Torrance ha incluido una medida anticorrupción en la boleta electoral del 5 de noviembre que daría al alcalde y a los miembros del concejo aumentos salariales significativos, lo que generó críticas de algunos residentes que dicen que los líderes de la ciudad engañaron al público con una propuesta interesada. .
La Medida TC enmendaría los Estatutos de la Ciudad con nuevas disposiciones sobre conflictos de intereses y un requisito para que los funcionarios electos reciban capacitación en ética. Pero también pide “limitar la remuneración de los concejales a no más del salario mínimo de California”, que actualmente es de 16 dólares la hora y aumenta su salario en un 2.673 por ciento, hasta 33.280 dólares al año.
Actualmente, los estatutos de la ciudad establecen que el consejo, formado por miembros del consejo y el alcalde, recibe un estipendio mensual de 100 dólares y cubre los salarios. Este puesto se considera un trabajo de servicio comunitario y la mayoría de los miembros de la junta tienen otros trabajos de tiempo completo.
Con beneficios, la compensación total para un miembro del Concejo Municipal de Torrance es de aproximadamente $13,000 al año, según la Oficina del Contralor del Estado de California.
El Ayuntamiento redactó la medida de TC y la colocó en la boleta electoral. Los defensores de la medida, la mayoría de los cuales son miembros del consejo, dicen que la compensación no ha cambiado en más de 65 años. Argumentan que se requieren salarios más altos para que los puestos no se limiten a los jubilados o los ricos.
Los opositores dicen que entienden el argumento del consejo a favor de un aumento salarial, pero no les gusta el enfoque de la ciudad al respecto. Acusan a los miembros del consejo de no ser transparentes y dicen que el lenguaje de la boleta es engañoso. Debido a que la boleta parece pedir a los votantes que limiten la remuneración del concejo, los críticos dicen que la ciudad está manipulando a los residentes para que voten sí.
“Por decir lo menos, está mal y sé que ha causado un gran revuelo en la comunidad”, dijo G. Rick Marshall, residente de Torrance. “Creo que mucha gente dice: ‘Sí, deberían recibir un aumento’. Eso es porque no les gusta que los manipulen”.
El alcalde de Torrance, George Chen, defendió la medida en una entrevista, diciendo que los miembros del consejo son los empleados municipales peor pagados, pero los funcionarios de más alto rango.
El alcalde George Chen abrirá el espacio para comentarios públicos antes de una sesión a puerta cerrada en el Ayuntamiento de Torrance esta semana.
(Carlyn Stihl/para The Times)
“Nadie en la ciudad gana menos de 16 dólares la hora; sólo el alcalde y el concejo municipal”. Entonces… lo estamos limitando al salario mínimo”, dijo Chen, quien fue concejal antes de postularse para alcalde en 2022.
El lenguaje, afirmó, “sólo es engañoso si se elige que sea engañoso”.
Dijo que un salario más alto ayudaría a Torrance a atraer a más personas al servicio público.
“Para aquellos que están considerando postularse para concejo municipal o alcalde, que no están jubilados ni son ricos de forma independiente, será muy difícil hacerlo a tiempo completo si están dispuestos a dedicar tiempo y esfuerzo para servir de manera efectiva. tiene una base sin enfrentar algunas dificultades financieras”, dijo Chen.
El cálculo salarial anual propuesto toma el salario mínimo de California (que podría aumentar a $18 por hora si los votantes aprueban la Proposición 32 en la boleta estatal) y lo multiplica por 2,080 horas. Cada semana del año, incluidos festivos y descansos, es de 40 horas.
Chen, que está jubilado, dijo que pasa de 50 a 60 horas a la semana como alcalde. Dijo que no podía decir cuántas horas por semana trabajan otros miembros del consejo.
El concejal Asam Shaikh dijo en una entrevista que su agenda varía según sus prioridades y las preocupaciones de sus electores. El salario ofrecido era adecuado para él, afirmó.
El concejal de la ciudad de Torrance, Asam Sheikh, participa en comentarios públicos antes de una sesión a puerta cerrada en el Ayuntamiento de Torrance esta semana.
(Carlyn Stihl/para The Times)
Sheikh, que trabaja en finanzas en American Honda Motor Co., dijo que donará una parte de su nuevo salario a becas estudiantiles.
Dijo que habló con sus electores sobre la Medida TC y que estaban “sorprendidos” al saber que el papel se considera un trabajo voluntario y que los miembros del consejo solo reciben un estipendio mensual, enfatizó.
“No creo que ninguno de nosotros lo haga por dinero”, dijo Sheikh. “No hará rico a nadie. Es una especie de incentivo para que otros se unan”.
Una revisión del Times de los datos salariales del gobierno local de la Oficina del Contralor del Estado de California clasificó los salarios del Ayuntamiento de Torrance como los segundos más bajos en comparación con cuatro ciudades del condado de Los Ángeles: Palmdale, Pomona, Pasadena y Downey. Si se aprueba la Medida TC, Torrance se convertiría en el concejo municipal mejor pagado entre esas ciudades comparables.
El Ayuntamiento de Torrance será visible el 15 de octubre.
(Carlyn Stihl/para The Times)
David Johnston, residente de Torrance, expresó su preocupación por la falta de opinión del público sobre la medida y dudó que los miembros del consejo trabajaran 40 horas a la semana en asuntos de la ciudad.
Sostuvo que el actual Ayuntamiento tiene un conflicto de intereses al respecto, ya que la modificación les aplicaría de forma inmediata.
“¿Por qué se aplicaron esto a sí mismos antes de ser reelegidos? “Con la compensación como está hoy, ¿por qué iría a parar a las personas que estaban en esa posición, que solicitaron ese puesto?”, dijo Johnston.
“¿Por qué no se aplica a las personas elegidas después de 2026, por ejemplo, e incluso a ellos mismos si son reelegidos? Esto elimina el conflicto de intereses, o al menos la mayor parte del conflicto de intereses que tienen al hacer esto.
