan peligrosos.
Comprar en persona ayuda con las fechas de caducidad y el desperdicio de alimentos
La carne y el marisco caducados son un problema mayor que cualquier otro alimento.
Greco señala que nuestros hábitos de compra también influyen en el desecho de alimentos no perecederos. “Parte de lo que contribuye al desperdicio de alimentos es la poca frecuencia en la compra de alimentos”, afirma. Al comprar al por mayor Algunos artículos pueden ahorrarle dinero; planificar un menú o intentar abastecerse durante semanas o meses en lugar de días resultará en tener demasiada comida a mano que será difícil de usar antes de comenzar. conversión independientemente de su período de validez.
Si usted es el tipo de persona que todavía se siente obligada a tirar artículos debido a la fecha de vencimiento, las visitas frecuentes a su tienda de comestibles local pueden ayudarlo a conservar más comida en su refrigerador y dinero en su cuenta corriente.
Si sabe que se trata de alimentos caducados (mohosos, rancios, descoloridos o arrugados), siempre puede utilizar abono de mesa para mantener los desechos orgánicos fuera del vertedero. Pero antes de decidir tirarlo a la basura, repase algunas habilidades que le ayudarán a saber cuándo y si los alimentos han pasado su fecha de caducidad para no perderse alimentos en perfecto estado.
Preguntas frecuentes
¿Por qué fechas diferentes en los productos alimenticios?
Las fechas de caducidad, caducidad, caducidad y congelación son marcadores importantes para indicar la máxima calidad o gestión de inventario, y los consumidores aún obtienen un gran valor imprimiéndolas en los productos. Pero ninguna de estas fechas significa que la comida se haya echado a perder, y depende del sentido común decidir cuándo tirar algo.
¿El producto caducado siempre es bueno?
No. Para evitar el desperdicio de alimentos, vale la pena probar cada trozo de comida que tenga antes de tirarlo, pero los productos no siempre están en buen estado después de su fecha de vencimiento. De hecho, los alimentos pueden estropearse incluso antes de la fecha indicada en el envase. Al final del día, depende de su sentido común si un alimento en particular es comestible o debe tirarse a la basura.
