El intento de California de gestionar una transición suave desde la gasolina terminó con la decisión de Phillips 66 de cerrar su refinería en Wilmington el próximo año, eliminando más del 8% de la capacidad de refinación de petróleo crudo del estado.
Los analistas dicen que el cierre podría aumentar los precios en los surtidores de gasolina en California porque gran parte de la gasolina que se reemplazará se envía a través de transatlánticos.
La cuestión de los precios “va a ser la más preocupante si tenemos alguna perturbación en el mercado” y la refinería Phillips no está allí para ayudar con el reabastecimiento, dijo Severin Borenstein, director de la facultad del Instituto de Energía de UC Berkeley.
Los cierres planificados anunciados el miércoles por Phillips 66 se producen días después de que el gobernador Gavin Newsom firmara un proyecto de ley que podría obligar a las refinerías del estado a almacenar gasolina adicional. 2023 año.
Un portavoz de Phillips 66 dijo que la decisión no estaba relacionada con el proyecto de ley, pero un presione soltar La empresa calificó de “incierta” la “sostenibilidad a largo plazo” de la refinería. Le dijo a The Times que “la refinería tenía un rendimiento bajo en comparación con otros activos de nuestra cartera”.
El senador estatal Steve Bradford (D-Gardena), que representa al condado de Wilmington, donde se encuentra la refinería, ve el cierre previsto como la culminación de la “muerte de 1.000 recortes” que ha sido impulsada por la política energética de California. No veía un futuro real”.
Según él, no sólo aumentará el precio de la gasolina, sino que “ahora tendremos barcos descargando gasolina de países que no tienen normas medioambientales y contaminando nuestros puertos”.
Lamentó la pérdida de unos 600 empleos directos, 300 empleos de contratistas y un número indeterminado de empleos de apoyo en la refinería. La refinería Phillips está dividida en dos sitios, uno en Wilmington y otro en la cercana Carson, conectados por un oleoducto.
“Lo siento por los hombres y mujeres que han vivido en esa zona durante décadas y han dependido de estos trabajos. Solía ser una refinería, no casas”, dijo y tomó la decisión consciente de comprar una casa en estas comunidades para estar cerca. “.
Los ambientalistas y activistas comunitarios acogieron con agrado la noticia, pero dijeron que significaba un aire más limpio para miles de personas que viven en la región y que el estado debe seguir abandonando los combustibles fósiles.
Jamie Cort, presidente de Consumer Watchdog, reconoció que los precios de la gasolina podrían subir después del cierre de la refinería, pero dijo que eso justifica los planes de California de poner más controles sobre el suministro de gasolina.
“Esta es una razón para comandar y controlar los procesadores”, dijo. “Entonces, cuando alguien cambia su plan, otros tienen que aportar liquidez”.
La pérdida de la refinería de Wilmington consolidaría la capacidad de refinación del estado en menos manos, aumentando el potencial de fijación de precios por orden judicial.
El cierre de la refinería es el último avance en el intento del estado de dejar de usar gasolina y diésel para reducir la contaminación y las emisiones de gases de efecto invernadero y al mismo tiempo mantener bajos los precios en los surtidores.
El gobernador provincial no dudó en culpar a la industria del aumento de los precios, y sus palabras son acaloradas. A principios de esta semana, anunció Vídeo de Instagram en el que declara: “Los grandes gordos de California están a la altura de sus trucos”.
En lugar de hablar con el gobernador, Phillips 66 está tomando lo que podría considerarse una retirada estratégica. El cierre realmente podría aumentar sus ganancias. La empresa opera nueve refinerías de gasolina en Estados Unidos y dos en Europa. en agosto presentación A los inversores, la compañía dijo que planea aumentar su utilización de capacidad. Esto se puede lograr cerrando una o más refinerías y aumentando la utilización de las refinerías restantes, reduciendo los costos operativos y de capital y mejorando los márgenes de ganancia.
En cuanto a una posible escasez de suministro, Phillips dijo que “trabajaría con California para mantener los niveles existentes y aumentar el suministro”. No se ofrecieron detalles. Phillips tiene un fuerte incentivo para seguir suministrando: opera cerca de 1.000 estaciones de servicio en California bajo las marcas 76, Phillips 66 y Conoco.
Pero importar el combustible por barco desde sus propias refinerías o comprarlo a otros importadores “agrega costos”, dijo Borenstein.
El senador estatal Steve Bradford (D-Gardena) representa el distrito donde se encuentra la refinería Phillips 66. “Lo siento por los hombres y mujeres que viven en esa zona, que han dependido de estos trabajos durante décadas”, dijo.
(Prensa asociada)
Newsom se negó a hacer comentarios. Siva Gunda, vicepresidente de la Comisión de Energía de California, dijo en un comunicado que el “plan de Phillips 66 para reemplazar la producción perdida por el cierre de las refinerías es un ejemplo del tipo de soluciones creativas que necesitamos a medida que nos alejamos de los combustibles fósiles”.
California solía tener 11 refinerías de gasolina, pero recientemente, cuando Marathon Refinery en Martínez y Phillips 66 en Rodeo, en el norte de California, otra refinería de California, convirtieron sus plantas de combustibles fósiles a diésel renovable por un centavo. Estas conversiones reciben subsidios de créditos de carbono en los mercados de carbono del estado.
Además de proporcionar a los camioneros de California combustible bajo en carbono, lo que resultó en una reducción de la contaminación y los gases de efecto invernadero, el cambio aumentó la concentración en el mercado de refinación de gasolina, lo que llevó a precios más altos. El número de refinerías en California se reducirá a ocho el próximo año.
Si bien Phillips 66 dijo que su decisión no estaba relacionada con la tarifa de almacenamiento de gasolina, sí afirmó en su informe financiero anual 10-K más reciente que las leyes y regulaciones de California “refinar la refinación, el marketing y el midstream de California podrían tener un impacto potencialmente negativo en nuestras operaciones”. “. Esto podría ser importante para nuestros resultados de operaciones, situación financiera, rentabilidad y flujos de efectivo.
El informe citó la aprobación de un proyecto de ley en 2023 que daría al estado la autoridad para imponer límites a los márgenes de beneficio de las refinerías, con duras sanciones en caso de incumplimiento. El Estado aún no ha aprovechado esta oportunidad.
