DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Bombarderos furtivos de largo alcance B-2 estadounidenses bombardearon búnkeres utilizados por los hutíes en Yemen la madrugada del jueves.
Aún no se sabe cuánto daño causaron los ataques.
No ha habido informes previos de que Estados Unidos haya utilizado el B-2 Spirit contra los hutíes, que han estado atacando barcos en el corredor del Mar Rojo durante meses debido a la guerra en curso entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza.
Al-Masirah, un canal de noticias por satélite hutí, informó que el grupo ha llevado a cabo ataques aéreos alrededor de la capital de Yemen, Saná, desde 2014. También informó de ataques alrededor del bastión rebelde de Saada, pero no dio detalles de daños ni víctimas.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo en un comunicado que los bombarderos B-2 apuntaron a “cinco sitios subterráneos fortificados de almacenamiento de armas en áreas de Yemen controladas por los hutíes”.
El ataque también sirvió como una advertencia indirecta a Irán, el principal benefactor de los hutíes, que disparó misiles balísticos contra Israel dos veces el año pasado. El B-2 se utilizará en cualquier ataque estadounidense contra instalaciones nucleares iraníes fortificadas como Natanz o Fordow, ya que es el único avión capaz de lanzar el GBU-57, conocido como Massive Ordnance Penetrator.
“Esta fue una demostración única de la capacidad de Estados Unidos para atacar objetivos fuera del alcance de nuestros adversarios, sin importar cuán profundamente arraigados o atrincherados estén”, dijo Austin.
Ni Austin ni el Comando Central de Estados Unidos ofrecieron una estimación inmediata de los daños, pero un comunicado del comando dijo que las estimaciones preliminares no indicaban víctimas civiles.
El Mar Rojo se ha convertido en un campo de batalla para los comerciantes desde que los hutíes lanzaron una campaña contra los barcos que navegan por la zona, con un valor de carga de mil millones de dólares al año.
Los rebeldes han atacado más de 80 buques mercantes con misiles y drones desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre de 2023. Además de matar a cuatro marineros, capturaron un barco y hundieron dos. Otros misiles y drones han sido interceptados por la coalición liderada por Estados Unidos en el Mar Rojo o no han alcanzado sus objetivos, incluidos buques de guerra occidentales.
Los rebeldes dicen que atacarán barcos vinculados a Israel, Estados Unidos o el Reino Unido para detener la campaña de Israel contra Hamás en Gaza. Pero la mayoría de los barcos impactados tenían poca o ninguna conexión con el conflicto, y algunos incluso se dirigían a Irán.
Los hutíes también continúan disparando cohetes contra Israel y han derribado varios drones militares estadounidenses MQ-9 Reaper. También amenazaron con nuevos ataques en respuesta a la invasión terrestre del Líbano por parte de Israel y el asesinato del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah.
Las descripciones y ubicaciones mencionadas por los hutíes el jueves corresponden a conocidas bases subterráneas controladas por los rebeldes, que desde 2015 libran una guerra estancada contra una coalición liderada por Arabia Saudita que ha devastado el país más pobre del mundo árabe.
Según un análisis de abril realizado por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, durante los 33 años de gobierno de los hutíes, Ali Abdullah Saleh, reconstruyó los túneles que alguna vez albergaron los misiles Scud del país. Entre estos sitios se encuentran las bases militares de Al-Hafa y Jabal Attan, la antigua residencia presidencial y la compañía de televisión estatal en Saná, escribe el analista Fabian Hinz.
Los hutíes también han construido su propia red masiva de túneles cerca de Saada, añadió.
“El hecho de que los hutíes comenzaran a construir nuevas grandes instalaciones después del acuerdo de alto el fuego con la coalición liderada por Arabia Saudita es una señal del enfoque del grupo en establecer una base fuerte y aumentar sus capacidades militares”, dijo. Irán también tiene una red de bases subterráneas de misiles.
El ejército estadounidense rara vez utiliza el B-2, que es de propulsión nuclear y se utilizó por primera vez en la guerra de Kosovo de 1999, porque cada avión cuesta alrededor de mil millones de dólares. También fueron utilizados para lanzar bombas sobre Afganistán, Irak y Libia. Tienen su base en Whiteman, Missouri, y aunque en septiembre había B-2 en Australia, normalmente realizan ataques de largo alcance desde allí.
